Như tay vợt số 2 thế giới Carlos Alcaraz đã từng ngăn cản đối thủ người Serbia càn quét bốn giải Grand Slam, hay Jannik Sinner (số 4 thế giới) cũng từng giáng đòn chí tử lên Nole (biệt danh của Djokovic) ở giải đấu cuối mùa.
“Huyền thoại không tuổi” Djokovic
Ở tuổi 36 với những trận đấu hay nhất sự nghiệp, Djokovic đã vượt qua kỷ lục 400 tuần đứng đầu bảng xếp hạng thế giới. Chiến tích khiến Djokovic được kỳ vọng sẽ đoạt tiếp “Golden Slam” - vô địch bốn Grand Slam trong năm và cả chiếc HCV Olympic Paris vào năm tới.
Sau khi giành chức vô địch ATP Finals thứ bảy kỷ lục, Djokovic không ngần ngại chia sẻ tham vọng: “Mục tiêu của tôi vẫn còn đó. Cơ thể tôi vẫn lắng nghe và phục vụ tôi rất tốt. Mục tiêu của tôi vẫn vậy. Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu”.
Để kết thúc một mùa giải phi thường, Djokovic từng bước cân bằng thành tích đoạt 22 danh hiệu Grand Slam của Nadal tại giải Úc mở rộng, trước khi đánh bại “kình địch” người Tây Ban Nha tại giải Pháp mở rộng, sau đó đè bẹp Alcaraz ở chung kết để đăng quang.
Tuy nhiên, sau đó không lâu, triều đại thống trị của Djokovic đã bị chặn đứng bởi một Alcaraz trẻ trung và nhiệt huyết trên mặt sân cỏ Wimbledon. Sau trận thắng dài 5 set nghẹt thở, tay vợt 20 tuổi Alcaraz bỏ túi danh hiệu Grand Slam thứ hai, đồng thời trình làng một “kẻ chế ngự” mới, sau gần hai thập niên quần vợt nam thế giới chịu sự thống trị của “Big Three” gồm Nadal, Federer và Djokovic.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, khi sự kỳ vọng về một kỷ nguyên mới chưa kịp khai mở đã nhanh chóng lụi tàn khi Djokovic tiếp tục nâng cúp vô địch Grand Slam thứ 24 tại giải Mỹ mở rộng. Qua đó, đảm bảo vị trí số 1 thế giới cuối năm sau khi đánh bại Sinner ở chung kết ATP Finals.
Đối trọng của Djokovic không còn là Nadal
Trước vấn đề của tuổi tác, rất ít người dám tin Djokovic sẽ tận hưởng thêm một mùa giải xuất sắc nữa trong năm 2024. Tuy nhiên, nếu một ai đó đủ sức ngăn cản Nole thì không ai khác ngoài những gương mặt trẻ Alcaraz hay Jannik Sinner…
Nếu muốn trở thành đối trọng của Djokovic, tay vợt 20 tuổi người Tây Ban Nha Alcaraz cần phải khắc phục những điểm yếu về mặt thể chất cùng những sai sót đã khiến anh “trật bánh” trong 3-4 trận chạm trán với tay vợt số 1 thế giới.
Trong khi đó, tay vợt số 4 thế giới Sinner cũng nổi lên như một mối đe dọa tiềm năng khi biến Djokovic thành bại tướng hai lần chỉ trong một ngày tại giải Davis Cup, trước khi nâng cúp chiến thắng cùng đội tuyển quần vợt nam của Ý.
“Djokovic tuyên bố đã sẵn sàng giành bốn Grand Slam và HCV Olympic nhưng có chúng tôi ở đây để ngăn chặn anh ấy” - Alcaraz lên tiếng giãi bày tại giải đấu ở Mexico vào tuần trước.
Từng là thành viên của “Big Three” toàn thắng cùng với Djokovic và Roger Federer đã giải nghệ, Nadal cũng sẽ tìm cách tạo thêm dấu ấn mới trong chương cuối của sự nghiệp huy hoàng.
Kể từ sau chấn thương hông tại giải Úc mở rộng 2023, Nadal đã không thi đấu và sẽ là một bất ngờ lớn nếu “vua đất nện” có thể sánh ngang với Djokovic trong cuộc rượt đuổi kỷ lục đoạt nhiều Grand Slam nhất.
