Boateng cho biết anh chỉ có một lần trò chuyện với Lionel Messi trong thời gian cùng khoác áo đội bóng xứ Catalan. Cựu tuyển thủ Ghana đã trải qua một thời gian dài thi đấu ở các đội bóng tại Serie A trước khi gây sốc với bản hợp đồng cho mượn đến Camp Nou vào tháng 1-2019.
Barcelona khi đó cần một phương án dự phòng cho Luiz Suarez và đang tìm kiếm một cầu thủ có thể nhanh chóng hòa nhập. HLV Ernesto Valverde đã chọn Boateng, một quyết định gây nhiều tranh cãi khi anh chuyển đến từ Sassuolo. Tuy nhiên, Boateng không đáp ứng được kỳ vọng, chỉ ra sân bốn lần cho đội bóng khổng lồ La Liga và không được ký hợp đồng dài hạn vào cuối mùa giải.
Dù vậy, Boateng đã có trải nghiệm hiếm có khi được chia sẻ phòng thay đồ với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới, Lionel Messi. Trên podcast Vibe with Five, Boateng tiết lộ rằng Messi từng hỏi anh về Serie A, có lẽ vì sự hiện diện của Cristiano Ronaldo tại Ý.
“Messi là đội trưởng nhưng không hay nói chuyện. Chúng tôi chỉ nói một lần trong phòng tắm, khi anh ấy hỏi liệu có khó ghi bàn ở Ý không, vì Ronaldo đang thi đấu ở đó, và điều này thể hiện sự cạnh tranh giữa họ”, Boateng chia sẻ, “Tôi nói với Messi rằng ghi bàn ở Ý khó hơn, nhưng Ronaldo vẫn phá lưới đối phương trong mọi trận đấu suốt ba năm. Việc ghi bàn đều đặn của Ronaldo khiến người ta thấy quá dễ dàng”.
Ronaldo đã gia nhập Juventus vào mùa hè năm 2018 sau chín năm thành công với Real Madrid. Nhưng ở bất cứ đâu, cuộc cạnh tranh giữa Ronaldo và siêu sao Messi vẫn nổi lên trong làng bóng đá suốt nhiều năm và tiếp tục chia rẽ người hâm mộ trên toàn thế giới.
Boateng còn tiết lộ anh buộc phải nói rằng Messi là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới khi ở Barcelona, dù anh rất yêu mến Ronaldo: “Tôi nhớ khi đến Barcelona, họ ngay lập tức hỏi tôi ai là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Tôi đã phải nói là Lionel Messi. Tôi đã nói dối. Đó là một trong những lời nói dối lớn nhất trong đời tôi.
Bình thường tôi luôn nói thật, nhưng tôi đã nói dối vì đó là cách duy nhất để mặc chiếc áo của Barcelona. Khi còn trẻ, tôi luôn ủng hộ Real Madrid. Tôi yêu Cristiano Ronaldo. Nhưng họ bảo tôi phải nói như vậy, nếu không tôi sẽ không được ra sân”.
Nhiều người cho rằng siêu sao Messi đã khép lại cuộc tranh luận ai hay nhất thế giới khi giành chức vô địch FIFA World Cup 2022 cùng đội tuyển Argentina. Anh cũng đã giành hai danh hiệu Copa America và một cúp Finalissima với đội tuyển quốc gia.
Messi trưởng thành từ lò đào tạo La Masia của Barcelona và đã ghi 672 bàn thắng cùng 303 kiến tạo trong 778 trận đấu trên mọi đấu trường. Anh là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất và có nhiều kiến tạo nhất trong lịch sử CLB.
Tuy nhiên, Barcelona không thể gia hạn hợp đồng với Messi vào năm 2021 do tình hình tài chính khó khăn. Dù vậy, siêu sao Messi đã rời Camp Nou với tư cách là cầu thủ thành công nhất của CLB, giành được 35 danh hiệu, bao gồm 10 La Liga, bốn UEFA Champions League và bảy Copa del Rey.
Sau đó, siêu sao Messi gia nhập Paris Saint-Germain (PSG) vào năm 2021 và giành hai chức vô địch Ligue 1 với đội bóng Pháp. Anh rời PSG năm ngoái để chuyển đến Inter Miami và hiện đang thi đấu ở giải Nhà nghề Mỹ (MLS), nơi anh đã giành được Leagues Cup cùng đội bóng mới.
