Số 7 luôn là con số mang tính biểu tượng ở Manchester United, là con số lý tưởng cho mọi người hâm mộ trẻ tuổi của CLB mơ ước được lớn lên và chơi ở Old Trafford. Số 7 đồng nghĩa với huyền thoại của CLB Man United, với những ai thể hiện đặc biệt tài năng và chỉ được trao cho những người giỏi nhất trong số cầu thủ giỏi tại Trung tâm huấn luyện Carrington.
Những cầu thủ hàng đầu của Manchester United đã mặc áo số 7 trong lịch sử CLB đều nổi tiếng, bao gồm George Best, Cantona, Beckham, Cavani, Memphis Depay, Di Maria,… trong đó nổi bật nhất là Ronaldo.
Mới đây, “thần đồng” một thời của bóng đá Anh, Michael Owen cho biết anh có vinh dự lớn khi được trao chiếc áo số nổi tiếng này và tin rằng mình đã đối xử với nó bằng sự tôn trọng. Nhớ lúc đó, Ronaldo mới 24 tuổi, đã rời Old Trafford để gia nhập Real Madrid với mức phí kỷ lục thế giới vào mùa hè năm 2009, trong khi Owen, ở tuổi 30, được CLB Man United ký hợp đồng miễn phí từ Newcastle United và được trao áo số 7.
Trước Ronaldo, chiếc áo này đã từng thuộc về những huyền thoại khác của United như Eric Cantona, David Beckham và George Best. Mặc dù chiếc áo mang lại nhiều áp lực để thể hiện, Owen cho biết anh có sự tin tưởng từ HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson để giữ gìn chiếc áo số 7 đặc biệt này.
Cựu cầu thủ của CLB Man United 44 tuổi chia sẻ với Manchester Evening News: "Tôi nghĩ vì tôi đã ở giai đoạn đó của sự nghiệp nên tôi không cảm thấy bất kỳ áp lực nào khi nhận chiếc áo số 7 của Cristiano Ronaldo.
Khi đó, Sir Alex Ferguson đã nói khi trao chiếc áo, rằng tôi đã trải qua rất nhiều, đã chơi cho những đội bóng lớn dưới áp lực khủng khiếp và giành các danh hiệu lớn nhất. Chiếc áo có lẽ đã được trao vào tay tôi một cách an toàn. Tôi sẽ không vào hộp đêm hay làm điều gì ngu ngốc hoặc thiếu tôn trọng với chiếc áo”.
Michael Owen đã ghi được 17 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo trong 52 lần ra sân ở tất cả các giải đấu trong khoảng thời gian hai năm đầy chấn thương tại CLB Man United. Dù bị chấn thương khiến anh phải ngồi ngoài hơn 80 trận, Owen vẫn cùng Quỷ đỏ giành được một danh hiệu Premier League, một Cúp Liên đoàn và một Siêu cúp Anh.
Owen kể thêm về chiếc áo số 7: "Tôi nghĩ rằng từ góc độ của HLV, ông Ferguson muốn chiếc áo được đại diện một cách tốt nhất. Khi nhìn vào những cầu thủ đã từng mặc chiếc áo đó, ông cần nó ở trong tay người luôn tôn trọng nó. Tôi bị đau lưng từ khi mặc chiếc áo số 7 từ Ronaldo, với sức nặng của nó. Nhưng nói nghiêm túc, đây là một vinh dự lớn vào thời điểm đó, không phải cầu thủ nào cũng có. Tôi nhớ khi được HLV Ferguson đề nghị, tôi không từ chối”.
Kể từ khi Ronaldo ra đi, hậu vệ cánh người Ecuador Antonio Valencia là cầu thủ duy nhất của CLB Man United mang áo số 7 và có hơn 100 lần ra sân cho đội bóng. Hiện tại, Mason Mount đang là người sở hữu chiếc áo số này tại sân Old Trafford.
