HLV Pep Guardiola tin rằng sự phấn khích xung quanh Jeremy Doku đã khiến Manuel Akanji bị lu mờ trong các trận đấu gần đây của Man City. Doku là một trong những cầu thủ có màn trình diễn nổi bật trong trận hòa 1-1 của Man City trước Liverpool ở vòng 13 Premier League cuối tuần qua.
Những pha rê bóng với tốc độ chóng mặt của Doku đã khiến Trent Alexander-Arnold gặp vấn đề. Erling Haaland mở tỉ số 1-0 cho Man City từ đường chuyền của Nathan Ake, trước khi Alexander-Arnold tung cú sút quyết đoán gỡ hòa 1-1 cho Liverpool ở phút cuối để phá vỡ chuỗi 23 trận thắng của Man City trên sân nhà Etihad vào năm 2023.
Trong khi đó, Manuel Akanji vốn là một trung vệ. Akanji đã thể hiện sự đa năng của mình khi chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm cùng với Rodri trong những trận gần đây của Man City và Pep Guardiola rất vui với màn trình diễn của cầu thủ 28 tuổi này.
Manuel Akanji được Man City ký hợp đồng với giá 15 triệu bảng Anh từ Borussia Dortmund vào tháng 9-2022 và nhanh chóng trở thành cầu thủ quan trọng của HLV Pep Guardiola, người đã hết lời khen ngợi anh là người hùng thầm lặng của đội chủ sân Etihad.
HLV Pep Guardiola của Man City chia sẻ: “Tôi biết cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu là Jeremy Doku, nhưng ở Stamford Bridge và hôm qua (Man City đấu Liverpool), Manu (Manuel Akanji) thật không thể tin được. Thật là một bản hợp đồng khó tin mà câu lạc bộ đã ký với anh chàng đó. Manuel Akanji có thể chơi hậu vệ cánh, trung vệ, tiền vệ trụ và khi đến 1/3 cuối sân, cậu ấy có khả năng thực hiện những đường chuyền”.
HLV Pep Guardiola đã sử dụng Manuel Akanji ở khắp mọi vị trí trong hàng thủ Man City. Điều đó cho thấy chiến lược gia người Tây Ban Nha tin tưởng cầu thủ người Thụy Sĩ này như thế nào.
Akanji chuyển sang đá tiền vệ trong trận gặp Liverpool và Chelsea, khi John Stones đang phải vật lộn với chấn thương. Thậm chí, Manuel Akanji còn ghi bàn trong trận Man City hòa Chelsea 4-4.
John Stones không được vào sân thay người trong trận Man City hòa Liverpool 1-1 sau chấn thương hông và chỉ chơi 393 phút cho câu lạc bộ mùa này. Pep Guardiola không có ý định vội vàng sử dụng Stones và sẽ không hối thúc anh sớm quay trở lại thi đấu.
Pep Guardiola nói: “John Stones cảm thấy ổn nhưng chúng tôi sẽ cho cậu ấy một, hai tuần để thực hiện các buổi tập luyện sức mạnh phù hợp. John Stones rất quan trọng đối với chúng tôi, nên tôi sẽ không để cậu ấy thi đấu cho đến khi cậu ấy hoàn toàn sẵn sàng.
John Stones sẽ tập luyện với chúng tôi, một phần hoặc toàn bộ buổi tập. Và phần còn lại, Stones sẽ có những buổi tập luyện sức mạnh ở chân để chắc chắn rằng khi trở lại cậu ấy sẽ cảm thấy mạnh mẽ hơn. Chúng tôi cần cậu ấy vì còn rất nhiều trận đấu”.
Man City sẽ đối mặt với lịch thi đấu dày đặc trong thời gian tới. Đoàn quân của Pep Guardiola phải đá 11 trận trong 36 ngày ở các giải Premier League, Champions League và FIFA Club World Cup, nghĩa là trung bình khoảng 3 ngày/trận.
Phát biểu trước trận Man City gặp RB Leipzig ở lượt trận thứ năm vòng bảng Champions League vào lúc 3h rạng sáng mai 29-11 trên sân nhà Etihad, Pep Guardiola cho biết các cầu thủ của ông sẽ hầu như không tập luyện trong thời gian này để tránh chấn thương.
HLV Pep Guardiola của Man City cho biết: “Tối đa 30-35 phút. Cho đến thứ Ba, sẽ có 10 phút trên sân để tập với bóng và thế thôi. Chúng tôi không thể đào tạo. Nếu tập luyện, chúng tôi sẽ không có cầu thủ cho trận tiếp theo.
Chúng tôi đã học được từ quá khứ và bạn chỉ cần hiểu những gì bạn phải làm, những nơi bạn phải di chuyển. Chúng tôi phân tích trận đấu qua hình ảnh trên TV và chúng tôi nói chuyện riêng theo những cách cụ thể. Và sau khi họ mắc lỗi, điều quan trọng là bạn hiểu những gì bạn phải làm”.
