Vào lúc 2 giờ sáng mai 15-7, tuyển Anh sẽ gặp tuyển Tây Ban Nha trong trận chung kết Euro 2024 tại Berlin (Đức). Anh và Tây Ban Nha đã gặp nhau chín lần kể từ cuộc đụng độ căng thẳng tại Euro 1996, nhưng một số người Tây Ban Nha vẫn còn tức giận về trận thua gây tranh cãi của họ trước Anh gần ba thập kỷ trước.
Trong lúc Anh chuẩn bị đối đầu với Tây Ban Nha trong trận chung kết Euro 2024, cuộc chạm trán gần nhất của hai đội tại Euro mang lại những kỷ niệm khác nhau cho Tam Sư và La Roja. Cách đây 28 năm, tuyển Anh đã thắng Tây Ban Nha 4-2 trong loạt sút luân lưu ở tứ kết Euro 1996 sau khi hai đội hòa nhau 0-0. Tuy nhiên, đối với Tây Ban Nha, đó là một vụ cướp khi đội của HLV Javier Clemente bị đánh bại bởi đội chủ nhà Euro 1996.
Hành trình vào chung kết Euro 2024 của tuyển Anh không phải là không có tranh cãi, với bàn gỡ hòa trên chấm phạt đền của Harry Kane ở bán kết đã gây ra phản ứng dữ dội từ đội thua cuộc Hà Lan. Một câu chuyện tương tự đã xảy ra ở tứ kết Euro năm 1996, khi trọng tài người Pháp Marc Batta có những quyết định gây bất lợi cho Tây Ban Nha, và một số người vẫn không để mọi thứ trôi qua sau 28 năm.
Có một số khoảnh khắc quan trọng trong trận tứ kết Euro 1996 giữa chủ nhà Anh và Tây Ban Nha trên sân Wembley. Tây Ban Nha đã không được công nhận hai bàn thắng, trong khi họ bị từ chối một quả phạt đền sau khi Alfonso ngã trong vòng cấm.
Nếu bàn thắng đầu tiên của Kiko bị từ chối vì lỗi việt vị là một pha bóng nhạy cảm, thì bàn thắng thứ hai của Julio Salinas có vẻ như không việt vị. Và, trong khi Alfonso bị phạt thẻ vàng vì hành vi ngã vờ, các pha chiếu lại từ truyền hình cho thấy Tây Ban Nha có thể được hưởng một quả phạt đền sau khi Alfonso ngã trong vòng cấm từ pha vào bóng của Paul Gascoigne.
Hai đội không tìm được bàn thắng trong vòng 120 phút, và Anh đã giành chiến thắng trên loạt sút luân lưu sau khi Fernando Hierro sút bóng trúng xà ngang và thủ môn David Seaman đã cứu thua trước cú sút của Miguel Angel Nadal. Trong khi đó, cả 4 cầu thủ Anh đều sút thành công phạt đền. Tuy nhiên, Tây Ban Nha vẫn không quên những gì đã xảy ra khi đó.
"Bạn không thể chơi với 80.000 người hâm mộ, 11 người và 3 trọng tài", tuyển thủ Tây Ban Nha Salinas nói sau trận đấu trên tờ Marca (Tây Ban Nha), "Đó là một vụ cướp”.
Jose Luis Caminero không nghi ngờ gì về việc đội tuyển Tây Ban Nha của ông xứng đáng được hưởng phạt đền sau khi Alfonso ngã trong vòng cấm và cầu thủ dự bị của tuyển Tây Ban Nha Juanma Lopez cùng đồng tình với điều đó. "Chúng tôi chắc chắn chơi tốt hơn", Juanma Lopez nói, "Chúng tôi không có may mắn cần thiết trong trận đấu kiểu này, cũng như quyết định của trọng tài về pha bóng của Alfonso".
Sau đó, tuyển Anh đã thua ở vòng bán kết trước Đức cũng trong loạt sút luân lưu. Nhưng Tây Ban Nha phải chịu nhiều đau đớn hơn ở hai kỳ Euro tiếp theo, cú sút phạt đền hỏng ăn của Raul trước Pháp khiến Tây Ban Nha lại bị loại ở tứ kết Euro 2000 và La Roja thậm chí bị loại ngay từ vòng bảng ở Euro 4 năm sau đó. Tuy nhiên, Tây Ban Nha đã lên ngôi vô địch Euro 2008, mở đầu cho kỷ nguyên thống trị bóng đá thế giới của họ với chức vô địch World Cup 2010 và bảo vệ thành công danh hiệu tại Euro 2012.
Tuy nhiên, ở hai kỳ Euro gần nhất, Tây Ban Nha đều bị loại trước Ý. Tây Ban Nha đã không gặp tuyển Anh tại Euro kể từ sau trận thua đau năm 1996 nhưng vết thương của họ vẫn còn đó.
"Chúng tôi đã vượt trội hơn rất nhiều", Jose Amavisca, cầu thủ dự bị không được sử dụng của Tây Ban Nha ở tứ kết Euro 1996 chia sẻ với tờ Marca, "Chúng tôi có rất nhiều cơ hội để ghi bàn, nhưng hai bàn thắng đã bị từ chối vì lỗi việt vị, cả hai đều không việt vị. Nếu điều đó xảy ra bây giờ, đó sẽ là một vụ bê bối thực sự.
Điều tôi nhớ, đó là trận đấu hay nhất của Euro và Tây Ban Nha đáng lẽ phải vào bán kết, nhưng vào thời điểm đó, số phận của chúng tôi là phải bị loại ở tứ kết. Tôi lạc quan về trận chung kết Euro 2024 và Tây Ban Nha của chúng tôi sẽ vô địch, tôi không nghi ngờ gì về điều đó”.
HLV Gareth Southgate là cầu thủ của đội tuyển Anh vào năm 1996, chơi trọn vẹn 120 phút ở vị trí trung vệ. Bây giờ, ông biết những gì tuyển Anh cần phải có để giành chiến thắng trước Tây Ban Nha tại một giải đấu lớn. HLV Southgate của tuyển Anh đã được hỏi về kinh nghiệm về thời điểm đó khi trả lời phỏng vấn trước trận chung kết Euro 2024.
"Tôi đã chơi tốt, tỷ số là 0-0, đó là giấc mơ của một hậu vệ!", HLV Gareth Southgate nói, "Rõ ràng là chúng tôi đã thắng trận đấu đó trên loạt sút luân lưu. Nadal là cầu thủ mà tôi nhớ nhất từ trận đấu đó, có thể Kiko cũng ra sân, có thể là Luis Enrique nữa.
Tôi nhớ đó là một trận đấu rất khó khăn, có lẽ Tây Ban Nha phải thắng nhưng đó là một ngày quan trọng đối với tuyển Anh. Các trận đấu của chúng tôi với Tây Ban Nha luôn rất căng thẳng và khó khăn. Tây Ban Nha khi đó không có được thành công như họ đã có kể từ đó và giành được rất nhiều danh hiệu”.
Tây Ban Nha và Anh vào chơi trận chung kết Euro 2024 khi cả hai đều giành chiến thắng ngược dòng 2-1 lần lượt trước Pháp và Hà Lan ở bán kết. Tuyển Anh rất muốn vô địch Euro lần đầu tiên trong lịch sử để bù đắp cho trận thua đau đớn trước Ý ở chung kết Euro 2020. Trong khi đó, Tây Ban Nha tất nhiên cũng muốn trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử 4 lần vô địch Euro.
