Ngày 8-1, phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby khẳng định rằng Tổng thống Mỹ Joe Biden không có kế hoạch sa thải Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin sau vụ Lầu Năm Góc báo cáo chậm trễ chuyện ông Austin nhập viện, theo hãng tin Reuters.
Ông Kirby cho biết Tổng thống Biden “tôn trọng việc Bộ trưởng Austin nhận trách nhiệm về sự thiếu minh bạch”, chính quyền sẽ xem xét những quy tắc hoặc thủ tục nào chưa được tuân thủ liên quan việc nhập viện của ông Austin “để cố gắng rút kinh nghiệm”.
Trong khi đó, người phát ngôn Nhà Trắng Karine Jean-Pierre nói rằng Tổng thống Biden “hoàn toàn tin tưởng” vào ông Austin.
Lầu Năm Góc ngày qua cũng cho biết ông Austin không có kế hoạch từ chức sau vụ việc trên.
Lầu Năm Góc thông tin rằng vị bộ trưởng vẫn đang được điều trị tại Trung tâm Y tế Quân đội quốc gia Walter Reed (bang Maryland), đang bình phục và tiếp tục thực hiện đầy đủ nhiệm vụ.
Ngày 8-1, Thư ký báo chí Lầu Năm Góc – Chuẩn tướng Pat Ryder tiết lộ rằng ông Austin từng được đưa đến điều trị tại Trung tâm Y tế Quân đội quốc gia Walter Reed vào ngày 22-12-2023 và qua đêm ở đó vì một thủ tục y tế tự chọn. Ông Ryder cho biết Nhà Trắng cũng không được thông báo về lần nhập viện này.
Việc Lầu Năm Góc thông báo chậm việc ông Austin nhập viện hứng sự chỉ trích từ đảng Cộng hòa. Một số đảng viên Cộng hòa, bao gồm cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump, kêu gọi sa thải ông Austin.
Trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump nói ông Austin nên bị sa thải vì "hành vi chuyên môn không đúng đắn và lơ là nhiệm vụ".
Hạ nghị sĩ Cộng hòa Elise Stefanik - thành viên Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ cũng kêu gọi ông Austin từ chức, trong khi những đảng viên Cộng hòa khác chỉ trích Lầu Năm Góc vì sự thiếu minh bạch.
“Cần phải có sự chịu trách nhiệm đầy đủ, bắt đầu bằng việc thôi chức ngay lập tức Bộ trưởng Austin và những người nói dối” - bà Stefanik nói.
