Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha tiết lộ rằng ông rất tôn trọng thuyền trưởng của Lữ đoàn đỏ sau khi đã trải qua rất nhiều cuộc cạnh tranh từ những ngày họ đối đầu nhau tại Bundesliga của nước Đức.
Jurgen Klopp luôn là đối thủ đáng gờm đối với Pep Guardiola. Dù ông thầy của Manchester City có phần nhỉnh hơn về thành tích tại Premier League, nhưng nhà cầm quân của Liverpool là một chướng ngại khổng lồ không dễ dàng bị đánh bại.
Thực tế, không có HLV nào đánh bại vị đồng nghiệp dày dạn kinh nghiệm người Tây Ban Nha nhiều hơn "thiên tài" người Đức này. Sau nhiều năm các cuộc đối đầu căng thẳng tại Bundesliga và Premier League, chính chiến tướng của Cityzens không thể không dành lời khen cho đối tác của mình tại Liverpool.
Khi được Sky Sports yêu cầu gọi tên HLV khó nhằn nhất mà ông từng đối mặt, Pep Guardiola nhanh chóng nhắc đến Klopp và ca ngợi năng lực chiến thuật của ông thầy người Đức. "Jurgen Klopp" – Pep Guardiola trả lời ngay lập tức.
"Đầu tiên, chúng tôi đã đối đầu với nhau hàng ngàn lần, tại Dortmund và ở đây (giải Ngoại hạng Anh). Thứ hai, vì ông ấy đã đánh bại tôi nhiều lần và chính ông ta luôn là thách thức để tôi tự hoàn thiện mình hơn. Tôi mong gặp Klopp lần này qua lần khác để học hỏi ông ta” – Pep Guardiola thú nhận - “Tôi rất tôn trọng Klopp vì cách mà các đội bóng của ông ấy luôn chơi rất hiệu quả, ở Dortmund, Mainz trước đó và bây giờ là Liverpool. Lối chơi của họ rất hấp dẫn và tích cực dưới tay Klopp”.
Nhưng khi người ta nói về hai nhà cầm quân có tính biểu tượng này, sự tôn trọng đến không chỉ một chiều. Như chính Pep Guardiola đã tiết lộ, có sự kiêng nể lẫn nhau giữa hai đầu tàu của CLB: “Chúng tôi tôn trọng lẫn nhau, ít nhất từ quan điểm của mình, tôi rất tôn trọng Klopp. Dĩ nhiên, chúng tôi có những tranh cãi và tôi không thích bị ông ấy đánh bại, nhưng Klopp đã trở thành đối thủ lớn nhất của tôi.
Giữa chúng tôi luôn có những cuộc cạnh tranh lành mạnh ở trên sân bóng, từ số lần chúng tôi chơi, độ khó của các trận đấu và niềm vui khi chúng tôi thắng nhau. Chúng tôi sẽ không ngạc nhiên trong tương lai sẽ tiếp diễn nhiều lần đụng độ nhau”.
Hiện tại, chuỗi 3 trận không thắng đã khiến Manchester City rời khỏi ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League, tạo cơ hội cho Arsenal (vừa thắng sân khách Luton 4-3) leo lên vị trí đầu bảng. Cityzens đang xếp thứ ba trên bảng xếp hạng với 30 điểm sau 14 trận.
Trong khi đó, Liverpool đang chiếm vị trí thứ hai Premier League với 31 điểm sau 14 trận. Lữ đoàn đỏ đã ghi được 9 chiến thắng, 4 trận hòa và 1 thất bại tại giải đấu hàng đầu nước Anh cho đến nay. Tiếp theo, đội bóng của Klopp sẽ đối đầu với Sheffield United trên sân khách vào đêm 6-12. Còn đội bóng của Pep Guardiola gặp gỡ Aston Villa vào cùng một ngày.
