Thầy trò Jankovic rất muốn lấy lại sự tự tin đã mất qua trận đấu này, sau hai trận giao hữu dịp FIFA Days hồi tháng 9 bị đội khách Malaysia cầm hòa 1-1 và thua tuyển Syria 0-1 (đối thủ đã thua thầy trò Troussier hồi tháng 6).
Giới hâm mộ bóng đá Trung Quốc đang rất dò xét các tuyển thủ của họ chơi ra sao để đương đầu với thử thách ở vòng sơ loại thế giới, trước một đối thủ đến từ Việt Nam bị đánh giá yếu hơn nhưng đã thắng họ 3-1 tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022 trên sân Mỹ Đình.
Để chuẩn bị cho trận đấu này, đội tuyển Trung Quốc chỉ mới chính thức tập trung tại Đại Liên vào ngày 7-10. So với hai lần trước, danh sách 26 cầu thủ của HLV Jankovic đã thay đổi rất nhiều, với tổng cộng 14 gương mặt mới. Trong đó, đội tuyển trẻ Trung Quốc vừa thua Hàn Quốc 0-2 ở trận tứ kết Asian Games góp mặt 9 cầu thủ, cùng 5 cầu thủ khác lần đầu tiên lên tuyển. Sự lựa chọn của HLV Jankovic được báo chí trong nước miêu tả “đầy những ý tưởng mới”.
Điểm nhấn lớn nhất trong đội hình của Trung Quốc lần này chính là sự trẻ trung, sau nhiều mùa giải họ thường sử dụng các lão tướng với độ tuổi trung bình trên 30. Ở cuộc “thay máu” này, độ tuổi trung bình của học trò ông Jankovic đã giảm xuống còn 27,8 tuổi, chỉ còn 11 cầu thủ trên 30 tuổi và trong số này chỉ có 4-5 cái tên đủ tiêu chuẩn đá chính.
Trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA, đội tuyển Trung Quốc đang đứng thứ 80 thế giới và 11 châu Á, trong khi đội tuyển Việt Nam xếp thứ 95 thế giới và 15 châu Á. Truyền thông chủ nhà đánh giá đội tuyển Việt Nam đang có những tiến bộ nhanh chóng, đặc biệt là trong việc đào tạo cầu thủ trẻ, đã giúp thầy trò Troussier tràn đầy sức sống và không thể coi thường.
Đội tuyển Việt Nam đưa quân sang Trung Quốc cũng có nhiều sự thay đổi lớn, với đội hình giàu sức trẻ khi có đến 15 cầu thủ ở độ tuổi dưới 23. HLV Troussier đồng thời dẫn dắt các đội tuyển đã chọn nhiều cầu thủ trẻ, cũng nhằm đào tạo cho vòng sơ loại Olympic năm sau. Trong số các cựu tuyển thủ quốc gia chủ chốt không có mặt, bao gồm Messi Việt Nam Nguyễn Công Phượng.
Chia sẻ trước trận giao hữu với đội tuyển Trung Quốc, HLV Philippe Troussier một lần nữa nhấn mạnh mục tiêu của đội tuyển Việt Nam là hiện thực hóa giấc mơ World Cup. Theo VFF, để làm được điều đó, đội tuyển Việt Nam cần phải có một triết lý mới trong lối chơi và trong quá trình chuẩn bị, bất kể kết quả các trận đấu ra sao thì thầy trò Troussier vẫn sẽ theo đuổi mục tiêu của mình.
Từng trải qua thời gian khá dài làm việc tại Trung Quốc nên ông Troussier đã bày tỏ niềm vui khi có dịp trở lại nơi đây: “Tôi rất vui khi trở lại Trung Quốc lần này. Trong quá khứ, tôi từng có khoảng thời gian 6 năm được làm việc ở đây nên tôi biết khá rõ về đất nước này. Còn bây giờ, tôi đang dẫn dắt đội tuyển Việt Nam.
Tôi có một ước mơ rằng, sau những trận đấu giao hữu bổ ích như này, tôi có thể cùng đội tuyển Việt Nam tham dự World Cup trong tương lai. Hiện tại, khi nhìn vào thứ hạng của đội tuyển Việt Nam, tôi nghĩ là chưa đủ. Theo tôi, muốn giành vé dự World Cup, chúng tôi phải nằm trong tốp 8 của châu Á”.
Nhà cầm quân người Pháp chia sẻ thêm: “Muốn đi vòng chung kết World Cup, chúng tôi phải có một triết lý mới. Với cá nhân tôi, tôi vinh dự khi khởi đầu hành trình đến với World Cup bằng trận đấu với đội tuyển Trung Quốc.
Sau đó, chúng tôi sẽ tham dự các trận đấu vòng loại World Cup 2026 vào tháng 11. Chúng tôi có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu với đội tuyển Trung Quốc. Các cầu thủ của tôi sẵn sàng đối đầu với thử thách cực lớn ở trận đấu này”.
Về lực lượng hiện tại của đội tuyển Việt Nam, ông Troussier tiết lộ: “Có khoảng 40% cầu thủ trẻ lần đầu tiên góp mặt trên tuyển quốc gia khi tôi đảm nhiệm vị trí HLV trưởng. Chúng tôi đang chuẩn bị cho mục tiêu cạnh tranh suất tham dự World Cup năm 2026 và cả Asian Cup vào tháng 1 năm sau.
Về đội hình tuyển Việt Nam ở trận đấu với chủ nhà Trung Quốc, có thể tôi sẽ sử dụng 40-50% số cầu thủ trẻ. Lúc này, tôi chưa thể bật mí chi tiết, các bạn cứ chờ đến trận đấu, tôi sẽ đưa ra những sự lựa chọn tốt nhất của mình”.
Trước sự quan tâm của báo chí Trung Quốc về tương quan thực lực giữa hai đội, HLV Philippe Troussier cho rằng trình độ bóng đá của hai nước đang ở cùng đẳng cấp, không bên nào quá vượt trội: “Tôi đã từng làm việc ở Nhật Bản, Trung Quốc và bây giờ ở Việt Nam. Cầu thủ Việt Nam có tiềm năng, nhưng vấn đề của chúng tôi là tất cả cầu thủ đều đang chơi bóng ở trong nước.
Các cầu thủ Việt Nam không biết tiềm năng của mình có thể đạt đến trình độ nào. Tôi cũng biết rằng nhiều người Trung Quốc cũng đang kỳ vọng đội tuyển nước này có thể trở lại World Cup. Bóng đá Trung Quốc có nhiều cầu thủ giỏi. Họ đang từng bước tiến bộ. Tôi tin rằng bóng đá Trung Quốc sẽ sớm trở lại đấu trường thế giới”.
Trận đấu giữa đội tuyển Trung Quốc và đội tuyển Việt Nam sẽ diễn ra lúc 18 giờ 35 ngày 10-10 (theo giờ Việt Nam) trên sân vận động Trung tâm thể thao Đại Liên, Trung Quốc, phát sóng trực tiếp trên VTV5, FPT Play, kênh youtube VFF Channel và các hạ tầng AVG, SCTV, MyTV, K+, Viettel.
