Ngày 16-11, đội tuyển Philippines sẽ tiếp đội tuyển Việt Nam (VN) và 10 ngày trước trận Philippines - VN, đội trưởng Neil Etheridge đã có những nhận xét về thầy trò HLV Troussier: “Tôi tin rằng mình đủ sức truyền cảm hứng và tạo hưng phấn cho toàn đội khi tiếp các cầu thủ VN, một đối thủ không xa lạ với tôi ở những giải quốc tế. Với tầm ảnh hưởng của mình cùng những đồng đội giàu kinh nghiệm, tôi tin Philippines sẽ gặt hái thành tích tốt khi tiếp đội VN và tiếp theo là Indonesia”.
Neil Etheridge khẳng định người hâm mộ Philippines sẽ lấp đầy sân Rezal Memorial để truyền cảm hứng cho cầu thủ nhà thi đấu với đội VN. “Fan Philippines rất hiếm khi được xem đội tuyển Philippines đá trên sân nhà ở một giải đấu lớn như vòng loại World Cup nên chắc chắn họ sẽ đến sân rất đông để tiếp sức cho chúng tôi” - Neil Etheridge nói.
Neil Etheridge không quên nhắc đến trận đấu mà Philippines từng đánh bại đội tuyển VN 2-0 ngay trên sân Mỹ Đình hồi vòng bảng AFF Cup 2010 và cho biết Philippines vẫn là khắc tinh của đội tuyển VN bởi lối chơi thực dụng và giàu sức mạnh.
Neil Etheridge năm nay 33 tuổi, từng 75 lần khoác áo đội tuyển Philippines và được HLV Michael Weiss xem là chỗ dựa vững chắc cả về chuyên môn lẫn tinh thần của đội tuyển Philippines.
Neil Etheridge cũng nhắc nhớ cho các đồng đội việc Philippines từng đánh bại Kuwait và Triều Tiên cùng tỉ số 2-1 tại vòng loại World Cup 2018 với sự hưng phấn cao độ khi được chơi trên sân nhà giữa một sân bóng náo nhiệt đầy ắp các cổ động viên nhà.
