Cựu cầu thủ của Aston Villa và Burnley đã dành toàn bộ sự nghiệp thi đấu ở Anh trước khi gia nhập đội bóng Charlotte của giải Nhà nghề Mỹ (MLS) vào tháng 1 năm nay.
Thời gian của Westwood rất dài ở đấu trường Premier League đồng nghĩa với việc anh đã thi đấu với các ngôi sao bao gồm Sergio Aguero, Luis Suarez và Eden Hazard,… Nhưng theo cầu thủ 33 tuổi, anh đã gặp rất nhiều khó khăn để đối đầu với siêu sao Messi.
Nói chuyện với talkSPORT, Westwood cho biết: “Có nhiều tin đồn về việc Messi gia nhập Inter Miami vào mùa hè này và nó đã được lan truyền chóng mặt. Và nên điều đó xảy ra, mọi người đều rất phấn khích. Tất cả xôn xao vì cái tin này. Phải nói rằng cả nước Mỹ đều xôn xao.
 |
Westwood thừa nhận Messi ở một đẳng cấp khác và rất khó khăn khi đối đầu. Ảnh: GETTY. |
Thật không thể tưởng tượng các trận đấu của Miami luôn có đông đảo người xem. Có rất nhiều các ngôi sao NBA cũng như những người nổi tiếng đến sân. Người ta chen chúc xem Messi đá bóng giống như một trận bóng rổ vậy”.
Westwood đối đầu với Messi lần đầu tiên vào ngày 12-8 và tiền vệ này thừa nhận anh bị choáng ngợp bởi siêu sao người Argentina thực sự giỏi đến mức nào. Westwood Anh ấy giải thích: “Sân vận động đã chật kín một giờ trước khi Messi xuất hiện. Vợ tôi và các con đến xem trận đấu. Họ chạy xuống và nói rằng ngay cả khi trận đấu chưa diễn ra, người ta vẫn phát cuồng vì Messi. Tất cả đến vì Messi!
Mỗi khi anh ấy chạm bóng, khán giả đều gào thét ca ngợi Messi. Và anh ấy xứng đáng với điều đó. Nhưng công bằng mà nói, nếu không có người làm bóng giỏi như Sergio Busquets thì chúng tôi dễ đối đầu với Miami hơn nhiều. Tôi nghĩ Busquets và Messi ở một đẳng cấp khác”.
 |
Tiền đạo người Argentina đã ghi 11 bàn sau 9 trận đấu cho Miami. Ảnh: GETTY. |
Messi đã ghi bàn thắng thứ 4 trong trận đại thắng 4-0 trước Charlotte FC. “Đối đầu với Messi – tôi biết anh ấy chơi rất giỏi, nhưng tôi không ngờ Messi giỏi như một pháp sư. Tôi đã cố gắng đá Messi mà không thể, thậm chí tôi còn không thể đến gần anh ta. Messi thật đặc biệt, nhưng tôi không nghĩ anh ấy quá hạnh phúc vì không nói được nhiều tiếng Anh”.
Westwood nói thêm: “Tôi đã thi đấu với một số cầu thủ giỏi nhưng Messi ở một đẳng cấp khác. Cách anh ấy xử lý bóng khác với nhiều ngôi sao khác. Khi bạn đưa chân ra ngăn cản, anh ấy sẽ hất quả bóng qua bạn. Có cảm giác Messi đã nhìn thấy mọi tình huống trước khi nó xảy ra. Messi là một pháp sư”.
Messi đã phải ngồi dự bị sau một thời gian ra sân không ngơi nghỉ ở trận làm khách New York Red Bulls sáng 27-8. Nhưng điều đó không ngăn cản cầu thủ người Argentina làm những gì anh làm tốt nhất. Inter Miami đã dẫn trước 1-0 trước khi HLV HLV Tata Martino tung tiền vệ Sergio Busquets và Messi vào sân.
 |
Chân sút 7 lần giành Quả bóng vàng tiếp tục nổ súng vào lưới New York Red Bull. Ảnh: GETTY. |
Và thêm một lần nữa, Messi đã thể hiện màn trình diễn siêu hạng của mình. Sau khi nhận bóng từ Jordi Alba trong vòng cấm, Messi đã xoay người qua một hậu vệ rồi tung một đường chuyền tuyệt đẹp cho Benjamin Cremaschi. Cầu thủ người Mỹ trả lại vào giữa cho Messi không bị kèm cặp đã sút tung lưới đối phương.
Messi đã ghi 11 bàn thắng sau 9 trận cho Inter Miami, một kỷ lục thực sự ngoạn mục, cùng 3 pha kiến tạo cho đồng đội. Tiền đạo 7 lần giành Quả bóng vàng sẽ tiếp tục nâng cao những con số này khi họ tiếp đón Nashville SC vào sáng 31-8.
