Nghị sĩ Cộng hòa Ben Carson từng nói, để trở thành một tổng thống thành công, điều quan trọng nhất là phải có một bộ não thông minh.
Chỉ số thông minh (IQ) cao không đảm bảo thành công, tuy nhiên sự thực là các nhà lãnh đạo thành công và hiệu quả thường thông minh. Xu hướng này liệu có đúng với các tổng thống Mỹ? Liệu có phải tổng thống thành công nhất là người thông minh nhất?
Tổ chức InsideGov chuyên thu thập dữ liệu về chính trị và chính phủ đã sử dụng dữ liệu của GS Dean Simonton ở ĐH UC Davis để xếp loại 27 tổng thống thuộc hàng thông minh nhất trong lịch sử Mỹ.
GS Simonton đã dùng phương pháp nghiên cứu sử học, phân tích thông tin tiểu sử và các tác phẩm của các tổng thống để đánh giá chỉ số IQ của họ. Thú vị là tám trong số các tổng thống trong danh sách xếp hạng này chưa từng học ĐH hoặc đã bỏ học trước khi tốt nghiệp.
Đương kim Tổng thống Barack Obama không có mặt trong xếp loại này, vì nó được GS Simonton thực hiện năm 2006, trước khi ông Obama lên làm tổng thống.
Tổng thống George H.W. Bush
Đứng thứ 27 trong bảng xếp hạng là Tổng thống George H.W. Bush (Bush cha) - Tổng thống thứ 41 (1989-1993), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ 130,1. Ông tốt nghiệp ĐH Yale. Trước khi học ở Yale, ông gia nhập hải quân và phục vụ đến hết chiến tranh thế giới thứ hai. Ông hoạt động rất thành công trong ngành công nghiệp dầu mỏ trước khi bước vào chính trị.
Tổng thống William McKinley
Được xếp ở vị trí thứ 26 là Tổng thống William McKinley - Tổng thống thứ 25 (1897-1901), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ 130,2. Ông từng học ở ĐH Allegheny nhưng bỏ giữa chừng. Sau đó ông học luật ở trường luật Albany. Tổng thống McKinley bị ám sát khi chưa kết thúc nhiệm kỳ.
Tổng thống James K. Polk
Xếp hạng thứ 25 là Tổng thống James K. Polk - Tổng thống thứ 11 (1845-1849), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ là 130,2. Ông tốt nghiệp ĐH North Carolina. Trong nhiệm kỳ của mình, Tổng thống Polk đã chỉ huy cuộc chiến tranh với Mexico, mở rộng diện tích nước Mỹ, cải cách hệ thống tài chính Mỹ.
Tổng thống Grover Cleveland
Đứng thứ 24 là Tổng thống Grover Cleveland - Tổng thống thứ 25 (1885-1889), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 130,9. Ông chưa từng học ĐH nhưng đã trở thành một luật sư thành công. Ông được biết đến là một người trung thực và có đạo đức trong công việc.
Tổng thống Richard Nixon
Đứng thứ 23 là Tổng thống Richard Nixon - Tổng thống thứ 37 (1969-1974), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ là 131,0. Ông tốt nghiệp ĐH Whittier. Ông có lẽ là vị tổng thống Mỹ có nhiệm kỳ tổng thống nhiều tranh cãi nhất, tuy nhiên điều đó không phủ nhận được sự thật ông là người rất thông minh. Ông cũng là tổng thống Mỹ duy nhất tính tới thời điểm này từ chức giữa nhiệm kỳ.
Tổng thống Dwight D. Eisenhower
Đứng thứ 22 là Tổng thống Dwight D. Eisenhower - Tổng thống thứ 34 (1953-1961), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ 131,9. Ông tốt nghiệp Học viện quân sự Mỹ West Point. Trước khi trở thành tổng thống, Eisenhower là tướng năm sao trong quân đội Mỹ thời chiến tranh thế giới thứ hai và là chỉ huy liên quân ở châu Âu. Ông từng là chủ tịch Trường ĐH Colombia thời gian 1948-1953.
Tổng thống Benjamin Harrison
Xếp hạng thứ 21 là Tổng thống Benjamin Harrison - Tổng thống thứ 23 (1889-1893), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ là 132,2. Ông tốt nghiệp ĐH Miami, từng có một sự nghiệp luật sư thành công trước khi làm tổng thống. Sau khi hết nhiệm kỳ tổng thống ông trở lại với sự nghiệp luật sư của mình và vẫn rất thành công.
Tổng thống George Washington
Xếp thứ 20 là Tổng thống George Washington - Tổng thống đầu tiên (1789-1797) - với chỉ số IQ 132,5. Ông là tổng thống Mỹ đầu tiên chưa từng học ĐH. Bên cạnh có một đầu óc chính trị sắc bén ông còn là một tư lệnh quân đội giàu năng lực và nhiều kinh nghiệm.
Tổng thống Martin Van Buren
Đứng thứ 19 là Tổng thống Martin Van Buren - Tổng thống thứ 8 (1837-1841), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 133,4. Ông bắt đầu đọc sách về luật từ năm 14 tuổi và chỉ bảy năm sau đã có thể tham gia đoàn luật sư dù không học qua ĐH. Cùng với ông Andrew Jackson - tổng thống thứ bảy của Mỹ, Tổng thống Buren là một trong những nhà kiến thiết có ảnh hưởng bậc nhất của đảng Dân chủ.
Tổng thống Rutherford B. Hayes
Đứng thứ 18 là Tổng thống Rutherford B. Hayes - Tổng thống thứ 19 (1877-1881), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ 133,9. Ông tốt nghiệp ĐH Kenyon. Giống người tiền nhiệm Ulysses S. Grant, Tổng thống Hayes nỗ lực hòa giải nước Mỹ sau cuộc nội chiến.
Tổng thống William Henry Harrison
Xếp thứ 17 là Tổng thống William Henry Harrison - Tổng thống thứ chín (1841-1841), đảng Whig (đảng chính trị được thành lập trong thời kỳ dân chủ hóa hoạt động ở giai đoạn 1833-1856, tiền thân của đảng Cộng hòa) - với chỉ số IQ 133,9. Ông học ĐH Hampden - Sydney nhưng bỏ nửa chừng. Nhiệm kỳ tổng thống của ông kéo dài chỉ 32 ngày trước khi ông mất vì viêm phổi. Trước khi làm tổng thống, ông có một sự nghiệp quân sự rất thành công.
Tổng thống Franklin Pierce
Xếp thứ 16 là Tổng thống Franklin Pierce - Tổng thống thứ 14 (1853-1857), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 134,8. Ông tốt nghiệp ĐH Bowdoin. Tuy nhiên, sự thông minh của ông không cứu ông khỏi một nhiệm kỳ tổng thống thất bại với sai lầm trong giải quyết vấn đề nô lệ.
Tổng thống Millard Fillmore
Đứng thứ 15 là Tổng thống Millard Fillmore - Tổng thống thứ 13 (1850-1853), đảng Whig - với chỉ số IQ 136. Ông không học ĐH nhưng hỗ trợ thành lập ĐH Bullalo. Là người tiền nhiệm của Tổng thống Franklin Pierce, Tổng thống Fillmore cũng sai lầm trong vấn đề nô lệ.
Tổng thống John Tyler
Đứng thứ 14 là Tổng thống John Tyler - Tổng thống thứ 10 (1841-1845), đảng Whig - với chỉ số IQ 136,2. Ông tốt nghiệp ĐH William and Mary, có một sự nghiệp chính trị ấn tượng trước khi làm tổng thống: Là một thống đốc, hạ nghị sĩ, thượng nghị sĩ. Tuy nhiên, ông lại không ấn tượng lắm ở vai trò tổng thống.
Tổng thống Franklin D. Roosevelt
Xếp thứ 13 là Tổng thống Franklin D. Roosevelt - Tổng thống thứ 32 (1933-1945), đảng Dân chủ - có chỉ số IQ 139,6. Ông tốt nghiệp ĐH Harvard, ở cương vị tổng thống 12 năm, là một trong những chủ nhân thông minh nhất Nhà Trắng.
Tổng thống Abraham Lincoln
Đứng thứ 12 là Tổng thống Abraham Lincoln - Tổng thống thứ 16 (1861-1865), đảng Cộng hòa. Với chỉ số IQ 140, không nghi ngờ gì Tổng thống Lincoln là một trong những tổng thống Mỹ thông minh nhất. Dù chưa từng có bằng ĐH nhưng ông vẫn là một luật sư và một nhà hùng biện tài năng.
Tổng thống James Madison
Xếp thứ 11 là Tổng thống James Madison - Tổng thống thứ 4 (1809-1817), đảng Dân chủ-Cộng hòa - với chỉ số IQ 141,3. Ông tốt nghiệp ĐH Princeton, là một trong những tổng thống Mỹ thông minh và có ảnh hưởng nhất, được xem là “cha đẻ của hiến pháp” và là một trong những người kiến thiết chính của Tuyên ngôn nhân quyền.
Tổng thống Chester A. Arthur
Đứng thứ 10 là Tổng thống Chester A. Arthur - Tổng thống thứ 21 (1881-1885), đảng Cộng hòa – với chỉ số IQ 141,5. Ông từng tốt nghiệp ĐH Union. Dù là một trong những tổng thống thống minh nhất nhưng ông nhìn chung là một lãnh đạo không mấy nổi bật. Dù thế Tổng thống Arthur được ghi nhận có sự cải tổ mạnh mẽ trong giai đoạn tham nhũng chính trị lan tràn.
Tổng thống James Garfield
Đứng thứ 9 là Tổng thống James Garfield - Tổng thống thứ 20 (1881-1881), đảng Cộng hòa -với chỉ số IQ 141,5. Ông học rất xuất sắc ở ĐH Williams. Có thông tin rằng ông có thể viết cùng lúc chữ Latinh bằng một tay trong khi tay còn lại viết chữ Hy Lạp cổ.
Tổng thống Theodore Roosevelt
Đứng thứ 8 là Tổng thống Theodore Roosevelt - Tổng thống thứ 26 (1901-1909), đảng Cộng hòa - với chỉ số IQ 142,3. Ông tốt nghiệp ĐH Harvard, là một trong những chủ nhân Nhà Trắng thông minh, ham học hỏi nhất. Ông sáng tác rất nhiều, từng xuất bản 35 cuốn sách về nhiều chủ đề. Ông còn là một nhà nghiên cứu tự nhiên và bảo vệ môi trường.
Tổng thống John Adams
Đứng thứ 7 là Tổng thống John Adams - Tổng thống thứ 2 (1797-1801), đảng Liên bang - với chỉ số IQ 142,5. Ông vào ĐH Harvard khi mới chỉ 15 tuổi. Sau này trở thành một nhà lý luận chính trị, một sử gia, một luật sư, và một chính trị gia rất tài năng.
Tổng thống Jimmy Carter
Xếp thứ 6 là Tổng thống Jimmy Carter - Tổng thống thứ 39 (1977-1981), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 145,1. Trước khi trở thành tổng thống, ông tốt nghiệp cử nhân tại Học viện Hải quân, sau đó học về hạt nhân vật lý ở ĐH Union. Ông được xem là một điển hình của cá nhân có chỉ số IQ cao không đi kèm với một nhiệm kỳ tổng thống thành công, nổi bật.
Tổng thống Woodrow Wilson
Đứng thứ 5 là Tổng thống Woodrow Wilson - Tổng thống thứ 28 (1913-1921), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 145,1. Ông học tại ĐH Princeton, có bằng tiến sĩ, được chọn là chủ tịch ĐH Princeton. Ở vai trò tổng thống, ông lãnh đạo nước Mỹ qua chiến tranh thế giới thứ nhất.
Tổng thống Bill Clinton
Đứng thứ 4 là Tổng thống Bill Clinton - Tổng thống thứ 42 (1993-2001), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 148,8. Thời còn học ở ĐH Georgetown, ông được bầu vào hiệp hội Phi Beta Kappa và sau đó thắng được học bổng Rhodes của ĐH Oxford - nơi ông theo học triết học, chính trị và kinh tế. Ông còn có bằng luật ở ĐH Yale.
Tổng thống John F. Kennedy
Xếp thứ 3 là Tổng thống John F. Kennedy - Tổng thống thứ 35 (1961-1963), đảng Dân chủ - với chỉ số IQ 150,7. Ông tốt nghiệp ĐH Harvard. Ở tuổi 43, ông là người trẻ nhất được bầu làm tổng thống Mỹ. Dù sức khỏe không được tốt nhưng Tổng thống Kennedy là một học giả uyên bác và là một chính khách tham vọng.
Tổng thống Thomas Jefferson
Đứng thứ 2 là Tổng thống Thomas Jefferson - Tổng thống thứ 3 (1801-1809), đảng Dân chủ-Cộng hòa. Vốn có chỉ số IQ rất cao 153,8 nhưng ông lại bỏ học giữa chừng ở ĐH William and Mary. Ông có kiến thức rất phong phú ở rất nhiều lĩnh vực, từ nông nghiệp cho tới kiến trúc. Tổng thống John F. Kennedy từng nhận xét ông là người thông minh nhất ông từng biết.
Tổng thống John Quincy Adams
Được xếp ở vị trí số 1 là Tổng thống John Quincy Adams - Tổng thống thứ 6 (1825-1829), đảng Dân chủ - Cộng hòa - với chỉ số IQ rất cao 168,8. Ông tốt nghiệp ngành luật ở ĐH Harvard. Giống cha mình, ông cũng là một luật sư tài năng. Ông nói thông thạo ít nhất bốn thứ tiếng. Tổng thống Adams là một chính khách nổi bật, từng tham gia thương lượng nhiều hiệp ước quốc tế quan trọng.
