HLV Kim Sang-sik có hơn bốn tháng cầm quân tuyển Việt Nam, sau khi VFF chấm dứt hợp đồng với ông Troussier vì sớm dừng cuộc chơi ở vòng loại thứ hai World Cup 2024 hồi tháng 6. Tuy nhiên, cuộc sống của tuyển quốc gia dưới thời ông thầy người Hàn Quốc không quá hạnh phúc với những trận thua nhiều hơn thắng.
Sau bốn trận đấu, thầy trò HLV Kim Sang-sik chỉ thắng mỗi đội yếu Philippines 3-2, thua ba trận trước Iraq 1-3, Nga 0-3 và Thái Lan 1-2. Ở đợt hội quân nhân dịp những ngày FIFA tháng 10, đội tuyển Việt Nam lẽ ra chơi hai trận, nhưng vì tuyển Lebanon không thể sang Việt Nam, nên chỉ còn mỗi trận tiếp Ấn Độ vào đêm 12-10, lúc 18 giờ trên sân Thiên Trường (Nam Định).
HLV Kim Sang-sik nói trước trận tiếp Ấn Độ: "Tôi không quá lo lắng ở cuộc đụng độ Ấn Độ, dù đây có thể là trận đấu giao hữu cuối cùng cho ASEAN Cup 2024 (tên gọi mới của AFF Cup). Vì trong thời gian qua, toàn đội đã có sự chuẩn bị ổn định".
Sở dĩ ông thầy người Hàn Quốc cho thấy sự tự tin của mình có lẽ do đối thủ Ấn Độ không quá mạnh, nếu không muốn nói yếu hơn đội tuyển Việt Nam. Trong cuộc chạm trán gần nhất cách đây hai năm trên sân Thống Nhất, chủ nhà Việt Nam dễ dàng thắng Ấn Độ ba bàn không gỡ. Hai trong số 3 tuyển thủ lập công có mặt trên tuyển lần này là Văn Quyết và Văn Toàn (bàn còn lại của Phan Văn Đức).
Ngay cả HLV Manolo Marquez của đội khách cũng nhìn nhận đội tuyển Việt Nam có nhiều cầu thủ giỏi. Hơn nữa, các học trò của ông thầy người Tây Ban Nha hiện không có thể trạng tốt như mong muốn, do giải vô địch quốc gia Ấn Độ vừa khởi tranh chưa đầy một tháng. Thầy trò Marquez cũng đang chịu sức ép lớn sau 10/11 trận thua liên tiếp.
Cuối cùng, đội tuyển Việt Nam có thứ hạng cao hơn nhiều Ấn Độ (116 so với 126) nên cơ hội cho chủ sân Thiên Trường giành chiến thắng không phải là đòi hỏi cao, đặc biệt đây là trận giao hữu cuối cùng của thầy trò HLV Kim Sang-sik.
"Tiến Linh và Bùi Hoàng Việt Anh đang bị chấn thương, chưa thể tập luyện tối đa cùng đội, nhưng điều này không ảnh hưởng nhiều. Tôi tin đội tuyển Việt Nam có kết quả tốt ở trận đấu với Ấn Độ”, HLV Kim Sang-sik lên giây cót tinh thần cho học trò, “Trận này, tôi sẽ không có nhiều thay đổi ở hàng phòng ngự. Nếu các cầu thủ thi đấu đoàn kết, cùng hướng đến chiến thắng, tôi tin mọi thứ sẽ vẫn ổn".
Ông thầy người Hàn đánh giá về các học trò sau 6 ngày tập luyện: "Tôi đã xem tất cả cầu thủ và sự thể hiện của họ. Đội tuyển Việt Nam cần nguồn năng lượng mới, bên cạnh các cầu thủ giàu kinh nghiệm. Giữa họ đang có sự kết nối tốt, điều này rất có ích cho tương lai.
Đáng tiếc cho hai tiền đạo Tiến Linh, Tuấn Hải là những chân sút tốt, nhưng bị chấn thương. Tuy nhiên, tôi vẫn còn nhiều cầu thủ tài năng khác. Tôi tin hàng công đội tuyển Việt Nam vẫn sẽ làm tốt khâu ghi bàn. Tôi vẫn đang nỗ lực hết mình để tạo ra nguồn năng lượng tích cực cho toàn đội, bên cạnh sự cố gắng mang đến niềm vui dành cho người hâm mộ, khán giả sau mỗi trận đấu".
Chuẩn bị cho trận tiếp Ấn Độ, các học trò HLV Kim Sang-sik có trận đá tập với nhà đương kim vô địch V-League Nam Định. Tiền vệ trẻ Thái Sơn ghi bàn cùng cú đúp của chân sút trẻ Bùi Vĩ Hào giúp đội tuyển quốc gia thắng ngược 3-2. Theo VFF, từ trận này, HLV Kim Sang-sik đã tập trung khắc phục những sai số trong lối chơi của đội tuyển, đồng thời tiếp tục đánh giá phong độ của các cầu thủ nhằm chọn ra đội hình tối ưu nhất cho trận đấu với Ấn Độ.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng thường xuyên nhắc nhở các học trò về mục tiêu của đội tuyển quốc gia, là luôn nhập cuộc với tinh thần chiến thắng trong bất kỳ trận đấu nào, dù giao hữu hay tại một giải đấu chính thức.
Tiền đạo Nguyễn Đình Bắc chia sẻ thêm: "Tôi đang có tinh thần, thể trạng tốt nhất cho trận đấu với Ấn Độ. Khi là cầu thủ chuyên nghiệp, chúng tôi đều cần đáp ứng được những yêu cầu chuyên môn từ các HLV khác nhau. Nếu được ra sân, tôi sẽ cố gắng thi đấu với sự thể hiện tốt nhất".
