Luka Modric đã ghi bàn cho Croatia chỉ 32 giây sau khi sút hỏng quả phạt đền, nhưng bàn gỡ hòa của Ý vào phút 90+8 đã khiến họ đứng trước bờ vực bị loại ở vòng bảng Euro 2024. Lời nói cuối cùng của Modric đầy đau xót khi lão tướng của Real Madrid, Quả bóng vàng 2018 khao khát có một danh hiệu lớn trước lúc treo giày.
Modric trông có vẻ đau khổ khi chụp ảnh, tay cầm giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, chỉ vài phút sau khi bị tuyển Ý gỡ hòa và gần như chấm dứt giấc mơ đăng quang Euro của Croatia.
Tiếc cho cầu thủ 39 tuổi này đã tạo ra một buổi tối đầy hy vọng ở Leipzig trong trận đấu mà đội tuyển Croatia cần thắng để đảm bảo suất vào vòng loại trực tiếp của Euro, sau hai trận ra quân mới có 1 điểm. Và chính Modric được trao cơ hội đưa Croatia dẫn trước sau khi họ được hưởng quả phạt đền ở phút 54, sau pha dùng tay chơi bóng của Davide Frattesi, và cựu binh này đã bước lên chấm 11 mét rất tự tin.
Nhưng cú sút phạt đền của Modric quá hiền để thủ môn Gianluigi Donnarumma cản phá dễ dàng. Tuy nhiên, anh đã nhanh chóng sửa sai một cách ngoạn mục chỉ 32 giây sau đó. Croatia giành lại quyền kiểm soát bóng và thực hiện một đợt tấn công khác. Người gác đền Donnarumma có một pha cứu thua xuất sắc từ chối Ante Budimir, nhưng cú đỡ bóng đã rơi vào chân Modric, và tiền vệ của Croatia không mắc sai lầm nào.
Nhưng không may cho ngôi sao Real Madrid, bàn gỡ hòa ở phút 90+8 của Mattia Zaccagni đã khiến Croatia đứng trước bờ vực bị loại. Luka Modric, người sẽ bước sang tuổi 39 vào tháng 9, đau khổ chia sẻ trận hòa này quá đau đớn và thừa nhận anh không biết mình sẽ tiếp tục thi đấu bao lâu nữa.
Lời nói cuối cùng của Modric trên sân khấu lớn Euro có lẽ đã diễn ra, khi cơ hội cho Croatia đi tiếp quá thấp: “Chúng tôi đã chiến đấu đến cùng nhưng thật không may, bóng đá thật tàn nhẫn với đội tuyển Croatia. Nó thật tàn nhẫn với tôi, nhưng đó là một phần của bóng đá.
Thật khó để tìm ra từ ngữ nào có thể diễn tả được cảm giác của tôi khi hòa mà như thua trận theo kiểu như thế này. Cuộc chơi không công bằng vì tất cả chúng tôi đều đã thực sự chiến đấu vì bóng đá Croatia ngay từ tiếng còi đầu tiên cho đến phút cuối cùng. Dù sao, chúng tôi cũng tự hào về cách mà các cầu thủ khoác áo đội tuyển quốc gia của mình”.
Không tránh khỏi cảm giác tủi hờn và đau đớn, lời nói của cùng của Modric đong đầy nước mắt: “Tôi muốn tiếp tục thi đấu mãi mãi cho đội bóng thân yêu của tôi, nhưng có lẽ đến một lúc nào đó, tôi phải treo giày. Bây giờ, tôi vẫn sẽ chơi bóng, mà không biết còn bao lâu nữa”.
Màn thể hiện của Luka Modric đủ cho anh nhận được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, nhưng nó chẳng giúp gì cho cơ hội đi tiếp của Croatia sáng sủa hơn, khi họ mới có 2 điểm sau ba trận vòng bảng. Người hâm mộ cũng không vui khi chứng kiến Modric và đồng đội chơi như những chiến binh. Họ bình luận trên mạng xã hội về việc Modric nhận giải thưởng cá nhân, và cho rằng hình ảnh này được xếp vào hàng những bức ảnh “không vui nhất” của một cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
“Luka Modric vừa nhận được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc… tồi tệ nhất từ trước đến nay” - một người hâm mộ viết. Người khác chia sẻ: “Tại sao họ lại chụp bức ảnh này. Modric đã giành giải thưởng, và bạn có thể thấy, anh ấy không hài lòng. Những lời nói cuối cùng của Modric nghe thật chua xót”.
Bàn thắng của tiền vệ Real Madrid đã giúp anh có một vị trí trong lịch sử Euro khi trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều tuổi nhất từ trước đến nay tại giải đấu. Đau đớn cho Modric chắc hẳn đã rất hy vọng có một mùa Euro thành công khi lần lượt về đích ở vị trí thứ hai và thứ ba tại hai kỳ World Cup gần đây nhất.
Nhưng đội tuyển Croatia đã khởi đầu cuộc chơi trên nước Đức không tốt, khi để thua 0-3 trước Tây Ban Nha trước khi bị Albania cầm hòa 2-2. Bây giờ, họ phải dựa vào những kết quả khác sẽ diễn ra trong hai ngày tiếp theo, nhưng đây có thể là dấu chấm hết cho Modric trên đấu trường quốc tế.
