Theo quy định của Ban tổ chức giải, một ngày trước trận đấu, tức ngày 8-12, đội tuyển Việt Nam mới được tập làm quen với mặt sân thi đấu tại sân vận động quốc gia Lào. Theo VFF, các buổi tập trong hai ngày 6 và 7-12, thầy trò HLV Kim Sang-sik đều diễn ra trên sân tập của LĐBĐ Lào. Sân tập này chưa được trang bị đèn chiếu sáng nên buổi tập của đội tuyển Việt Nam buộc phải diễn ra vào thời điểm từ 16 giờ đến 18 giờ.
Điều này cũng không phải là trở ngại đối với thầy trò ông Kim, bởi đội tuyển đã trải qua hai tuần tập huấn và gần như đã hoàn thiện sự chuẩn bị để sẵn sàng bước vào giải đấu. Ngay cả bộ 3 cầu thủ thuộc CLB Nam Định gồm Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Văn Vĩ và Nguyễn Xuân Son dù mới gia nhập đội tuyển, nhưng cũng thể hiện khả năng bắt nhịp rất nhanh với các đồng đội.
Bên cạnh đó, đội tuyển cũng đón tin vui khi tiền đạo Phạm Tuấn Hải đã hoàn toàn hồi phục sau chấn thương và tích cực tham gia các nội dung tập luyện với toàn đội.
Chia sẻ với truyền thông, tân binh Nguyễn Xuân Son bày tỏ: “Tôi rất vui khi trở thành một phần của đội tuyển Việt Nam. Bạn biết đấy, việc được thi đấu cho một đội tuyển quốc gia là mơ ước, khát khao của bất cứ cầu thủ chuyên nghiệp nào. Và tôi giờ là tuyển thủ Việt Nam. Tôi đã có mặt ở Lào, với những cầu thủ giỏi nhất, phong độ cao nhất của bóng đá Việt Nam. Tôi được huấn luyện bởi một HLV giỏi. Mọi thứ thật tuyệt”.
Chân sút đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại V-League mùa giải 2024-2025 chia sẻ thêm về cảm xúc của mình trong ngày đầu tiên gia nhập đội tuyển Việt Nam: “Tôi đã có buổi ra mắt rất thú vị tại đội tuyển Việt Nam. Khoảnh khắc ấy diễn ra bất ngờ hơn tất cả những gì tôi tưởng tượng. Như tôi đã chia sẻ, dù bỡ ngỡ khi lên đội tuyển, nhưng tôi không cảm thấy cô đơn. Bởi tất cả, từ đồng đội đến HLV đều hỗ trợ và giúp đỡ tôi tận tình, ngay trong ngày đầu tiên trở thành tuyển thủ Việt Nam. Tôi có cảm giác mình đang được tận hưởng. Những ngày tháng này thật sự đẹp trong cuộc đời tôi. Tôi hạnh phúc lắm”.
Về khả năng hoà nhập của mình với đội tuyển, Nguyễn Xuân Son nói: “Trước đây tôi chưa từng được khoác áo đội tuyển Việt Nam. Nhưng tôi đã chơi bóng 5 năm ở V-League. Tôi biết nhiều tuyển thủ Việt Nam. Nhiều người trong số họ là đồng đội, là bạn bè của tôi ở những CLB mà tôi kinh qua tại V-League. Chúng tôi trò chuyện với nhau, trao đổi nhiều điều. Một trong số đó là mục tiêu, khát vọng của cá nhân tôi khi lên đội tuyển Việt Nam. Tôi sẽ cố gắng thích nghi với từng buổi tập, từng trận đấu của đội tuyển Việt Nam. Tôi hy vọng có thể đóng góp cho đội tại AFF Cup 2024”.
Nguyễn Xuân Son tâm sự thêm: “Các tuyển thủ quốc gia Việt Nam là những cầu thủ hàng đầu ở V-League. Tôi cũng phần nào hiểu về phong cách, kỹ năng chơi bóng của họ. Tất nhiên, chúng tôi cần tập luyện với nhau để trở thành một khối thống nhất. Tôi sẽ cố gắng bằng tất cả những gì có thể. Kinh nghiệm tại CLB Nam Định là hành trang tôi mang lên đội tuyển Việt Nam, từ cách sinh hoạt, tập luyện, thi đấu. Tôi cũng sẽ từng bước thích ứng, làm quen với hệ thống của HLV Kim Sang-sik”.
Đánh giá về người có thể chơi cặp Tiến Linh, tiền đạo Nguyễn Xuân Son nói: “Tôi tin rằng cuộc cạnh tranh giữa tôi và cậu ấy tích cực. Trong hệ thống chiến thuật hiện tại, tôi hiểu mình sẽ hỗ trợ cho Tiến Linh. Với tôi, vai trò nào ở đội tuyển Việt Nam cũng là niềm vinh dự. Tôi muốn đóng góp công sức của mình, hỗ trợ cho các đồng đội, cùng đội tuyển chinh phục những mục tiêu.
Tiến Linh là cầu thủ có trình độ, là tiền đạo đẳng cấp. Tôi nghĩ HLV sẽ có cách sử dụng tôi và Tiến Linh sao cho phù hợp. Hệ thống của đội tuyển Việt Nam có thể sẽ dùng tôi, hoặc Tiến Linh, hay cũng có thể là cả hai. Không sao cả. Tôi luôn tôn trọng với quyết định của HLV Kim Sang -sik.
Sau cùng, tôi muốn cảm ơn người hâm mộ Việt Nam. Gia đình và bản thân tôi đã sống đủ lâu ở Việt Nam để cảm nhận được sự thân thiện, gần gũi và ấm áp của bạn bè, người xung quanh. Tôi sẽ cố gắng hết sức, vì từng chiến thắng, vì mục tiêu, vì danh hiệu cho đội tuyển Việt Nam”.
Thầy trò Kim Sang-sik nằm ở bảng B lần lượt gặp các đối thủ Lào, Indonesia, Philippines và Myanmar. Trận mở màn AFF Cup 2024 giữa đội tuyển Việt Nam và đội Lào sẽ diễn ra vào lúc 20 giờ, ngày 9012 trên sân vận động quốc gia Lào.
