HLV Erik ten Hag rất hy vọng sẽ kỷ niệm một năm ngồi ghế nóng của Manchester United bằng cách hướng đến trận bán kết Europa League. Thầy trò ông sẽ tới Tây Ban Nha giữa tuần này để gặp Sevilla trong trận tứ kết lượt về.
Trận lượt đi tuần trước tại sân nhà Old Trafford chứng kiến Quỷ đỏ phung phí lợi thế dẫn trước hai bàn, với hai lần phản lưới nhà những phút cuối trận, đồng nghĩa với việc họ phải nỗ lực gấp đôi để nuôi sống giấc mơ châu Âu và biến lễ kỷ niệm lần đầu tiên của Ten Hag trở nên tưng bừng.
Cú đúp của Marcel Sabitzer giúp họ chơi lấn lướt trong hiệp một, đến nỗi người ta không ngần ngại đặt câu hỏi Man United sẽ ghi được bao nhiêu bàn thắng. Nhưng việc mất cặp trung vệ Varane và Martinez vì chấn thương, cùng với sự chống trả của Sevilla đã khiến Quỷ đỏ có một đêm đáng quên.
 |
Nhà cầm quân người Hà Lan rất quyết tâm cho tuần lễ quyết định ở hai mặt trận lớn. Ảnh: GETTY. |
Tuy nhiên, chiến thắng 2-0 trước chủ nhà Nottingham Forest cuối tuần qua cho thấy Man United không phải là một đội xuống dốc sau những thất bại. Họ nhanh chóng trở lại đường đua trong mùa giải này và đi tiếp với một sự tỉnh táo đáng gờm, bất chấp đội hình bị khiếm khuyết nặng do chấn thương của các cầu thủ ngôi sao.
Man United đang ở trong một cuộc khủng hoảng chấn thương, khiến ông Ten Hag bất đắc dĩ phải đưa các cầu thủ trẻ Marc Jurado và Zidane Iqbal lên băng ghế dự bị vào cuối tuần. Những cái tên như Luke Shaw, Tyrell Malacia, McTominay, Garnacho, Rashford, Sabitzer buộc phải ngồi ngoài, Varane và Martinez đều vắng mặt ở sân Nottingham. Mỗi người đều đóng những vai trò quan trọng vào lúc này hay lúc khác trong mùa giải này cho Quỷ đỏ.
Đó là lý do Man United, đặc biệt là HLV Ten Hag sẽ xứng đáng nhận được sự tung hô vang dội nếu họ thành công ở trận lượt về Europa League để giành vé vào bán kết gặp Juventus hoặc Sporting Lisbon. Thực tế chiến lược gia người Hà Lan đã phải đối mặt với một loạt thách thức bất ngờ trong suốt năm đầu tiên nắm quyền, từ việc không cho Ronaldo ra sân và cắt hợp đồng, cho đến các án treo giò khác nhau của Casemiro. Ông đã không trốn tránh và sẵn sàng đối mặt với những thách thức đó, làm cho Man United mạnh mẽ hơn.
 |
Man United phải chờ đợi 6 năm ròng rã mới có một danh hiệu. Ảnh: GETTY. |
Trận đấu với Sevilla cũng sẽ chứng kiến MU vắng Bruno Fernandes vì án treo giò. Đó là một đòn chí mạng khác mà Ten Hag phải đối phó. Tuy nhiên, một lần nữa, ông sẽ tìm ra giải pháp để vượt qua trở ngại.
Thêm vào đó, với các trung vệ chấn thương, Ten Hag sẽ phải lắp ghép đội hình với sự vắng mặt của Maguire do án treo giò trong trận bán kết FA Cup vào cuối tuần với Brighton tại sân Wembley. Nhưng bất chấp chuỗi vấn đề trục trặc không hồi kết, Ten Hag hy vọng tiếp tục mang lại lạc quan cho Quỷ đỏ.
Ten Hag đã giúp Man United trở thành một đề tài hấp dẫn, khi ông đã khôi phục niềm tự hào và chấm dứt sáu năm chờ đợi một chiếc cúp ở mặt trận Carabao. Sau tuần này, ông có thể sắp sửa bổ sung thêm hai món đồ dùng bằng bạc nữa vào bộ sưu tập, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch.
 |
Dù gặp khủng hoảng chấn thương nghiêm trọng, HLV Ten Hag vẫn dẫn dắt Man United đi đúng hướng. Ảnh: GETTY. |
Giám đốc bóng đá của Man United, John Murtough cho biết HLV Ten Hag là một "người chiến thắng đã được chứng minh". Trong vòng chưa đầy một năm, ông thầy người Hà Lan đã cho thấy điều đó. Ông có tham vọng ở mọi đấu trường, từ những vòng đầu tiên của Europa League, Carabao Cup và FA Cup.
Ngay cả trong cuộc khủng hoảng chấn thương của các cầu thủ chủ chốt đang khiến nhân viên y tế phải làm việc thêm giờ, Ten Hag vẫn mang đến cho học trò của mình và người hâm mộ nhiều sự lạc quan. Nếu trong hoàn cảnh đầy thử thách như thế, ông vẫn đủ sức dẫn dắt Man United vào bán kết Europa League và trận chung kết FA Cup trong vài ngày tới, thì chẳng còn gì hạnh phúc hơn.
Ten Hag vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đưa Man United trở lại đỉnh cao quyền lực, nhưng với thành tích lọt vào hai trận chung kết cúp quốc gia và một trận bán kết cúp châu Âu là thành tích đáng để ăn mừng, đánh dấu kỷ niệm một năm ngọt ngào của ông ở Anh.
