Chắc chắn sân Mỹ Đình sẽ nhuộm đỏ khi mà các đội chưa đá bán kết thì vé chung kết đã xôn xao và trở thành hàng hiếm.
19 năm trước, cũng trên sân Mỹ Đình, hai đội đã gặp nhau trong một trận đấu kịch tính và thế hệ Văn Quyến, Quốc Vượng, Minh Phương, Tài Em… đã lỗi hẹn với bộ HCV khi U-23 Việt Nam (VN) thua bàn thắng vàng ở hiệp phụ sau 90 phút hòa 1-1.
Nhưng điều đáng nói hơn về trận chung kết đấy lại là sức nóng của Mỹ Đình trước khi bóng lăn, mà cố Phó Chủ tịch Ủy ban Olympic VN Hoàng Vĩnh Giang khi sinh thời đã kể lại. Ông Giang khi ấy trong vai trò ban tổ chức SEA Games đã trực tiếp gặp lãnh đạo đoàn thể thao Thái Lan và tiếp nhận lời đề nghị sau trận chung kết, cho phép trực thăng của Thái Lan được hạ cánh tại Mỹ Đình để đón toàn bộ đội U-23 Thái Lan về nước, bất kể thắng hay thua. Lãnh đạo đoàn Thái Lan còn phân tích rằng họ e ngại sức nóng của Mỹ Đình và sự cuồng nhiệt của khán giả VN sẽ không đảm bảo an toàn cho cầu thủ của mình…
 |
| Người hân mộ là chỗ dựa vững chắc cho U-23 Việt Nam. |
Ông Giang nghe xong đã nhấn mạnh từng chữ trong câu trả lời: “Tôi hiểu nỗi lo của quý ngài nhưng với tư cách ban tổ chức SEA Games 22 - 2003, VN chúng tôi khẳng định sẽ không có một sự cố nào xảy ra với các cầu thủ Thái Lan. Các CĐV VN cuồng nhiệt nhưng họ không phải là hooligan và sẽ không ai đụng đến cầu thủ Thái Lan. Hơn nữa, hãy tin vào công tác an ninh của chúng tôi! Tôi lấy tư cách ban tổ chức SEA Games ra đảm bảo với quý ngài”.
Sở dĩ ông Giang sau SEA Games 22 - 2003 đã chia sẻ câu chuyện trên với tôi (khi ấy là cấp dưới của ông) để đề cập đến việc “mất vàng” thật đáng tiếc. Ông Giang nói: “Đá với một đối thủ mà họ sợ chúng ta đến độ xin được cho phép trực thăng hạ cánh ở Mỹ Đình để “bốc” cầu thủ của họ sau trận đấu, thế mà chúng ta không tận dụng được thiên thời, địa lợi, nhân hòa thì đáng tiếc thật!”. Ông Giang cũng chia sẻ rằng SEA Games ấy đoàn thể thao VN vượt mốc với 158 HCV, hơn Thái Lan đến 69 HCV nhưng mất HCV bóng đá nam khiến ông cảm thấy “chưa đã”, chưa trọn vẹn.
19 năm sau, Mỹ Đình lại đón nhận một trận chung kết giữa hai đội bóng có nhiều duyên nợ và sức nóng của Mỹ Đình càng dữ dội hơn, khủng khiếp hơn.
Khác với SEA Games 22 là U-23 VN sẽ ra sân với tư thế nhà vô địch, còn U-23 Thái Lan lại ở vào thế người đi đòi lại ngôi vua bóng đá nam ở Đại hội Thể thao Đông Nam Á, dù một năm trước người Thái đã đòi được chức vô địch AFF Cup.
Đây thực sự được xem là một trận derby Đông Nam Á bởi đội nào cũng đặt tham vọng cao nhất và có cùng trận bán kết vất vả sau 120 phút kịch tính.
Lần này lãnh đạo đoàn Thái Lan không còn có những đề nghị như 19 năm trước, trong khi U-23 VN thì đang hướng đến lời hứa với người hâm mộ: Đoạt vàng một cách thuyết phục trên sân nhà để viết tiếp trang sử dang dở mà thế hệ đàn anh lỗi hẹn năm 2003 tại Mỹ Đình.
Chúc các chàng trai vàng của bóng đá VN “chân cứng đá mềm” và biến đêm 22-5 thành ngày hội bóng đá trọn vẹn.
