Ngày 4-6, tiếp Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin, Chủ tịch Thượng viện Campuchia Hun Sen kêu gọi Washington không đưa Phnom Penh vào cuộc cạnh tranh địa chính trị trong khu vực và nên tập trung tìm cách khôi phục hợp tác quân sự giữa hai nước, tờ Khmer Times đưa tin.
“Mỹ không nên đặt Campuchia vào tình thế cạnh tranh chiến lược và không nên sử dụng Campuchia làm nơi cạnh tranh địa chính trị với các siêu cường khác, vì Campuchia theo đuổi chính sách ngoại giao dựa trên luật pháp quốc tế” - ông Hun Sen nói.
Chủ tịch Thượng viện Campuchia kêu gọi hai nước nỗ lực cải thiện quan hệ và xây dựng lại niềm tin, cho rằng những vấn đề gây tranh cãi trong quá khứ là do thiếu tin tưởng, thiếu thông tin và thiếu những cuộc đối thoại sâu sắc giữa hai bên.
“Mỹ đã hỗ trợ Campuchia trong các lĩnh vực kinh tế và quốc phòng trong quá khứ và để cải thiện mối quan hệ giữa chúng ta, hai nước phải giải quyết những trở ngại càng sớm càng tốt và tiếp tục mở rộng hợp tác hiệu quả hơn” - ông Hun Sen nói với ông Austin.
Đáp lại, ông Austin cảm ơn ông Hun Sen vì sự chào đón nồng nhiệt, đồng thời đảm bảo rằng Mỹ sẽ hợp tác với chính phủ Campuchia để cải thiện quan hệ giữa hai nước.
“Mặc dù vẫn còn một số vấn đề, nhưng chúng ta có thể ngồi lại và làm việc cùng nhau để cải thiện quan hệ giữa hai nước” - ông Austin nói.
Ông Austin cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải khởi động lại đối thoại quốc phòng để giải quyết những khác biệt và xây dựng niềm tin.
Vị bộ trưởng nói thêm rằng Mỹ sẽ mở lại việc tuyển sinh đối với học viên Campuchia tại Học viện Quân sự West Point (Mỹ). Theo Khmer Times, việc tuyển sinh đã bị ngưng vào năm 2017 vì những khác biệt chính trị giữa hai nước.
Hai bên cũng trao đổi quan điểm về cuộc chiến Nga-Ukraine, xung đột Israel-Hamas và tranh chấp Biển Đông.
Ông Austin có chuyến công du kéo dài một ngày đến Campuchia sau khi dự Đối thoại Shangri-la ở Singapore.
Tại Campuchia, bộ trưởng quốc phòng Mỹ đã gặp ông Hun Sen, Thủ tướng Campuchia Hun Manet và Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Campuchia Tea Seiha.
