Trận cầu tâm điểm vòng 14 Premier League giữa Man City và Tottenham diễn ra cực kỳ hấp dẫn và kịch tính trên sân Etihad, hai đội thi nhau vươn lên dẫn trước để rồi kết thúc trận đấu với kết quả hòa 3-3.
Đội khách Tottenham mở tỉ số trước do công Son Heung-min ngay phút thứ 6. Nhưng chỉ 3 phút sau, chính Son Heung-min “đốt đền” giúp Man City gỡ hòa 1-1. Nhà vô địch Premier League bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước 2-1 với pha lập công của Phil Foden ở phút 31.
Sang hiệp 2, Giovani Lo Celso khôi phục thế cân bằng gỡ hòa 2-2 cho Tottenham sau pha phản công nhanh. Jack Grealish nghĩ rằng anh đã ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho Man City ở phút 81, nhưng đúng phút 90, Dejan Kulusevski đánh đầu tuyệt đẹp đưa bóng chạm mép dưới xà ngang vào lưới san bằng tỉ số 3-3 cho Tottenham.
Man City có khả năng cao ghi được bàn quyết định nhưng hành động cắt còi mà tờ Mirror (Anh) mô tả là kỳ lạ của trọng tài chính Simon Hooper đã khiến chủ nhà không thể có bàn thứ tư. Các cầu thủ Man City vây quanh trọng tài phản đối, Haaland là người giận dữ nhất khi anh liên tục xua tay và chửi thề nhắm vào trọng tài Simon Hooper.
Trong khi Haaland bị phạt thẻ vàng vì phản đối thì HLV pep Guardiola trút giận lên trọng tài thứ tư bên ngoài đường biên. Ở tình huống này, Man City có pha phản công nhanh, Haaland nhận bóng ở khu vực giữa sân và bị phạm lỗi, nhưng tiền đạo người Na Uy tiếp tục đứng dậy lao theo bóng rồi thực hiện đường chuyền tuyệt đẹp cho Jack Grealish đang ở vị trí trống trải thoát xuống có thể đối mặt với thủ môn Tottenham. Nhưng chính lúc này, trọng tài Hopper lại thổi còi phạt pha phạm lỗi của cầu thủ Tottenham với Haaland và không cho Man City được hưởng lợi thế.
Và khi những tiếng la ó vang lên từ các cổ động viên Man City vẫn còn vang vọng, chỉ vài giây sau, trọng tài lại phải chịu phản đối lớn hơn khi Man City muốn hưởng một quả phạt đền sau khi Manuel Akanji ngã trong vòng cấm dưới áp lực của Oliver Skipp.
Khi trận đấu kết thúc, Haaland tiếp tục dùng những lời tục tĩu nhắm vào trọng tài Hooper. Haaland liên tục dùng từ “F***” và kêu trọng tài “Cút đi”, trước khi anh bỏ vào đường hầm rời sân. Chưa hết, trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), Haaland tiếp tục làm dậy sóng dư luận khi đăng lại đoạn clip gây tranh cãi về tình huống đó và viết” “WTF”. Haaland chắc chắn sẽ đối mặt với án phạt nặng từ Premier League.
Bình luận về quyết định khó hiểu của trọng tài Hooper, huyền thoại Manchester United Gary Neville cũng bày tỏ sự bối rối. Gary Neville nói trên Sky Sports: "Ồ không! Simon Hooper đang làm gì ở đó vậy? Đó thực sự là một quyết định kỳ lạ”.
Trong khi đó, cựu danh thủ của Man City là Micah Richards nói: "Tôi không hiểu. Trọng tài đã có một trận đấu hay cho đến thời điểm đó. Ông ấy đưa còi lên miệng, dừng lại, vẫy tay (cho trận đấu tiếp tục để Man City hưởng lợi thế). Và sau đó ông ấy lại thổi còi dừng trận đấu. Điều đó tôi không hiểu.
Lẽ ra ông ấy nên để trận đấu tiếp tục, Jack Grealish đang đối mặt với thủ môn. Chúng tôi đã có rất nhiều tình huống mà trận đấu được phép tiếp tục, nếu nghi ngờ hãy cứ để trận đấu tiếp tục đi. Chúng ta luôn có thể có cơ hội quyết định lại mà”.
Huyền thoại MU Roy Keane cũng cho rằng Hooper đã mắc sai lầm nhưng nhấn mạnh Manchester City phải tự trách mình vì để Tottenham trở lại cuộc chơi. Roy Keane cho biết: "Đó là một quyết định tồi, Jack Grealish sẽ sút trúng khung thành. Trọng tài đã sai, vì lý do nào đó mà ông ấy đã thổi còi. Nhưng Man City phải tự chỉ trích chính mình vì đã để Spurs thoát khỏi, đừng đổ lỗi cho trọng tài về điều đó”.
