Vào lúc 0h45 rạng sáng mai (4-11), Manchester United sẽ đến làm khách trên sân Reale Seguros của Real Sociedad ở lượt cuối vòng bảng Europa League.
Cả MU và Real Sociedad đều đã giành vé đi tiếp ở Europa League trước 1 vòng đấu. Tuy nhiên, ngôi đầu bảng với rất nhiều ‘lợi ích’ vẫn là mục tiêu nhắm đến của hai đội. Vì thế, đây sẽ là trận đấu không khoan nhượng.
 |
Đội hình MU đã đến Tây Ban Nha chuẩn bị đá trận quyết định với Real Sociedad. ẢNH: MIRROR |
Nếu MU không thể giành ngôi đầu bảng, đội bóng của Erik ten Hag phải đối mặt với rất nhiều khó khăn khi thể thức thi đấu của Europa League có sự thay đổi. Theo đó, 8 đội đầu bảng của Europa League vào thẳng vòng 16 đội Europa League.
Còn 8 đội nhì bảng của Europa League sẽ đối đầu với 8 đội đứng thứ 3 tại Champions League để xác định 8 chiếc vé, cùng 8 đội đầu bảng Europa League đá vòng 16 đội. Như vậy, nếu không thể giành ngôi đầu bảng, MU phải đá thêm 2 trận và đối thủ của họ cũng sẽ rất mạnh khi mà Barcelona, Juventus, Sevilla, Ajax,… đã chờ sẵn.
Trước lượt trận cuối cùng bảng E Europa League, Real Sociedad đang dẫn đầu bảng với 15 điểm tuyệt đối, hơn đội xếp thứ hai MU đúng 1 trận thắng. Đại diện của La Liga hiện có hiệu số bàn thắng bại 10-1, còn đại diện Premier League là 9-3. Ở trận lượt đi, Real Sociedad đã bất ngờ đánh bại MU 1-0 ngay trên sân khách Old Trafford.
Cách tính điểm xếp hạng của LĐBĐ châu Âu (UEFA) ưu tiên hiệu số đối đầu. Vì thế, để giành ngôi đầu bảng, MU buộc phải thắng chủ nhà Real Sociedad 2 bàn cách biệt trở lên, hoặc thắng từ tỉ số 2-1 trở lên. Nếu MU chỉ thắng tối thiểu 1-0, họ cũng không thể lên ngôi đầu bảng.
 |
Antony, Martial và Sancho đều không thể ra sân lúc này. ẢNH: MIRROR |
MU rơi vào tình thế cực kỳ khó khăn khi cần ít nhất 2 bàn thắng và buộc phải thắng Real Sociedad nhưng hàng công của ‘quỷ đỏ lại toang’. MU chính thức ra thông báo bộ ba Antony, Anthony Martial và Jadon Sancho không thể góp mặt trong trận đấu với Real Sociedad vì những lý do khác nhau.
Antony và Martial sẽ bỏ lỡ trận đấu vì chấn thương, trong khi Sancho không khỏe và cũng sẽ ngồi ngoài trong chuyến đi đến Tây Ban Nha. Manchester United ra thông báo trên website của CLB xác nhận đội hình: ‘Antony và Anthony Martial sẽ ở lại Carrington để tiếp tục tập luyện hồi phục, trong khi Jadon Sancho bị ốm’.
Trong khi đó, MU cũng có một thông tin tích cực khi Victor Lindelof đã trở lại sau khi hết bệnh và có thể thi đấu ngay. Ở trận gần nhất, Lisandro Martinez và đội trưởng Harry Maguire đá cặp cùng nhau ở trung tâm hàng hậu vệ MU trong trận thắng West Ham 1-0, giữa lúc Raphael Varane bị chấn thương.
Tuy nhiên, việc Antony vắng mặt ở trận đấu thứ hai liên tiếp sẽ là một đòn giáng mạnh vào nhiệm vụ ghi bàn của MU. Antony đã thi đấu cực kỳ ấn tượng bên hành lang phải MU sau khi chuyển đến Old Trafford từ Ajax với giá 86 triệu bảng Anh vào mùa hè vừa qua.
 |
Antony chịu nhiều chỉ trích sau màn thể hiện skill xoay com-pa trong trận MU thắng Sheriff 3-0. ẢNH: GETTY |
Antony chịu nhiều chỉ trích vì màn trình diễn kỹ thuật ‘xoay com-pa’ trong trận Manchester United đánh bại Sheriff Tiraspol 3-0 tại Europa League tuần trước.
Sau đó, HLV Erik ten Hag thay Antony ra nghỉ ngay đầu hiệp 2 và tiền đạo 22 tuổi người Brazil tiếp tục vắng mặt trong trận đấu với West Ham vừa qua. Việc Antony vắng mặt là hoàn toàn vì lí do sức khỏe chứ không chịu sự trừng phạt của Ten Hag.
Trong khi đó, Antony Martial tuy đã bình phục chấn thương lưng nhưng anh vẫn đang ở giai đoạn phục hồi chưa thể ra sân thi đấu. MU xác nhận tiền đạo người Pháp đã trở lại tập luyện cùng đội 1 MU tại trung tâm huấn luyện Carrington sau khi dính chấn thương trong trận thắng Everton 2-1 vào ngày 2-10.
Cuối cùng, Jadon Sancho là cầu thủ cuối cùng của đội 1 Manchester United vắng mặt trong chuyến làm khách tại Tây Ban Nha. Tuyển thủ 22 tuổi người Anh này bị bệnh không thể ra sân. Sancho chỉ ngồi ghế dự bị và không thi đấu một phút nào trong trận MU thắng West Ham 1-0, người được Erik Ten Hag chọn thay Sancho đá chính trong trận đấu đó là Elanga.
 |
Vắng 3 ngôi sao trên hàng công, HLV Erik Ten Hag phải xoay trở ra sao để giúp MU thắng Real Sociedad mà phải ghi ít nhất 2 bàn? ẢNH: GETTY |
Đội hình Manchester United gặp Real Sociedad tại Europa League: De Gea, Dubravka, Vittek; Lindelof, Maguire, Martinez, Malacia, Dalot, Shaw, Wan-Bissaka; Fernandes, Eriksen, Fred, Casemiro, Pellistri, Van de Beek, McTominay, Iqbal; Ronaldo, Rashford, Elanga, Shoretire, Garnacho.
