● Zulkarnael: Trận ấy tôi được HLV Barry Whitebread phân công phải hỗ trợ cùng trung vệ Sasi Kumar “bắt chết” Lê Huỳnh Đức của các bạn. Còn trung vệ trẻ Aide Iskandar thì phối hợp cùng với hậu vệ Subramani “bắt chết” Hồng Sơn. HLV Barry Whitebread nói rằng đá với Việt Nam mà triệt được hai cầu thủ này thì đã giành chiến thắng trước 70%.
● Rafi Ali: HLV Whitebread nói với chúng tôi trước trận đấu rằng điều kiện hàng đầu để giúp chúng ta thành công là phải không được thủng lưới và chúng tôi đã thi đấu với tư tưởng hơi tiêu cực là làm sao để không thua rồi mới tính tiếp. Thậm chí là dẫn trận đấu đến loạt luân lưu nếu có thể.
Zulkarnael (trái) 15 năm trước khoác áo số 12 và Rafi Ali từng mang áo số 3 trong thành phần đội vô địch Tiger Cup 1998 tại Hà Nội. Ảnh: XUÂN HUY
● Zulkarnael: Sai sót lớn nhất của chúng tôi trong trận đấy là tiền đạo trẻ Latiff vì bị đá đau đã trả đũa lại một cầu thủ Việt Nam và chúng tôi chỉ còn 10 cầu thủ ở 10 phút cuối. Đấy là 10 phút khó khăn nhất của chúng tôi sau khi chúng tôi đã có một bàn thắng từ cái vai của Sasi Kumar. Báo chí vẫn nói là cái lưng nhưng chính Sasi Kumar khẳng định là bóng rơi vào vai anh ấy vào lưới thủ môn Tiến Anh.
● Rafi Ali: Thực tế những ngôi vô địch của Singapore sau này tạo thêm niềm tin cho cầu thủ. Nhưng nếu xét về công trạng thì ngôi vô địch ở lần Tiger Cup 98 danh giá hơn rất nhiều bởi lần ấy 18 cầu thủ chúng tôi sinh ra và trưởng thành từ bóng đá Singapore chứ không có ngoại binh nhập tịch. Một đội hình đang tiếp cận với thời kỳ trẻ hóa có đến 2/3 đội hình là cầu thủ trẻ mà Tiger Cup 98 ấy là lần đầu dự giải quốc tế lớn.
● Zulkarnael: Thực tình lần ấy HLV Whitebread đã đánh giá rất cao đội tuyển Việt Nam, đánh giá cao HLV Alfred Riedl vì ông ấy hiểu lối chơi của Singapore rất rõ và có đấu pháp rất hợp lý. Chúng tôi thắng có phần may mắn trong thế trận thuộc hoàn toàn về đội tuyển Việt Nam. Nhưng bóng đá đá thế, khi anh tấn công suốt trận mà không ghi được bàn thắng thì coi chừng phải trả giá.
TẤN PHƯỚC thực hiện
