Báo The New York Times đã gọi ông là “nguồn tin nặc danh nổi tiếng nhất trong lịch sử nước Mỹ”.
Tháng 6-1972, cảnh sát bắt giữ năm người đột nhập vào trụ sở đảng Dân chủ ở tòa nhà Watergate tại Washington, D.C. để đặt thiết bị nghe trộm. Sau đó, Báo The Washington Post đăng loạt bài điều tra cho thấy Tổng thống Richard Nixon (đảng Cộng hòa) và nhiều quan chức chính phủ dính líu đến vụ nghe lén đảng Dân chủ. Tổng thống Nixon biết rõ nhưng vẫn tìm cách bưng bít.
Các cuộc điều tra sau đó của FBI, Quốc hội và báo chí cho thấy chính quyền Nixon còn liên quan đến hàng loạt vụ nghe lén, gian lận, phá hoại đối thủ chính trị trong quá trình vận động tranh cử. Người cung cấp tin cho Báo The Washtington Post chính là ông William Mark Felt, Phó Giám đốc FBI. Ông yêu cầu báo giữ bí mật nên báo chỉ gọi ông với bí danh Họng sâu (Deep throat). Năm 1973, Báo The Washington Post đoạt giải báo chí Pulitzer nhờ loạt bài điều tra nói trên.
Vì vụ bê bối Watergate, Tổng thống Nixon ra đi trước thời hạn vào năm 1974. Bảy trợ lý và cố vấn thân cận của Nixon bị truy tố ra tòa. Bốn người trong số đó bị kết án tù. Sau khi xảy ra vụ Watergate, nhiều người nghi ngờ ông William Mark Felt là nguồn cung cấp tin cho báo chí nhưng ông phủ nhận.
Ông về hưu năm 1973. Đến năm 1980, ông bị kết án vì lúc còn tại chức đã cho phép nhân viên điều tra đột nhập vào năm căn nhà để điều tra các nghi can đánh bom mà không có lệnh khám nhà. Ông bị phạt 5.000 USD nhưng sau đó được Tổng thống Ronald Reagan ân xá.
Mãi đến tháng 5-2005, trong một bài viết đăng trên Tạp chí Vanity Fair do luật sư của ông chấp bút, ông mới chính thức thừa nhận chính ông là Họng sâu. Năm sau, trên đài truyền hình CNN, ông cho biết ông bắn tin cho báo chí vì bất bình với việc chính quyền Nixon can thiệp vào cuộc điều tra vụ đặt thiết bị nghe lén trong tòa nhà Watergate.
LÊ LINH (Theo AP, , Reuters, CNN, Wikipedia)
