Bước vào trận đấu, như kịch bản quen thuộc, Man City chiếm hoàn toàn thế trận và áp đảo về mọi chỉ số. Tuy nhiên, đó chưa phải điểm đích cuối cùng, trước hàng thủ đông người và thi đấu chặt chẽ, các chân sút của Man xanh không thể tiếp cận được khung thành của Guaita.
HLV Patrick Vieira quá nổi tiếng với lối chơi phòng ngự phản công, chính vì thế trong trận đấu với Man City chiến thuật này một lần nữa phát huy tác dụng. Khi phòng ngự có ít nhất 10 cầu thủ đứng trước khung thành của Guaita, khi phản công sẽ dựa vào tốc độ của hành lang cánh.
 |
Crystal Palace đã gây ra không ít khó khăn cho Man City bằng lối chơi phòng ngự khó chịu. Ảnh: Getty |
Đoàn quân của HLV Pep Guardiola tuy có thế trận tốt những những cú sút cuối cùng lại không thể xuyên thủ hàng thủ ‘Đại bàng’. Tình huống đáng chú ý nhất của hiệp 1 là cú sút cận thành của Erling Haaland nhưng tiền đạo này lại đưa bóng đi ra ngoài ở phút 28.
Sang hiệp 2, Man City đẩy nhanh nhịp độ trận đấu, Man xanh muốn cụ thể hóa bàn thắng để có thể triển khai lối chơi kiểm soát quen thuộc. Phút 56, Man City được hưởng quả đá phạt ở khoảng cách 20m, Foden đưa bóng đi cuộn nhưng thủ thành Guaita đã xuất sắc bay người cản phá.
Phút 60, Julian Alvarez có cơ hội mở tỷ số cho trận đấu bằng pha đi bóng qua hai hậu vệ Crystal Palace nhưng pha dứt điểm cuối cùng lại đưa bóng đi ra ngoài.
 |
Man City bế tắc trước lối chơi phòng thủ đông người của Crystal Palace. Ảnh: Getty |
Thế trận tiếp tục một chiều khi Man City tấn công còn Crystal Palace phòng thủ, với lối chơi không ngại va chạm và đánh chặn từ xa, học trò của HLV Patrick Vieira đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Man City.
Nhiều phương án đã được HLV Pep Guardiola áp dụng nhưng không mang lại hiệu quả, tưởng chừng thế trận sẽ duy trì cho đến kết thúc trận thì bất ngờ đã xảy ra. Phút 76, xuất phát từ tình huống tấn công, Gundogan bị Olise phạm lỗi trong vòng cấm, trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm penalty. Trên chấm 11m, Erling Haaland dễ dàng đánh bại thủ thành Guaita, mở tỷ số 1-0 cho Man City.
 |
Erling Haaland mang về 3 điểm quý giá cho Man City bằng bàn thắng trên chấm 11m. Ảnh: Getty |
Có được bàn thắng dẫn trước, Man City không còn vội tấn công và chủ yếu tập trung bảo vệ thành quả của mình. Những pha phối hợp ngắn đã giúp Man City kéo dài lợi thế và chờ đợi tiếng còi kết thúc. Nếu may mắn hơn thì bàn thắng thứ hai đã đến với Man City khi Erling Haaland có pha bật cao đánh đầu ở những phút 85.
Kết thúc trận đấu, Man City giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Crystal Palace trên sân Selhurst Park. Với kết quả này, thầy trò HLV Pep Guardiola tạm thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống còn 2 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận. Còn Crystal Palace, trận thua này đã đẩy ‘Đại bàng’ xuống vị trí 12 trên bảng xếp hạng.
