Đội tuyển Malaysia đã chơi hai trận thắng Myanmar 1-0 và qua mặt Lào 5-0 để tạm đứng đầu bảng B, trong khi tuyển Việt Nam nhì bảng với chỉ một trận thắng Lào 6-0. Cuộc chạm trán giữa hai đội bóng lớn của bảng rất gay cấn với đội chiến thắng sẽ thênh thang hơn con đường vào loạt đấu knock out.
HLV Park Hang-seo tự hào hơn năm năm qua dưới thời ông, các đội tuyển Việt Nam chưa biết thua Malaysia nhưng vẫn rất thận trọng đánh giá đối phương có đội hình tốt nhất. Đáng chú ý, cầu thủ chạy cánh nhỏ con Faisal Halim đã thực sự cất cánh với tư cách là một trong ba đội trưởng của “Hổ vàng”.
Faisal Halim chỉ cao 1,6m nhưng đã trở thành át chủ bài trong đội hình của HLV Kim Pan-gon thi đấu tại AFF Cup. Theo báo chí Malaysia, cầu thủ 24 tuổi, người đã ghi ba bàn sau hai trận cho đến nay của giải đấu, truyền cảm hứng tự tin và tích cực cho các đồng đội của anh– những phẩm chất mà họ sẽ cần khi đối đầu với tuyển Việt Nam.
 |
Faisal Halim và đồng đội không muốn mất mặt ở sân Mỹ Đình như ba trận gần nhất đều thua tại AFF Cup 2018 lẫn vòng loại thứ hai World Cup 2022... |
 |
... với nhân chứng sống Phan Văn Đức sẽ xuất trận đêm 27-12. Ảnh: HẢI THỊNH |
Và Faisal, biệt danh Mickey, đã kêu gọi các đồng đội không sợ chủ sân Mỹ Đình, mặc dù Malaysia đã không đánh bại đối thủ lớn này, tính từ năm 2016. Trận thắng 4-2 gần nhất của Malaysia trước tuyển Việt Nam là vào năm 2014 ở lượt về bán kết ở AFF Cup. Gần nhất, Malaysia thua ở 0-3 tại vòng bảng AFF Cup 2021.
Tuy nhiên, Faisal không quá lo lắng về những chỉ số này và cảm thấy Malaysia thậm chí còn có cơ hội đánh bại các đối thủ mạnh hơn của họ: “Chúng tôi không muốn bị mất mặt trên sân Mỹ Đình. Chúng tôi ở đây để làm cho gia đình, bạn bè và người hâm mộ của bóng đá Malaysia tự hào.
Chúng tôi biết đây là một cuộc chạm trán khó khăn, nhưng các tuyển thủ đã tự nhủ sẽ cống hiến 120% sức lực và tin tưởng vào kế hoạch thi đấu của HLV Kim Pan-gon. Điều tích cực là chúng tôi đã không để thủng lưới bàn nào trong năm trận gần đây nhất. Malaysia sẽ duy trì thành quả này ở Hà Nội”.
 |
Quang Hải cũng là nỗi ám ảnh của Malaysia mỗi khi đá trên sân Mỹ Đình. Ảnh: HẢI THỊNH. |
Để tiếp thêm động lực, HLV Kim Pan-gon cũng đã thách thức Faisal ghi nhiều bàn thắng hơn và giành Chiếc giày vàng ở kỳ AFF Cup này. “Tôi chấp nhận lời thách thức của Kim Pan-gon. Ông ấy thực sự muốn tôi trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu và tôi sẽ nỗ lực hết mình để đạt được điều đó” - Faisal nói.
Trong khi đó, HLV Kim Pan-gon đang mong đợi đấu trí chiến thuật với đồng hương Park Hang-seo 65 tuổi đã giúp tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup năm 2018 và đứng thứ 96 trên bảng xếp hạng FIFA.
“Tôi cảm thấy vinh dự khi đối đầu với HLV Park Hang-seo. Ông ấy là một nhà cầm quân được kính trọng trong khu vực” – HLV Kim Pan-gon chia sẻ - “Việt Nam là đối thủ khó khăn nhất của chúng tôi trong bảng nhưng các cầu thủ của tôi sẽ không sợ hãi khi đối mặt với họ. Với tư cách là một trong những đội mạnh nhất Đông Nam Á, những gì tuyển Việt Nam đã làm trong vài năm qua thật ấn tượng. Họ sở hữu các mặt mạnh, nhưng cũng có điểm yếu và chúng tôi hy vọng sẽ khai thác được”.
