Tiền vệ Arteta kỳ cựu của CLB Everton luôn có ý định về việc hành nghề HLV và ông cho biết mình rất ngưỡng mộ đàn anh Pochettino khi họ cùng khoác chung màu áo tại Paris Saint-Germain (PSG).
Trước trận đấu giữa Chelsea và Arsenal vào cuối tuần này, HLV Arteta bật mí: "Cậu đừng bước chân vào nghề huấn luyện. Nó quá khó khăn và bạc bẽo. Đó chính là lời mà HLV Pochettino đã từng nói với tôi. Chúng tôi đã từng có những kỷ niệm đẹp với nhau.
Khi ông treo giày và tiếp tục gắn bó với bóng đá, tôi biết Pochettino sẽ trở thành một HLV cực kỳ giỏi. Tôi luôn theo dõi ông ấy một cách kỹ lưỡng và trong lòng thầm ngưỡng mộ. Với tư cách cầu thủ, Pochettino luôn bộc lộ tính cách của một thủ lĩnh. Tôi thường nhận rất nhiều sự hỗ trợ từ ông ấy ở phía sau. Pochettino liên tục hướng dẫn tôi bù đắp bản lĩnh. Phải nói rằng, tôi rất thần tượng Pochettino”.
Hai đồng đội cũ này có dịp đối đầu với nhau ở hai bờ chiến tuyến, sau khi họ từng chơi cùng nhau trong 39 trận tại PSG, trong thời điểm Arteta được cho mượn đến đội bóng Pháp từ Barcelona B trong mùa giải 2001-2002.
HLV người Tây Ban Nha đã được hỏi về tình trạng thể lực của cầu thủ trước trận đấu với Chelsea và ông không tiết lộ nhiều thông tin. Arteta chỉ nói mình sẽ đánh giá các học trò một ngày trước khi ra sân: "Tôi không thể trả lời nhiều vì như vậy không còn gì là bí mật nữa. Thực tế chúng tôi chưa có nhiều cầu thủ về lại CLB sau kỳ thi đấu quốc tế. Tôi muốn kiểm tra kỹ thể trạng và cách thể hiện của họ trong các buổi tập”.
Về chấn thương của William Saliba có dấu hiệu nghiêm trọng, ông Arteta cho biết: "Hy vọng trung vệ này không gặp vấn đề lớn về chấn thương. William Saliba đã chịu đựng những cơn đau suốt vài tuần qua và cũng có sự hồi phục tốt. Nếu cậu ấy nói với tôi sẵn sàng, Saliba sẽ thi đấu”.
Tuy nhiên, vấn đề lớn hơn của các Pháo thủ thành London là năng lực ghi bàn trên sân của Chelsea. Ông Arteta lo lắng nhiều cho Bukayo Saka và thừa nhận ông cần quản lý thời gian thi đấu của tiền đạo người Anh. Át chủ bài trên hàng công của Arsenal đã thi đấu quá nhiều trận, có thể dẫn đến quá tải và chấn thương.
Arteta cho biết: "Trách nhiệm của tôi và bộ phận y tế của Arsenal là theo dõi cẩn thận Bukayo Saka, liên quan đến các dữ liệu sức khỏe và cách cậu ấy tập luyện. Đôi khi chúng tôi muốn sử dụng Saka, nhưng nếu cậu ta không có đầy đủ phong độ, điều đó không giúp ích gì nhiều.
Arsenal và các đội bóng khác đều phải có những tính toán để các cầu thủ ra sân cũng như chế độ phục hồi, khi phải thi đấu mỗi 3 ngày một trận và thi đấu từ 65 đến 70 trận mỗi mùa. Chúng tôi muốn sử dụng Saka khi cảm thấy cậu ấy tốt trong điều kiện tinh thần và thể lực. Saka cũng như các cầu thủ khác cần phải biểu diễn tốt”.
Arsenal hiện đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng Premier League trong khi Chelsea đứng thứ 11, kém 9 điểm so với đội khách. CLB phía bắc London đã thắng cả hai trận gặp Chelsea trong mùa giải trước.
