Manchester United có thành tích ghi điểm tốt nhất ở mỗi trận đấu trong ngày khai mạc, thắng 21 trận và chỉ thua 5 trong số 32 trận mở màn kể từ khi Premier League ra đời vào năm 1992.
Tuy nhiên, ba trong số những trận thua đó xảy ra trong mười mùa giải gần đây và đều trên sân nhà: trước Swansea năm 2014, trước Crystal Palace năm 2020 và trước Brighton năm 2022. Năm nay, MU sẽ khởi động mùa giải Ngoại hạng Anh bằng trận đấu với Fulham trên sân nhà Old Trafford vào rạng sáng 17-8.
HLV Ten Hag cần khởi đầu nhanh chóng
Chiến thắng bất ngờ của Manchester United trước Manchester City trong trận chung kết FA Cup hồi tháng 5 đã góp phần lớn giúp HLV Erik ten Hag giữ được chiếc ghế nóng tại Old Trafford. Ông thầy người Hà Lan này được hậu thuẫn bởi ban điều hành bóng đá mới của Man United, đứng đầu là tỉ phú người Anh Sir Jim Ratcliffe, và được gia hạn hợp đồng đến năm 2026.
Leny Yoro, Joshua Zirkzee, Matthijs De Ligt và Noussair Mazraoui đã đến để tăng cường sức mạnh cho đội hình của Ten Hag với mức phí khoảng 150 triệu bảng Anh. Ở chiều ngược lại, Mason Greenwood, Wan-Bissaka, Willy Kambwala và Donny van de Beek đều đã được bán đứt trong khi Raphael Varane, Antony Martial và Brandon Williams đều rời đi khi hết hạn hợp đồng.
Nhưng sau khi kết thúc ở vị trí thứ tám mùa giải trước - thành tích tệ nhất của Manchester United tại Premier League - HLV Ten Hag cần có một khởi đầu nhanh chóng cho chiến dịch mới để xóa tan nghi ngờ ông không phải là nhà cầm quân có thể dẫn dắt đội bóng nổi tiếng khôi phục lại thế lực.
Thầy trò Ten Hag phải có chiến thắng mở màn giải Ngoại hạng Anh để xua tan nỗi lo của giới hâm mộ về một mùa giải đáng quên nữa. Fulham đã giành chiến thắng tại sân Old Trafford lần đầu tiên sau 20 năm vào tháng 2 nhưng siêu máy tính đánh giá đội khách hiện tại chỉ có 17% cơ hội bỏ túi 3 điểm, trong lúc tỉ lệ của Manchester United là 60% và 23% khả năng hòa xảy ra.
Khó khăn chờ đón tân HLV Slot
Nhà cầm quân mới của Liverpool, Arne Slot là tâm điểm chú ý vào đêm 17-8 khi có chuyến làm khách đến sân của tân binh Ipswich trong trận đấu chính thức đầu tiên kể từ khi kế nhiệm HLV Jurgen Klopp. Đây là một khởi đầu khó khăn trong sự nghiệp của Slot tại giải Ngoại hạng Anh ở sân Ipswich, đội bóng đã trở lại giải đấu cao nhất sau 22 năm vắng bóng và đang rất hưng phấn sau nhiều lần thăng hạng liên tiếp.
Liverpool vẫn chưa có bản hợp đồng nào trong kỳ chuyển nhượng nhưng vẫn có sự tiến triển mạnh mẽ trong giai đoạn trước mùa giải với những chiến thắng ấn tượng trước Arsenal, Manchester United và Sevilla. Các trận thắng này đã mang lại sự nhẹ nhõm cho người hâm mộ Liverpool đang cố gắng chấp nhận sự kết thúc của triều đại mang tính biểu tượng của Klopp.
Trong khi đó, Ipswich không e ngại đội bóng lớn của giải Ngoại hạng Anh. Hậu vệ Axel Tuanzebe của Ipswich tự tin sẽ duy trì được thành tích sân nhà đáng tự hào của họ trong hai mùa giải vừa qua, khi chuẩn bị tiếp đón Liverpool.
Tuanzebe chia sẻ: "Chúng tôi sẽ dốc hết sức lực và cống hiến hết mình để thắng Liverpool. Họ cũng chỉ là con người, với 11 cầu thủ đấu với 11 cầu thủ trên sân. Không nhiều đội giành chiến thắng tại Portman Road và chúng tôi sẽ duy trì thành quả này”.
Sự hỗn loạn của Chelsea và sức mạnh của Man City
HLV mới của Chelsea, Enzo Maresca, chắc chắn có trận đấu nhọc nhằn trước đội bóng cũ Man City của mình vào đêm cuối tuần. Cần biết Maresca là thành viên ban huấn luyện của Pep Guardiola tại Etihad trước khi ông dẫn dắt Leicester thăng hạng từ giải hạng Nhất mùa giải trước.
Ông thầy người Ý không may thừa hưởng một nội tình hỗn loạn tại sân Stamford Bridge khi đội hình một hiện có hơn 50 cầu thủ và tương lai của hầu hết đều bị đặt dấu hỏi. Chelsea đã chi hơn 200 triệu bảng trong mùa hè này để mua 12 cầu thủ và chưa có dấu hiệu dừng lại khi muốn có thêm Osimhen của Napoli. Tuy nhiên, những vấn đề của The Blues đang bị phơi bày trong giai đoạn tiền mùa giải đầy khó khăn, bao gồm trận thua 2-4 trước chính đối thủ lớn Man City tại Mỹ.
Ngược lại, có rất ít thay đổi dành cho đội bóng của HLV Pep Guardiola. Tiền đạo cánh người Brazil Savinho là cầu thủ mới duy nhất, trong khi chân sút người Argentina Julian Alvarez đã rời đi tuần này để đến Atletico Madrid.
Bộ ba cầu thủ người Anh của Man City gồm Kyle Walker, John Stones và Phil Foden, cùng với tiền vệ người Tây Ban Nha Rodri, chỉ mới trở lại tập luyện vào tuần này sau khi tái xuất từ trận chung kết Euro 2024 và nhiều khả năng sẽ không ra sân trong trận gặp Chelsea.
Chưa vào trận khai mạc giải Ngoại hạng Anh, nhà đương kim vô địch Premier League đã giành chiến thắng Siêu cúp trước đội bóng cùng thành phố Manchester United trên chấm luân lưu, sau khi hòa 1-1.
