Cuối cùng, đội tuyển Anh đã ngược dòng đánh bại Slovakia 2-1 ở vòng 16 đội Euro 2024. Sau trận đấu, HLV Gareth Southgate tiết lộ Ivan Toney đã chán nản khi bị đưa vào sân từ băng ghế dự bị ở phút thứ 4 của thời gian bù giờ trong chiến thắng của Anh trước Slovakia. Thời điểm đó, Anh còn bị Slovakia dẫn trước 1-0 và thời gian bù giờ chỉ là 6 phút.
Toney đã ngồi dự bị trong toàn bộ Euro 2024 và một lần nữa có tên trong danh sách dự bị trong trận đấu giữa Anh và Slovakia. Nhưng khi Tam Sư bị dẫn trước ở hai phút cuối cùng của thời gian bù giờ, Southgate quyết định tung Toney vào sân.
Gần như ngay lập tức, Jude Bellingham ghi bàn bằng một cú “ngả bàn đèn” tuyệt đẹp để gỡ hòa 1-1 cho Anh. Điều đó khiến trận đấu bước vào hiệp phụ, nơi Toney chứng minh rằng quyết định tung anh vào sân của Southgate là đúng đắn.
Ngay phút đầu tiên của hiệp phụ đầu tiên, Toney đánh đầu kiến tạo cho Harry Kane đang chờ sẵn đánh đầu nối vào lưới giúp Anh ghi bàn thắng quyết định. Nhưng Southgate tiết lộ sau chiến thắng của đội mình rằng Toney không mấy vui vẻ khi được gọi vào sân.
HLV Gareth Southgate của tuyển Anh nói: “Tôi đã tin rằng chúng tôi sẽ có được bàn thắng. Những chàng trai vào sân, Ivan Toney đóng một vai trò quan trọng, anh ấy cảm thấy chán ghét việc tôi đưa anh ấy vào sân vào thời điểm đó. Không nghi ngờ gì nữa, anh ấy tỏ ra khá khó chịu khi tôi cho anh ấy vào sân khi trận đấu chỉ còn một phút nữa thôi.
Tôi nghĩ chúng tôi đã làm hòa rồi. Cậu ấy cũng có tác động lớn trong bàn thắng thứ hai. Bạn đưa một cầu thủ vào sân lúc đó, đó là một cú tung đồng xu, một canh bạc cuối cùng. Tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Tôi không thích đưa một cầu thủ vào sân thời điểm đó.
Nhưng tôi có cảm giác rằng Toney có thể gây ra sự hỗn loạn trước khung thành đối phương. Tôi phải nói rằng sự dũng cảm mà các cầu thủ thể hiện tối nay thật tuyệt vời. Chúng tôi không đến đây chỉ để vào tứ kết.
Nhưng để vượt qua một đêm như đêm nay là một tinh thần tuyệt vời. Bây giờ chúng tôi gặp một đội Thụy Sĩ đã thi đấu rất tốt. Chúng tôi có vài ngày để hồi phục và sẵn sàng đối đầu với họ. Chúng tôi có đủ cầu thủ tấn công trên sân”.
Toney đã không xác nhận tiết lộ của Southgate trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu của chính mình. Nhưng Toney đã nhấn mạnh rằng mọi thành viên trong đội tuyển Anh phải sẵn sàng vào sân thể hiện.
Ivan Toney nói: “Tôi đã không chơi trong ba trận đầu tiên, bạn phải sẵn sàng. Bạn không biết khi nào cơ hội của mình sẽ đến. Nhưng tôi đã ở đúng nơi vào đúng thời điểm để đưa bóng vào cột dọc phía sau.
Chúng tôi đã nói về điều đó theo đúng nghĩa đen trước khi trận đấu bắt đầu và Harry Kane đã đưa bóng vào lưới. Các cầu thủ bị đặt vào những vị trí mà họ thường không chơi nhưng chúng tôi có những cầu thủ chất lượng có thể chơi ở bất cứ đâu trên sân.
Đôi khi chúng tôi phải phòng ngự. Nhưng những cầu thủ mà chúng tôi có ở hàng phòng ngự đã làm việc rất tốt. Hy vọng điều này sẽ giúp chúng tôi tiến lên phía trước. Đây sẽ là một khởi đầu. Màn trình diễn chưa tốt nhưng chúng tôi đang đạt được kết quả”.
