Trong khi Tây Ban Nha đang có phong độ ấn tượng với năm trận thắng liên tiếp tại Đức, đội tuyển Pháp lại thiếu bàn thắng và đang bị người hâm mộ cũng như các chuyên gia chỉ trích vì màn trình diễn kém ấn tượng. Thật lạ lùng Pháp đã lọt vào vòng bán kết mà không ghi được bàn thắng nào trong thế trận mở, trong đó gồm một bàn do Mbappe sút phạt đền và hai bàn nhờ đối thủ đá phản lưới nhà.
Tuy nhiên, HLV De la Fuente cho biết ông không nghĩ rằng xem đội tuyển Pháp là "nhàm chán", nhưng thừa nhận Tây Ban Nha có cách tiếp cận trận đấu khác dưới sự chỉ huy của ông: "Tất cả chúng tôi đều cố gắng xây dựng một kế hoạch giúp đội tuyển giành chiến thắng. Mô hình của chúng tôi là thực hiện điều đó thông qua những pha tấn công đẹp mắt.
Tây Ban Nha là một đội bóng có lối chơi bắt mắt, tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng cuối cùng ở đây, điều quan trọng là giành chiến thắng. Chúng tôi muốn chơi đẹp và đội tuyển Tây Ban Nha cũng rất thực tế. Các cầu thủ đã gây ấn tượng với kết quả tốt và luôn cố gắng đá đẹp để gây chú ý. Nhưng ở giai đoạn này, kết quả mới là điều quan trọng, là thước đo cho công việc của họ”.
Trong lúc HLV tuyển Pháp Didier Deschamps chịu những lời chỉ trích về lối chơi của học trò, với nhiều phán xét đội của ông "nhàm chán" và khán giả “nên đi xem thứ gì đó khác", đồng nghiệp De la Fuente không nghĩ vậy, đồng thời cho biết ông ngưỡng mộ lối chơi của đối thủ.
"Điều tôi đánh giá cao là tuyển Pháp có những cầu thủ ở trình độ rất cao, với nhiều tiềm năng. Họ luôn là một đội bóng tuyệt vời. Người ta có thể thoải mái chán chê theo cách mà họ muốn, riêng tôi không thấy chán khi xem Pháp chơi bóng” – HLV người Tây Ban Nha cho biết.
Thiệt thòi của HLV De la Fuente là không có sự phục vụ của ba cầu thủ chủ chốt là hậu vệ Dani Carvajal và Robin Le Normand, cả hai đều bị treo giò vì thẻ phạt, và tiền vệ Pedri, người sẽ vắng mặt trong phần còn lại của Euro do chấn thương đầu gối.
Hơn nữa, các cầu thủ Tây Ban Nha chỉ có một khoảng thời gian ngắn để phục hồi sau chiến thắng căng thẳng trong hiệp phụ trước chủ nhà Đức ở vòng tứ kết. HLV De la Fuente chia sẻ với ESPN: "Chúng tôi đang hồi phục tốt sau khi di chuyển từ các trận đấu căng thẳng. Tây Ban Nha chỉ có vài ngày nghỉ ngơi và điều đó không giúp ích nhiều cho quá trình hồi phục.
Nhưng đó là cách mọi thứ mà Euro đang diễn ra và các cầu thủ đã quen với quá trình luyện tập. Chúng tôi có quy trình riêng để thích nghi và luôn sẵn sàng. Trong mọi trường hợp, động lực chiến thắng luôn giúp bạn vượt qua mọi trở ngại. Chúng ta sẽ thấy điều đó trong trận đấu với Pháp. Tôi nghĩ chúng tôi đã sẵn sàng chơi trận đấu này với một đối thủ có thể lực rất tốt. Hãy chờ xem Tây Ban Nha sẽ chơi thế nào”.
