Một nghiên cứu từ đại học Tel Aviv ở Israel đã thực hiện khảo sát bằng bảng câu hỏi chi tiết về chế độ ăn uống trong 12 tháng của 3.000 người. Kết quả cho thấy từ tháng 3 đến tháng 9, nam giới tiêu thụ thực phẩm nhiều hơn thời gian còn lại trong năm và nhiều hơn khoảng 17% lượng calo mỗi ngày.Trong khi đó lượng, vào khoảng thời gian này lượng thức ăn của nữ giới lại không hề bị thay đổi.
Tiến sĩ Carmit Levy, Đại học Tel Aviv lý giải trên trang khoa học New Scientist rằng, điều này là do khi tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, làn da của nam giới sẽ tiết ra một loại hormone có tên ghrelin, kích thích sự thèm ăn. Theo khoa học, sự thèm ăn của con người bị ảnh hưởng bởi nhiều hệ thống phức tạp, nhưng một chất gọi là ghrelin dường như là hormone duy nhất trực tiếp kích thích việc ăn uống. Chất này chủ yếu được tiết khi khi dạ dày rỗng và được truyền tới não bộ để phát tín hiệu đói.
 |
Nam giới có xu hướng nạp nhiều năng lượng hơn khi thời tiết nóng bức. ẢNH: HẠ QUYÊN |
Những lí giải trên đều xuất phát từ lí thuyết khi TS Levy và nhóm nghiên cứu thực hiện một cuộc thử nghiệm trên chuột, về tác động của ánh mặt trời đối với da. Theo đó các động vật tiếp xúc với tia UV sẽ ăn nhiều thức ăn hơn bình thường.
Các nhà khoa học cũng có cuộc nghiên cứu sâu hơn và cho biết, ở những con chuột đực khi tiếp xúc với tia bức xạ UVB có trong mặt trời, sẽ làm tăng mức tiết ghrelin của các tế bào mỡ trong da. Mặc dù vậy, chất này lại bị ngăn chặn bởi hormone sinh dục nữ estrogen, đây cũng là lí do tại sao tác dụng này không được tìm thấy trên chuột cái hoặc phụ nữ.
Để chắc chắn hơn, nhóm nghiên cứu còn thực hiện trên người và khảo sát chế độ ăn uống. Theo đó 5 người đàn ông tham gia thử nghiệm đã tiếp xúc với tia cực tím trong phòng thí nghiệm với thời gian 25 phút, trong 5 ngày. Kết quả cho thấy họ có lượng ghrelin cao hơn trong tế bào da, nhưng những người tham gia là nữ giới lại không có phản ứng tương tự này.
Levy cho biết, không rõ tại sao hiệu ứng lại xảy ra, nhưng nó có thể là một phản ứng thích ứng để cung cấp nhiên liệu thực phẩm, hoặc năng lượng cho các hoạt động thể chất vào mùa hè..
“Da là cơ quan lớn nhất của cơ thể, vì vậy có thể hiểu được rằng cơ quan khổng lồ này có thể cảm nhận được môi trường, cảm nhận được rằng hiện tại có tia cực tím, đó là thời điểm để ra ngoài”- TS Levy nói.
Mặc dù vậy, nhóm nghiên cứu cũng chưa điều tra, liệu lượng thức ăn nạp thêm vào cơ thể có khiến nam giới tăng cân vào mùa hè hay không.
Tiến sĩ Mir Ali, Giám đốc Trung tâm giảm cân bằng phẫu thuật MemorialCare thuộc Trung tâm Y tế Orange Coast (Mỹ), người không tham gia nghiên cứu nói với tờ Medical News Today rằng: “Tuổi tác, yếu tố di truyền, mức độ hoạt động và tình trạng sức khỏe đều ảnh hưởng đến việc tiết hormone. Tuy nhiên, để áp dụng thông tin này trong việc giúp đỡ người dân đạt được hay duy trì cân nặng mong muốn thì cần phải có thêm nhiều nghiên cứu”- TS Mir Ali nói.
Còn với chuyên gia Caroline Gorvin tại Đại học Birmingham (Anh) cho biết trên tờ The Sun, làn da vốn không được cho là có vai trò gây thèm ăn. “Nếu nó là thật, thì thông tin này khá thú vị”- cô nói.
