Trước đó, Zhang Zhijie cảm thấy không khỏe trong đấu muộn với Kazuma Kawano (Nhật Bản), tại Giải vô địch cầu lông đồng đội nam nữ trẻ châu Á, diễn ra tại Yogyakarta, Indonesia.
Khi tỉ số ván đấu đầu tiên đang là 11-11, Zhang bất ngờ đổ gục xuống sàn. Một bác sĩ và đội ngũ y tế nhanh chóng có mặt tại hiện trường và đưa anh đến bệnh viện bằng xe cứu thương trong vòng vài phút, nhưng tay vợt cầu lông Trung Quốc đã không qua khỏi.
Liên đoàn Cầu lông châu Á và Liên đoàn Cầu lông Indonesia (PBSI) cùng đưa ra thông báo: “Tay vợt đánh đơn người Trung Quốc, Zhang Zhijie đã ngã gục trên sân trong một trận đấu vào buổi tối. Anh được đưa đến bệnh viện và qua đời vào lúc 23h20 giờ địa phương. Anh ấy đã được bác sĩ của giải đấu và đội ngũ y tế chăm sóc. Anh ấy được đưa lên xe cứu thương trong vòng chưa đầy hai phút và đưa đến bệnh viện.
Cầu lông châu Á, PBSI và ban tổ chức vô cùng đau buồn và gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới cha mẹ, gia đình của Zhang và Liên đoàn Cầu lông Trung Quốc. Thế giới cầu lông đã mất đi một vận động viên tài năng”.
Tay vợt cầu lông Trung Quốc, Zhang Zhijie bắt đầu chơi cầu lông khi còn học mẫu giáo và gia nhập đội tuyển trẻ quốc gia Trung Quốc vào năm 2023. Đầu năm 2024, anh đã giành chức vô địch đơn nam tại giải Junior International Hà Lan, một giải đấu danh giá dành cho các tay vợt lứa tuổi thanh thiếu niên.
Liên đoàn Cầu lông Trung Quốc (CBA) viết: “Vô cùng đau buồn. Zhang Zhijie yêu thích cầu lông và là VĐV xuất sắc của đội tuyển cầu lông trẻ quốc gia. Hiện tại, bệnh viện địa phương vẫn chưa xác định được nguyên nhân tử vong”.
Ở ngày thi đấu kế tiếp, giải cầu lông đồng đội trẻ nam nữ châu Á tại thành phố Yogyakarta đã dành một phút mặc niệm, trong khi đội tuyển cầu lông Trung Quốc đeo dải băng đen trên để tưởng nhớ Zhang Zhijie.
Sau sự ra đi đột ngột của tay vợt cầu lông Trung Quốc, cầu lông thế giới đồng loạt thể hiện sự thương tiếc nhưng đồng thời cũng chỉ trích phản ứng quá chậm chạp của lực lượng y tế tại giải đấu. Ngay sau khi Zhijie đổ gục xuống sàn cùng với những cơn co giật, nhưng mất một thời gian dài, các nhân viên y tế mới có mặt để tiến hành sơ cứu cho Zhijie.
Các thao tác hồi sức tim, phổi (CPR) đã được thực hiện ngay tại hiện trường nhưng đã không thể cứu được tay vợt cầu lông Trung Quốc, dù Zhijie đã được đưa đến bệnh viện gần nhất ngay sau đó.
Ở tuổi 17, Zhang Zhijie đã chứng tỏ mình là một trong những tài năng đầy hứa hẹn của làng cầu lông Trung Quốc, với phong cách thi đấu gây ấn tượng với cả huấn luyện viên và người hâm mộ. Cái chết đột ngột của Zhijie để lại một khoảng trống và nỗi buồn sâu sắc cho tất cả những người theo dõi sự nghiệp của anh.
