Manchester City đã bị loại khỏi Carabao Cup sau khi thất bại 0-1 trước Newcastle United trong trận đấu ở vòng 3 trên sân St James Park rạng sáng nay 28-9. Bàn thắng duy nhất trận của Isak khiến đội bóng từng vô địch Carabao Cup 4 lần liên tiếp dưới thời HLV Pep Guardiola phải dừng cuộc chơi ngay từ trận đầu tiên.
Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola đã bào chữa cho thất bại của Man City. Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định ông “không nhắm tới cú ăn bốn và sẽ hết sức hài lòng với cú ăn ba” của mùa giải. Mùa trước, Man City cũng bị loại tại Carabao Cup, nhưng giành cú ăn ba lịch sử gồm Champions League, Premier League và FA Cup.
Sau cú ăn ba, người hâm mộ Man City hi vọng đội nhà tiếp tục đạt cột mốc lịch sử mới bằng cú ăn bốn. Tuy nhiên, Pep Guardiola khẳng định ông không lo lắng khi hi vọng ăn bốn của Man City đã chính thức kết thúc (không tính FIFA Club World Cup sắp tới và siêu cúp UEFA).
Khi được truyền thông hỏi liệu ông có thất vọng khi đội bóng của mình không thể giành được cú ăn bốn nữa hay không, HLV Pep Guardiola của Man City trả lời: “Bạn nghĩ mục tiêu của Man City là giành được cú ăn bốn à?
Thành thật mà nói thì không phải vậy. Chúng tôi đã thi đấu rất tốt và Man City rất hài lòng khi giành được cú ăn ba. Kỳ vọng của chúng tôi rất cao, nhưng chưa đủ cao để không hài lòng với điều đó (cú ăn bốn)”.
Sau bàn mở tỉ số của Newcastle, cơn nóng nảy của Pep Guardiola bắt đầu bùng lên, khi ông nhận thẻ vàng vì cãi nhau với trọng tài thứ tư Chris Kavanagh. Sau tiếng còi mãn cuộc vang lên, Guardiola cho rằng chiếc thẻ vàng mình nhận là xứng đáng.
Trả lời về chiếc thẻ vàng của mình, Pep Guardiola nói: "Tôi không biết họ đã phạm lỗi bao nhiêu lần, chúng tôi đã phạm bao nhiêu lỗi và số thẻ vàng. Nhưng nó là như vậy, đôi khi có những cảm xúc ở đó. Tôi tôn trọng trọng tài và công việc của họ. Một thẻ vàng cho tôi là xứng đáng”.
Pep Guardiola cũng quyết định không tung tiền đạo chủ lực Erling Haaland vào sân dù Man City bị dẫn trước đầu hiệp hai và còn nhiều thời gian để lật ngược tình thế. Khi được truyền thông hỏi liệu ông có cân nhắc tung Haaland vào sân từ ghế dự bị, Pep Guardiola giải thích: “Không. Tôi nghĩ Kyle Walker đã chơi rất nhiều phút, Erling Haaland đã chơi rất nhiều phút mùa này. Manchester City còn rất nhiều trận đấu phía trước. Có lẽ khi trận đấu còn 10-15 phút cuối cùng, tôi có thể đưa họ vào sân, nhưng tôi quyết định không làm điều đó”.
Trước trận đấu với Newcastle, đích thân Pep Guardiola tuyên bố ông không coi trọng Carabao Cup. Trên thực tế, Man City đã đá với đội hình hai trong trận thua Newcastle. Pep Guardiola chia sẻ trước trận: “Một số cầu thủ có nhiều phút ra sân ở mùa này sẽ không thi đấu với Newcastle. Carabao Cup là giải đấu tuyệt vời cho tất cả những người không thi đấu thường xuyên. Họ có thể chơi vài phút và điều đó thật hoàn hảo.
Nhưng đối với những cầu thủ khác, tôi sẽ không lãng phí một phần trăm năng lượng nào cho Carabao Cup. Những người như Kyle Walker, Ruben Dias chơi 90 phút cho Man City, 90 phút cho đội tuyển quốc gia, họ đã kiệt sức rồi.
Đó là lý do tại sao chúng tôi sẽ thi đấu với Newcastle bằng những con người khác, đó là các cầu thủ trẻ thuộc học viện đào tạo của Man City và có thể cả tôi nữa. Lưng của tôi đang khỏe hơn nên tôi có thể xoay sở trong vài phút”.
Thất bại trước Newcastle là trận thua đầu tiên của Man City mùa này (không tính trận tranh siêu cúp Anh trước Arsenal). Đoàn quân của Pep Guardiola toàn thắng 7 trận trước, trong đó có 6 ở Premier League và 1 tại Champions League. Man City đang dẫn đầu Premier League tuyệt đối với 18 điểm trọn vẹn.
