AFC nhìn nhận đội tuyển Việt Nam (VN) của ông thầy người Pháp Philippe Troussier đã gây ấn tượng mạnh trong trận thua ngược 2-4 trước ứng cử viên nặng ký Nhật Bản trận ra quân, trong khi Indonesia của HLV Hàn Quốc Shin Tae-yong cũng thu hoạch những điều tích cực từ trận thua Iraq 1-3. Với hai đội, thất bại thứ hai liên tiếp sẽ khiến khả năng lọt vào vòng trong gần như sẽ khép lại.
HLV Troussier dễ thở hơn Shin Tae-yong
VN và Indonesia đều ở thế không được phép thua, nếu không muốn gặp nhiều bất lợi và sớm dừng cuộc chơi. Trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển VN có thứ hạng cao hơn Indonesia (94 so với 145) và gần đây thắng đối đầu nhiều hơn, lại có lợi hơn một ngày nghỉ… nhưng không chắc sẽ chiếm ưu thế hơn đối phương đang ở thế dựa lưng tường.
HLV Troussier và đồng nghiệp Shin Tae-yong phải tính toán nát óc các phương án đánh bại nhau để chứng minh sự tài hoa lẫn giữ gìn danh tiếng của mình. Nếu như ông Troussier từng dẫn dắt hai đội tuyển quốc gia khác nhau góp mặt ở các vòng chung kết World Cup cách đây hơn 20 năm thì đàn em Shin Tae-yong cũng không phải dạng vừa khi giúp đội tuyển Hàn Quốc biến người Đức thành cựu vương cúp thế giới 2018.
Duy có điều, ông Shin nếu sớm dừng chân ở Asian Cup thì có thể sẽ phải chấm dứt hợp đồng với làng bóng Indonesia, còn với ông Troussier thì mọi việc ông làm đều phục vụ cho cái đích xa hơn là World Cup 2026.
Đội tuyển Indonesia gần đây nhập tịch bảy cầu thủ trong đội hình nhưng thực chất trình độ của họ không quá cao.
Đó sẽ là trận derby Đông Nam Á gay cấn
Ông Troussier ngay từ những ngày đầu cầm quân đã nhắn nhủ các học trò phải nỗ lực vượt ra khỏi “ao làng” Đông Nam Á và cuộc chạm trán Indonesia đêm 19-1 là dịp thuận lợi để thầy trò ông làm điều đó.
Đội tuyển Indonesia gần đây nhập tịch bảy cầu thủ trong đội hình nhưng thực chất trình độ của họ không quá cao. Hơn nữa, những kết quả giữa hai đội sau tám năm gần nhất cho thấy VN đang chiếm thế thượng phong trước lượt trận thứ hai bảng D.
VN đã bất bại sáu trận trước Indonesia tính từ sau trận lượt đi bán kết AFF Cup 2016. Đầu tiên, VN cầm hòa Indonesia 2-2 ở trận bán kết lượt về giải Đông Nam Á 2016. Sau đó, VN dưới thời HLV Park Hang-seo giành hai chiến thắng liên tiếp 3-1 và 4-0 ở vòng loại thứ hai World Cup 2022.
Tính thêm tại AFF Cup, đội tuyển VN đối đầu Indonesia bao gồm vòng bảng năm 2020 hòa 0-0, bán kết năm 2022 cũng hòa không bàn thắng lượt đi rồi thắng 2-0 ở lượt về.
Đáng kể hơn, các chân sút Indonesia chưa từng ghi bàn thắng vào lưới VN trong bốn lần gặp nhau gần nhất, thậm chí lần họ ghi bàn cũng là trận thua 1-3 ở vòng loại World Cup 2022 tại sân nhà Bali vào ngày 15-10-2019. Điều mà Indonesia có thể lấy để tự động viên mình đó là ở cấp độ U-22 dự SEA Games 32, đội bóng của họ đã đánh bại thầy trò ông Troussier trong trận đấu căng thẳng tại bán kết dù chỉ chơi trong thế 10 chống 11.
Cuộc tái ngộ đêm 19-1, đội tuyển Indonesia thừa hiểu nếu họ không thắng thì trận cuối bảng D gặp núi lớn Nhật Bản gần như không còn hy vọng nào, trong khi thầy trò ông Troussier vẫn còn đường binh ở khe cửa hẹp Iraq.•
Thái Lan là đội Đông Nam Á duy nhất thắng trận mở màn
Năm 2007, lần đầu tiên bốn đội bóng Đông Nam Á góp mặt ở một vòng chung kết Asian Cup với tư cách đồng chủ nhà. 17 năm sau, lại là bốn cái tên quen thuộc nhiều lần vào bán kết AFF Cup bao gồm Thái Lan, VN, Indonesia , Malaysia hội ngộ tại Qatar sau khi chinh phục các vòng loại. Trong số này, Thái Lan có trận ra quân thành công nhất khi là duy nhất của đại diện Đông Nam Á thắng trận.
Hai bàn thắng của Supachai đã đưa Thái Lan qua mặt Kyrgyzstan - đội có trận thắng giao hữu VN 2-1 trước thềm Asian Cup để vươn lên dẫn đầu bảng F, khi ứng viên Saudi Arabia chỉ thắng nhẹ Oman 2-1. Chiến thắng của Thái Lan giúp họ nhẹ nhàng hơn trong việc giành vé đi tiếp, trong lúc VN (thua Nhật 2-4), Indonesia (thua Iraq 1-3), Malaysia (thua Jordan 0-4) nhọc nhằn hơn khi ít nhất phải thắng một trong hai trận còn lại. TT
