Đoàn quân của HLV Gary O'Neil đã phải nhận thất bại 0-2 trước Arsenal trong tuần đầu tiên của mùa giải, trong lúc Chelsea thua kém sức mạnh của Manchester City trước khi chuộc lỗi tại đấu trường châu Âu.
Không dễ dàng cho Chelsea
Đụng độ với một đối thủ mà họ chưa giữ sạch lưới từ năm 1979, các học trò của HLV Gary O'Neil bị thủng lưới đầu tiên tại sân Emirates là điều không bất ngờ trong ngày khai mạc giải Ngoại hạng Anh, khi Kai Havertz đánh đầu ghi bàn sau đường chuyền của Bukayo Saka ở phút thứ 25. Việc Arsenal không thể gia tăng lợi thế sau bàn thắng đã giúp Wolves có cơ hội san bằng tỉ số, nhưng đội bóng của HLV Gary O'Neil lại thiếu sự sắc bén ở khu vực tấn công và cuối cùng thua 0-2 với bàn ấn định của Saka.
Cho dù HLV Gary O'Neil có thể tự hào về màn trình diễn tổng thể của Wolves tại Bắc London, ông vẫn thừa nhận rằng đội bóng á quân Premier League mùa trước sở hữu khả năng kết liễu trận đấu mà các học trò của ông còn thiếu.
Trở lại sân Molineux có lẽ cũng không mang lại nhiều an ủi cho người hâm mộ Wolves, khi đội bóng chủ nhà đã thua bốn trong năm trận cuối cùng tại Premier League mùa 2024-2025 trên sân nhà, với chiến thắng duy nhất trong chuỗi trận là trận thắng 2-1 trước đội xuống hạng Luton Town.
Sáu thất bại trên sân nhà trong năm 2024 là nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác tại Premier League, và nếu đội bóng của HLV Gary O'Neil tiếp tục thất bại, ông sẽ trở thành nhà cầm quân Wolves đầu tiên kể từ Terry Connor năm 2012 để thua năm trận liên tiếp tại giải đấu cao nhất.
HLV Gary O'Neil và người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến Enzo Maresca đều có thể thấu hiểu cảm giác thua hai bàn trước các ứng viên vô địch Premier League, bởi dù Manchester City chỉ thi đấu ở mức trung bình tại Stamford Bridge cuối tuần trước, họ vẫn ra về với 3 điểm như mong đợi.
Sự bất mãn xung quanh khu vực phía tây London đã gia tăng nhanh chóng trong hiệp một trận play off Conference League vào giữa tuần với Servette, nơi đội bóng của HLV Maresca bị la ó khi rời sân sau hiệp một không bàn thắng. Rất may là quả penalty của Christopher Nkunku và cú sút búa bổ của Noni Madueke đã cứu vớt Chelsea.
The Blues luôn nằm trong các tiêu đề tin tức ngoài sân cỏ với đội hình khổng lồ đang tìm kiếm chiến thắng thứ ba liên tiếp trên sân khách tại Premier League vào đêm 25-8 sau những thành công trước Nottingham Forest và Brighton & Hove Albion mùa trước.
Tuy nhiên, việc đối đầu với Wolves chưa bao giờ là điều dễ dàng. Thực tế, Chelsea từng bị đánh bại trong ba trận gần nhất đối đầu với chủ nhà, bao gồm thất bại 2-1 tại Molineux vào đêm Giáng sinh 2023 trước khi bị hạ nhục 4-2 trên sân nhà vào tháng 2, nơi Matheus Cunha trở thành cầu thủ khách thứ tư ghi hat trick tại Premier League ở Stamford Bridge.
Thầy trò Maresca thắng khó
Do bị treo giò vì hành vi bạo lực trong ngày cuối cùng của mùa giải 2023-2024, hậu vệ cánh phải của Wolves Nelson Semedo sẽ tiếp tục vắng mặt trong trận thứ hai của lệnh cấm ba trận, tạo cơ hội cho Matt Doherty đảm nhận nhiệm vụ phòng ngự. Những cầu thủ khác vắng mặt dài hạn bao gồm Sasa Kalajdzic, Leon Chiwome và Enso Gonzalez bị chấn thương, hay một chút lo ngại về tình trạng của Rayan Ait-Nouri.
Người hùng hat trick tại Stamford Bridge, Matheus Cunha, chỉ được tung vào sân trong hiệp hai ở sân Emirates, nhưng sẽ trở lại đội hình xuất phát, và HLV Gary O'Neil có thể chọn một thành phần không có bất kỳ cầu thủ người Anh nào lần thứ hai liên tiếp.
Về phía Chelsea, HLV Maresca đã xác nhận sau trận thắng Servette rằng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA, Cole Palmer, đã gặp vấn đề về gân kheo, khiến anh bỏ ngỏ khả năng ra sân. Đội trưởng Reece James buộc phải vắng mặt vì treo giò.
HLV Maresca sẽ tiếp tục có những điều chỉnh, như tiếp tục cho Romeo Lavia đá chính, nhưng Raheem Sterling và Ben Chilwell vẫn chưa được điền tên vào đội hình khi họ đang tìm kiếm CLB mới trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa vào ngày 30-8. Ông Maresca đã gợi ý rằng trận đấu này có thể quá sớm để Joao Felix tái xuất trong màu áo Chelsea, trong khi Pedro Neto chỉ ngồi trên băng ghế dự bị.
Đội hình dự kiến của Wolverhampton Wanderers: Sa; Doherty, Mosquera, Toti, Ait-Nouri; Hwang, Lemina, J. Gomes, Sarabia; Cunha, Larsen; Đội hình dự kiến của Chelsea: Sanchez; Gusto, Fofana, Colwill, Cucurella; Fernandez, Lavia; Madueke, Dewsbury-Hall, Nkunku; Jackson.
Dự đoán kết quả: Wolverhampton Wanderers 1-2 Chelsea: Mỗi trận đấu sân khách gần nhất của Chelsea tại Premier League đều chứng kiến họ thủng lưới ít nhất một bàn, và những yếu điểm trong phòng ngự của The Blues có khả năng tiếp tục bị phơi bày, khi Wolves đã nắm bắt được lối chơi của họ trong 18 tháng qua. Tuy nhiên, với sự hưng phấn sau chiến thắng giữa tuần và đội hình sâu rộng cho phép Chelsea thay đổi nhiều cầu thủ, cơ hội lớn cho thầy trò Maresca giành chiến thắng trước một Wolves đang có phong độ không tốt, dù trận đấu sẽ không diễn ra dễ dàng.
