Trước khi Man City đối đầu với Brentford ở vòng 21 Premier League vào rạng sáng mai 15-1, HLV Pep Guardiola đã nói về kế hoạch của mình dành cho Kyle Walker và cách ông thầy người Tây Ban Nha này có thể chứng kiến một danh sách dài các cầu thủ ngôi sao rời khỏi Etihad trong một cú sốc lớn. HLV Pep Guardiola không lo lắng về khả năng Kyle Walker ra đi và khẳng định: "Tôi rất thông minh. Tôi sẽ tìm ra giải pháp phù hợp".
HLV Pep Guardiola của Man City tiết lộ sau chiến thắng 8-0 tại FA Cup trước Salford City rằng đội trưởng của Man City Kyle Walker, người đã bị loại khỏi đội hình thi đấu, đã yêu cầu được chuyển nhượng và ra đi ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng giêng.
Với sự quan tâm từ Ý và Saudi Arabia, Kyle Walker có thể rời khỏi nhà vô địch Premier League 4 lần liên tiếp sớm nhất là vào tháng này, gã khổng lồ Serie A AC Milan hiện là ứng cử viên sáng giá nhất có được chữ ký của Walker. Tuy nhiên, Pep Guardiola vẫn chưa loại trừ khả năng đưa hậu vệ phải 34 tuổi này trở lại đội hình của mình cho trận đấu với chủ nhà Brentford. Và ông không quan tâm đến việc ai sẽ chơi ở vị trí hậu vệ phải nếu cầu thủ kỳ cựu của đội tuyển Anh này vẫn quyết tâm rời Man City.
Pep Guardiola giải thích lý do tại sao ông quá thông minh khi mỉm cười chia sẻ: “Tôi rất thông minh. Tôi là một nhà quản lý tài năng để tìm ra giải pháp phù hợp. Kyle Walker là cầu thủ của chúng tôi ngay bây giờ, chỉ thế thôi. Chúng tôi có lựa chọn. Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra. Tôi không có gì khác để nói thêm. Bây giờ, chỉ có Brentford đang ở trong tâm trí tôi”.
Kyle Walker còn 18 tháng trong hợp đồng với Man City và anh không phải là cầu thủ duy nhất có thể rời Etihad. Kevin de Bruyne và Ilkay Gundogan sẽ hết hợp đồng với Man City vào mùa hè này, cùng với các ngôi sao Bernardo Silva, John Stones và Ederson cũng rục rịch ra đi.
Pep Guardiola thừa nhận rằng một số cầu thủ tên tuổi có thể cùng lúc ra đi, điều này rất hiếm xảy ra với Man City. Trước đó, Man City đã lần lượt chia tay những huyền thoại của CLB như David Silva, Vincent Kompany và Sergio Aguero mà vẫn hoạt động trơn tru và ổn định.
Khi được hỏi liệu hàng loạt ngôi sao kỳ cựu của Man City ra đi có đặt ra cho ông những thách thức lớn hơn so với bình thường hay không, Pep Guardiola khẳng định: "Không, điều đó không dành cho tôi. Điều đó dành cho CLB.
Chúng tôi đã biết từ đầu mùa giải rằng đội bóng sẽ có 10, 11 cầu thủ trên 30 tuổi trong một khoảng thời gian. Vì vậy, điều này là bình thường. Nhưng với những cầu thủ hơn 30 tuổi này, bốn, năm, sáu tháng trước, họ đã vô địch Premier League bốn lần liên tiếp, vào chung kết FA Cup và vào tứ kết Champions League.
Nhưng chúng tôi biết rằng sớm hay muộn, chúng tôi cũng phải làm như vậy (thay máu lực lượng). Những gì đã xảy ra, không ai mong đợi, nhưng nó phải xảy ra. Trong bóng đá hiện đại, đối với rất nhiều CLB, cùng với số lượng cầu thủ chấn thương mà chúng tôi đang gặp phải, tôi không mong đợi điều đó xảy ra.
Chúng tôi đã thực hiện quá trình (chia tay) với tất cả những cầu thủ huyền thoại đáng kinh ngạc ở đây. Vì vậy, từng bước một, đội phải thay đổi. Cách tốt nhất là thực hiện dần dần nhưng... Tôi cũng muốn nói rằng trong năm đầu tiên, chúng tôi có cùng một mục tiêu. Trong mùa giải thứ hai, chúng tôi đã thực hiện những thay đổi đáng kinh ngạc.
Tám hoặc chín cầu thủ, họ ra đi và đến rất nhiều. Bây giờ tôi nghĩ điều đó rất khó thực hiện vì tình trạng lạm phát trong bóng đá tăng lên. Nhưng sớm hay muộn chúng tôi cũng phải thực hiện, đó chỉ là vấn đề thời gian. Những cầu thủ mới, những cầu thủ trẻ, họ sẽ đến.
Tôi không biết bây giờ sẽ ra sao, tôi không biết vào mùa hè sẽ ra sao, tôi không biết vào mùa giải tới như thế nào, nhưng trong hai hoặc ba năm tới, tất nhiên CLB phải làm điều đó. Đây là vấn đề tuổi tác”.
HLV Pep Guardiola giải thích thêm: “Vào mùa hè, Man City đã nghĩ đến việc tăng cường lực lượng và tôi đã nói rằng tôi không muốn ký hợp đồng với ai: Tôi tin tưởng vào đội bóng và muốn ở lại với họ.
Gundo (Gundogan) đã trở lại dù ban đầu chúng tôi không mong đợi điều đó. Chúng tôi chỉ mua Savio (Saviho). Tôi đã nói rằng tôi tin tưởng rất nhiều vào những chàng trai này và tôi nghĩ tôi vẫn có thể làm lại mọi thứ cùng với họ.
Nhưng sau các ca chấn thương, wow, có lẽ chúng tôi nên làm gì đó. Nhưng tôi nghĩ đội bóng thực sự tốt và chúng tôi có đội hình thực sự, thực sự tốt. Nếu không, chúng tôi không thể đạt được những gì chúng tôi đã có trong những năm gần đây. Nó là như vậy đấy".
Cùng với Rico Lewis, John Stones là một lựa chọn khác cho vị trí hậu vệ phải nếu Kyle Walker kết thúc hợp đồng bảy năm rưỡi với Man City. Stones đã không chơi cho Man City kể từ khi rời sân ở hiệp một trong trận thua trước Aston Villa ngay trước Giáng sinh. Pep Guardiola cho biết Stones "cảm thấy khỏe hơn" nhưng vẫn lo lắng về việc hậu vệ người Anh có thể chơi nhiều hơn một hiệp đấu. Vì thế, Stones khó có khả năng sẽ ra sân trong trận đấu với Brentford.
Chỉ có một chiến thắng trong 13 trận, Man City dần lấy lại phong độ với 3 chiến thắng liên tiếp gần đây nhất. Man City được cho là đã đồng ý trả mức phí 33,5 triệu bảng Anh để mua hậu vệ Abdukodir Khusanov của Lens.
Trong khi đó, Brentford vẫn đang choáng váng sau trận thua bất ngờ ở FA Cup trước kèo dưới Plymouth, nhưng ở mùa giải này, chỉ có Liverpool có thành tích trên sân nhà tốt hơn “bầy ong”. Vì thế, đây là chuyến đi lành ít dữ nhiều với Man City
HLV Pep Guardiola của Man City cho biết: "Tâm trạng của toàn đội đã tốt hơn nhưng chúng tôi có một trận đấu lớn và khó khăn với Brentford. Họ là một đội tuyệt vời luôn gây ra rất nhiều vấn đề”.
