Trước tình thế đó, FOTA đang tích cực đàm phán với hai nhà sản xuất lốp nổi tiếng Michelin (Pháp) và Cooper Avon (Mỹ).
Bridgestone sắp chia tay F1 sau nhiều năm gắn bó.
Công ty sản xuất lốp Bridgestone được lựa chọn làm nhà cung cấp lốp duy nhất cho các đội đua F1 kể từ đầu năm 2008, theo hợp đồng kéo dài 3 năm. Hãng này phủ nhận những thông tin cho rằng cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cấu hiện nay là nguyên nhân chính dẫn đến quyết định ngừng vai trò cung cấp lốp cho F1. Cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu đã khiến hàng loạt tập đoàn Nhật Bản ngừng hợp tác trong các môn thể thao tốc độ. Cuối năm 2008, Honda phải bán lại đội đua Honda F1 để cắt giảm chi phí. Suzuki và Subaru cũng đã rời bỏ nội dung đua xe đường trường World Rally, trong khi Kawasaki phải giải thể đội đua MotoGP. Cuối năm 2009, đến lượt Bridgestone tuyên bố chia tay với môn thể thao F1, nơi mà họ bắt đầu cung cấp lốp xe từ năm 1997.
Điều này đồng nghĩa với việc F1 cần phải tìm một nhà sản xuất mới để cung cấp lốp cho các đội đua kể từ mùa giải 2011. Hàng loạt thông tin liên quan đến việc lựa chọn nhà cung cấp đã xuất hiện. Tuy nhiên đến nay FOTA xác nhận họ mới đàm phán với hai công ty cung cấp lốp là Michelin và Cooper Avon. Những chiếc lốp Michelin được sử dụng lần gần đây nhất vào năm 2006, khi đó Michelin cung cấp lốp cho các đội đua lớn như McLaren, Renault, Williams, Sauber,… Fernando Alonso (Renault) đã vô địch thế giới năm 2006 với chiếc xe R26 sử dụng lốp do Michelin cung cấp.
Năm 2011 lốp Michelin có thể sẽ trở lại trên các chiếc xe F1.
Ông trùm F1, Bernie Ecclestone tuyên bố: “Tất cả đang trong quá trình đàm phán để đi tới những thỏa thuận cuối cùng. Tôi không quan tâm đó sẽ là công ty nào miễn là các đội đua sẽ hài lòng”.
Về phía các đội đua, họ đều mong hợp đồng mới sẽ nhanh chóng được ký kết. Việc chậm trễ sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến công tác chuẩn bị cũng như quá trình cải tiến các chiếc xe cho mùa giải 2011. Nếu Michelin được lựa chọn làm nhà cung cấp lốp thì điều này sẽ đồng nghĩa với việc các đội đua phải sử dụng hệ thống vành xe có kích cỡ 15 inch, thay vì các bánh xe 13 inch đang sử dụng. Điều này sẽ tác động nhiều đến thiết kế xe F1 vì về cơ bản nó sẽ thay đổi việc bố trí giảm xóc cũng như một loạt cơ cấu khác.
Bánh vành 13 inch của xe F1 (trái) và bánh 15 inch của xe Indycar (phải).
Hiện nay các đội đua đều đánh giá cao Michelin hơn Cooper Avon khi họ lo ngại năng lực và kinh nghiệm của Cooper Avon sẽ khó đảm bảo hoàn thành tốt công việc. Ngoài ra hiện nay có một số nguồn tin cho rằng Cooper Avon sẽ sử dụng loại lốp do chính Bridgestone gia công, đồng thời họ sẽ thuê một số nhân viên của Bridgestone để thực hiện hợp đồng. Trong khi đó Michelin đã có rất nhiều năm hợp tác với các đội đua F1.
Theo Minh Phương (VNE)
