Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, Manchester United đã bỏ ra 86 triệu bảng Anh để mua tiền đạo người Brazil Antony từ Ajax. Đây là bản hợp đồng đắt giá thứ hai trong lịch sử đội chủ sân Old Trafford sau Paul Pogba, người trở lại “quỷ đỏ” từ Juventus với giá 89 triệu bảng Anh.
Ngay ở trận ra mắt MU, Antony đã ghi bàn mở tỉ số góp phần vào chiến thắng 3-1 trước Arsenal ở vòng 6 Premier League. Sau trận đấu, Antony thừa nhận mình “nổi da gà” sau khi ghi bàn trước sự hò hét phấn khích của hàng chục ngàn fan trên khán đài sân Old Trafford.
 |
Antony ghi bàn ngay trong trận ra mắt MU. ẢNH: GETTY |
Để có sự thành công như ngày hôm nay, Antony rất biết ơn sự ủng hộ và hỗ trợ hết mình của gia đình, đặc biệt là từ anh trai của anh. Chỗ dựa gia đình đã cho phép Antony phát huy hết tiềm năng của một cầu thủ và trở thành một ngôi sao tại MU, một trong những đội bóng lớn nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Antony rất biết ơn anh trai của mình Emerson Santos. Santos đã sát cánh cùng Antony, giúp anh tránh xa những kẻ buôn bán ma túy. Thời thơ ấu, Antony thường ngủ trên ghế sofa ở một căn nhà tồi tàn nằm tại ngoại ô Sao Paulo (Brazil) và mùi cần sa luôn chực sộc vào mũi.
 |
Antony có một tuổi thơ cực kỳ dữ dội. ẢNH: GETTY |
Antony nhớ lại tuổi thơ dữ dội đầy nước mắt khi chia sẻ trên Sky Sports : “Tôi chỉ là một cậu bé khiêm tốn đến từ một khu ổ chuột. Tôi không có giày để chơi bóng đá. Tôi không có phòng ngủ, tôi ngủ trên ghế sofa.
Tôi đã sống ngay giữa khu ổ chuột. Cách nhà tôi 20 mét có những kẻ buôn bán ma túy. Đôi khi bạn đang xem trận đấu vào Chủ nhật và sẽ ngửi được mùi đó, mùi cần sa xông vào nhà của chúng tôi.
Có những khoảnh khắc tôi và anh, chị, em khóc và ôm nhau nghĩ về cuộc đời của mình. Có những lần vào nửa đêm, chúng tôi tát nước ra khỏi ngôi nhà “ngập lụt”, nhưng chúng tôi vẫn phải làm điều đó với nụ cười trên môi”.
Ông anh trai Emerson Santos hiện như một trợ lý giúp Antony mọi việc ngoài bóng đá. Santos là động lực thúc đẩy sự nghiệp của Antony, giúp anh gia nhập đội một của Sao Paulo năm 18 tuổi trước khi chuyển sang Ajax một mình vào năm 2020, nơi Antony giành 2 chức vô địch Hà Lan dưới thời HLV Erik Ten Hag.
 |
Sự bùng nổ trên sân Old Trafford khiến Antony nổi da gà. ẢNH: GETTY |
Antony tiếp tục: “Anh trai tôi luôn ở bên tôi, anh ấy dạy tôi cách rê bóng. Anh ấy vẫn ở bên tôi đến ngày hôm nay, anh ấy chăm sóc cho sự nghiệp của tôi. Anh ấy đã huấn luyện tôi và giúp phát triển các kỹ năng của tôi.
Vì vậy, tôi luôn có kế hoạch này, tôi sẽ trở thành một cầu thủ bóng đá. Tôi chưa bao giờ có bất kỳ kế hoạch nào khác, đây luôn là điều tôi luôn nghĩ đến. Tôi luôn thích chơi bóng đá”.
Antony cũng đã nói về việc anh ấy đã phải vật lộn như thế nào khi đến Hà Lan chơi bóng và không thể gặp được con trai do đại dịch COVID-19.
 |
Antony quyết tâm đến MU để tái ngộ với ông thầy Ten Hag. ẢNH: GETTY |
“Tôi đến Ajax một mình trong thời kỳ đại dịch COVID-19 bùng phát”, Antony nói thêm, “Thật khó khăn khi phải xa con trai tôi. Tôi đã bỏ lỡ những “bước đi đầu tiên” của cậu bé. Đó là sự hy sinh mà chúng ta phải làm, cái giá mà chúng ta phải trả. Tôi không hối hận.
Đó là để mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho con trai tôi và khiến nó tự hào về tôi. Dù có đau đến mấy, với những đêm nằm khóc nghĩ về con trai, nỗi đau đó đều xứng đáng. Bây giờ con trai đang ở bên cạnh tôi, mọi thứ rất tốt và tôi rất hạnh phúc”.
