Liverpool dễ dàng đánh bại Manchester City 2-0 tại sân nhà Anfield, qua đó gia tăng khoảng cách với nhà đương kim vô địch Premier League lên 11 điểm. Đội bóng của Arne Slot đang thăng hoa với ngôi đầu bảng, cách biệt 9 điểm so với Arsenal và Chelsea.
Trong khi đó, thầy trò Pep Guardiola rơi xuống vị trí thứ năm sau khi để thua bốn trận liên tiếp ở giải quốc nội - một thành tích đi xuống chưa từng có trong 16 năm qua. Chiến lược gia lão luyện người tây Ban Nha hiện đối mặt với một loạt kỷ lục tồi tệ của Man City không mong muốn trong ba trận gần nhất. Trận thua 0-4 trước Tottenham tuần trước đánh dấu lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, ông chịu năm thất bại liên tiếp.
Trận hòa kịch tính 3-3 với Feyenoord tại Champions League hồi giữa tuần cũng là lần đầu tiên đội bóng của ông không thể giành chiến thắng dù dẫn trước tới ba bàn. Mới đây, thất bại trước Liverpool đã kéo dài chuỗi trận không thắng của Man City lên con số 7.
Tuy vậy, đồng nghiệp Arne Slot tỏ ra không đồng cảm với chiến lược gia người Tây Ban Nha, khi ông đề cập đến bảng thành tích lừng lẫy của Guardiola trong buổi họp báo sau trận đấu. Khi được hỏi liệu có cảm thấy tiếc cho Guardiola, HLV người Hà Lan trả lời: "Người ta thường cảm thông với những HLV thực sự gặp khó khăn, như thua quá nhiều trận hoặc đang ở cuối bảng xếp hạng. Nhưng Pep đã giành được rất nhiều danh hiệu và chứng minh năng lực của mình rất nhiều lần rồi.
Đó là lý do giải đấu không được quyết định vào tháng 11 hay 12. Mùa trước, họ còn kém Arsenal 8 điểm vào khoảng tháng 2. Vì vậy, không ai cần phải cảm thấy tiếc cho Pep - có thể là những HLV khác, nhưng không phải là Pep. Ông ấy đã giành rất nhiều danh hiệu và chắc chắn sẽ đưa Man City trở lại - họ vẫn ở gần đỉnh bảng xếp hạng, và thậm chí có thể tiến xa hơn".
Pep Guardiola đã có sự nghiệp thành công rực rỡ tại Barcelona, Bayern Munich và Man City, với tổng cộng 12 chức vô địch quốc gia. Trong đó, 6 danh hiệu đến từ Premier League. Tuy nhiên, ông đang lâm vào tình trạng bức bối trong chuỗi kỷ lục tồi tệ của Man City.
Trong trận đấu, đáp lại những tiếng hô "Sáng mai sẽ bị sa thải" từ các cổ động viên Liverpool, Guardiola giơ sáu ngón tay để nhắc nhở về số danh hiệu Premier League mà ông giành được. Phát biểu về cử chỉ này, Guardiola nói: "Tôi rất tự hào với sáu chức vô địch Premier League trước đội bóng này và những đội bóng trước đây. Tôi không ngờ rằng Anfield sẽ hát như vậy ở tỷ số 0-2 rằng tôi sắp bị sa thải.
Có lẽ tôi xứng đáng bị sa thải. Với kết quả hiện tại, có lẽ tôi vẫn còn công việc là nhờ đã giành sáu chức vô địch Premier League và nhiều danh hiệu khác. Nhưng tôi không ngờ họ lại hát như vậy ở tỷ số 0-2 - có thể là ở 0-1 khi trận đấu còn căng thẳng hơn, hoặc mùa trước hay những mùa trước đó. Nhưng tại Anfield, điều này cũng bình thường. Đó là một phần của trận đấu. Khi thắng, bạn cười. Khi thua, bạn cũng cười.
Có một thực tế khi tất cả các cổ động viên ở sân vận động khách đều muốn sa thải tôi, bắt đầu từ Brighton. Có lẽ họ đúng với kết quả mà chúng tôi đang có. Tôi chỉ không ngờ điều đó lại xảy ra với những người ở Liverpool. Nhưng không sao cả, đó là một phần của trò chơi và tôi hoàn toàn hiểu. Chúng tôi đã có những trận chiến tuyệt vời cùng nhau. Tôi rất tôn trọng họ.
Tôi đang ngồi đây với tư cách là một HLV và bảo vệ những gì chúng tôi đã làm được trong quá khứ nhờ các cầu thủ Manchester City. Hơn bao giờ hết tôi muốn ở bên họ và ôm họ. Tôi xin chúc mừng Liverpool. Họ xứng đáng giành chiến thắng và chúng tôi chấp nhận tình hình hiện tại và sẽ phát triển từ đó”.
Sắp tới, Man City có trận đấu trên sân nhà gặp Nottingham Forest vào giữa tuần, trong khi Liverpool đối đầu Newcastle tại St James' Park cùng ngày.
