Cuối năm ngoái, người hâm mộ bóng đá bất ngờ nghe tin cầu thủ Matsui từ Yokohama FC đang chơi tại J-League sang Sài Gòn FC thi đấu V-League. Ở tuổi 40, Matsui quyết định tìm kiếm thử thách ở một thế giới bóng đá mới và đây là CLB thứ 13, quốc gia thứ 6 (bao gồm cả Nhật Bản), sau Pháp, Nga và các nước Đông Âu.
Matsui gia nhập làng bóng mới ở Đông Nam Á, nơi mà văn hóa tập quán và ngôn ngữ có nhiều sự khác biệt, nhưng anh vẫn lạc quan với phong thái của một người từng trải.
Matsui bị thuyết phục từ những chiến lược làm bóng đá bài bản của ông bầu Trần Hòa Bình. Ảnh: ANH HOÀNG.
Ở cái tuổi bên kia sườn dốc của sự nghiệp, Matsui vẫn chọn sân khấu trình diễn bóng đá ở nước ngoài, không phải châu Âu hay Nam Mỹ. Đáng ngạc nhiên ở Việt Nam, nơi rất nhiều người Nhật vẫn còn thấy xa lạ thì Daisuke Matsui lại có cảm giác trọn vẹn.
Hồi tháng trước, Masui đăng trên trang Instagram của mình hai bức ảnh, một là ảnh mang chiếc áo số 10 trên lưng và tấm khác là chiếc băng đội trưởng trên cánh tay trái. Với tư cách là một cầu thủ của Sài Gòn FC, anh thông báo cho mọi người biết về chiến thắng trong trận khai mạc V-League.
Matsui tâm sự: “Mùa giải mới đã bắt đầu. Sân vận động chật kín khán giả. Tôi xin gửi lời cảm ơn tới tất cả hội CĐV người Nhật đã đến cổ vũ cho chúng tôi. Tuy nhiên, hiện tại tôi mới chỉ tập hai tuần nên tình trạng thể lực vẫn chưa sẵn sàng, nhưng tôi sẽ cố gắng cải thiện để đem đến nhiều chiến thắng dành cho các bạn”.
Cựu tuyển thủ Nhật cho biết anh cảm thấy thoải mái ở Sài Gòn FC và môi trường bóng đá mới. Ảnh: ANH HOÀNG.
Vào giữa tháng 11 năm ngoái, khi giải đấu J-League đang ở những vòng đấu cuối cùng, Matsui nhận được lời đề nghị từ Sài Gòn FC. Anh kể lại rằng “Tôi đã rất ngạc nhiên và không tin vào chính tai mình nữa”.
Anh nói: "Tôi không nghĩ mình ra nước ngoài một lần nữa. Tuy nhiên, trong cuộc thảo luận với lãnh đạo Sài Gòn FC, tôi biết đất nước Việt Nam đang phát triển kinh tế rất nhiều, ngay cả trong vòng xoáy của dịch COVID-19. Cũng giống như Thái Lan và các nước ở Đông Nam Á, bóng đá là môn thể thao rất được yêu thích và quan tâm. Hơn thế nữa, chủ sở hữu CLB (bầu Bình) đã cho tôi thấy một tầm nhìn vô cùng rõ ràng. Chính vì thế tôi đã quyết định đến Sài Gòn FC”.
Tiếp tục nói về việc quyết định chuyển đến Sài Gòn FC, cựu tuyển thủ Nhật cho biết động lực lớn nhất là sự hiện diện ông Trần Hòa Bình, vừa là chủ sở hữu cũng như Chủ tịch CLB.
Đội trưởng Matsui ăn mừng bàn thắng với Đỗ Merlo trong trận ra quân thắng HA Gia Lai 1-0. Ảnh: ANH HOÀNG.
“Bầu Bình chia sẻ với tôi về việc mua lại cở sở vật chất cho CLB như là sân bãi luyện tập đã mất hàng tỷ Yên. Ông cũng đưa CLB thi đấu và cạnh tranh tại đấu trường ở châu Á, mang về nhiều cầu thủ, chuyên gia đến từ Nhật Bản,... vô cùng bài bản. Tôi nghĩ sẽ rất tuyệt vời nếu tôi có thể trở thành mộtphần trong kế hoạch đó. Là một cầu thủ, tôi muốn mình có thể đóng góp cho xã hội ngay cả những thứ không liên quan tới bóng đá theo nhiều cách khác nhau như là trở thành cầu nối giữa Nhật Bản và Việt Nam” - Matsui chia sẻ thêm.
Matsui đã bước sang năm thứ 22 thi đấu chuyên nghiệp. Năn 2010, anh khoác áo tuyển Nhật chơi cúp thế giới tại Nam Phi. Anh đã đóng góp một phần không nhỏ vào chiến tích đưa đội tuyển Nhật Bản vào vòng 1/16.
Nhớ lại khi chuyển về thi đấu cho Sài Gòn FC, Matsui đã nhận những lời động viên: “Nếu bạn còn đủ thể lực và tinh thần thì hãy luôn tiếp tục thi đấu” như đán anh Kazu, 53 tuổi (cầu thủ lớn tuổi nhất hiện đang thi đấu chuyên nghiệp) và Shunsuke Nakamura, 42 tuổi (là đồng đội của Matsui từ thời còn thi đấu cho CLB Iwata). Matsui cũng có sự chuẩn bị cho công việc tiếp theo sau khi giải nghệ, khi anh đã lấy bằng HLV cho nghiệp huấn luyện sau này. Việc tới thi đấu tại Việt Nam cũng là một phần trong kế hoạch của anh.
“Khi tôi tiếp xúc với một cái gì đó mới, tôi nghĩ mình có thể nhìn mọi thứ từ nhiều khía cạnh và góc độ khác nhau. Cùng với tuổi tác, kinh nghiệm đã tích lũy, cộng thêm góc nhìn của một HLV, tôi nghĩ mình có thể dạy bóng đá cho trẻ em ở Việt Nam. Có rất nhiều cơ hội sẽ mở ra với tôi”. - Matsui chia sẻ.
Tình yêu bóng đá Việt của cựu tuyển thủ Nhật bắt đầu từ nguồn cảm hứng của bầu Bình...
...Matsui còn có ý định dạy bóng đá cho trẻ em lẫn nâng tầm bóng đá Việt. Ảnh: ANH HOÀNG.
Anh nhớ lại những lời tâm huyết của bầu Bình như sau: “Sứ mệnh của tôi là mang đức tính chăm chỉ, tinh thần về lòng hiếu khách (Omotenashi), sự tôn trọng con người của Nhật Bản về Việt Nam. Thông qua đó, Sài Gòn FC không chỉ phát triển bóng đá mà hơn thế nữa, là nâng tầm đất nước Việt Nam.
Theo sau Matsui, tiền đạo Hiroyuki Takasaki (FC Gifu ), tiền vệ Woo Sang-ho (Tochigi SC), tiền vệ Ryutaro Karube (Suphan Buri) và các chuyên gia giàu kinh nghiệm từ J-League đã gia nhập Sài Gòn FC. Ngoài ra, cựu huấn luyện viên CLB Renofa Yamaguchi, Masahiro Shimoda, người từng là Giám đốc kỹ thuật của LĐBĐ Nhật Bản, đã được bổ nhiệm làm cố vấn cấp cao cho CLB.
Matsui cho biết, nếu không có những kế hoạch của bầu Bình, anh sẽ không đến Việt Nam. Anh tiết lộ, bầu Bình đã từng có 20 năm học tập và sinh sống tại Nhật Bản, đã tiến hành các bước đầu tư và phát triền Sài Gòn FC dưới sự kinh ngạc của cộng đồng người Nhật. Matsui rất vui vì không chỉ góp phần nâng cao sức mạnh của CLB mà anh còn được tham gia vào những kế hoạch lớn giúp nâng tầm bóng đá Việt Nam và nâng cao sức mạnh của đất nước Việt Nam.
