Ronaldo lập công từ một quả phạt đền trong hiệp một và một cú chạm bóng tinh tế trong hiệp hai, giúp Bồ Đào Nha có bảy trận toàn thắng, dẫn đầu ở bảng J. Với 21 điểm, Bồ Đào Nha cũng đảm bảo một chiếc vé đi tiếp tại Euro 2024.
HLV Bồ Đào Nha Roberto Martinez cho biết: “Cristiano Ronaldo đang có khoảng thời gian tuyệt vời, thi đấu nhiều và ghi rất nhiều bàn thắng cho đội tuyển. Anh ấy có nhiều kinh nghiệm trong màu áo đội tuyển quốc gia và là tấm gương cho các cầu thủ trẻ”.
Bồ Đào Nha khởi đầu thuận lợi khi Ramos dâng cao đón đường chuyền của Bruno Fernandes, đánh đầu hạ gục thủ thành Martin Dubravka của Slovakia ở phút 18.
Pha làm bàn đánh dấu bàn thắng thứ 7/9 trận của Ramos, đồng thời là pha kiến tạo thứ 6 trong mùa giải dành cho Fernandes, cầu thủ tưởng chừng đã nhân đôi tỉ số ở phút 26, nhưng cú dứt điểm của anh bị từ chối bởi pha cứu thua xuất sắc của Dubravka.
Ba phút sau, VAR xác nhận Denis Vavro để bóng chạm tay trong vòng cấm. Cơ hội đã được Ronaldo tận dụng ghi bàn thắng thứ 124 cho Bồ Đào Nha. Sân Dragao cũng là nơi siêu sao Ronaldo ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên vào lưới Hy Lạp ở trận mở màn Euro 2004.
Slovakia lấy lại thế trận ở phút 69, David Hancko tung cú sút từ ngoài vòng cấm đưa bóng vào góc thấp. Đây cũng là bàn thua đầu tiên của Bồ Đào Nha tại vòng loại.
Chỉ ba phút sau, Ronaldo khôi phục lợi thế dẫn trước hai bàn sau đường chuyền đẹp mắt khác của Fernandes để ghi bàn thắng thứ 125 trong sự nghiệp.
Nhưng khi trận đấu chỉ còn 10 phút, cuộc chiến trở nên nghẹt thở khi Stanislav Lobotka tung cú sút từ ngoài vòng cấm đưa bóng vào góc cao rút ngắn tỉ số 2-3.
Lẽ ra Bồ Đào Nha có thêm bàn thắng ở cuối trận, nhưng thủ môn Dubravka xuất sắc cản phá pha dứt điểm của Diogo Jota.
Sau khi Bồ Đào Nha giành vé tham dự Euro 2024, HLV Martinez nhấn mạnh: “Chúng tôi đã thắng trận với hiệp một các cầu thủ thi đấu rất tốt. Điều quan trọng là kết quả. Trong bảy trận đấu, chúng tôi đã thể hiện một thái độ hoàn hảo. Tôi rất hài lòng nhưng đấy mới chỉ là bước đầu”.
Slovakia xếp thứ vị trí thứ hai ở bảng J, kém Bồ Đào Nha 8 điểm nhưng hơn Luxembourg 2 điểm.
