Tay vợt Kafelnikov, sở hữu hai Grand Slam đơn nam, hai Grand Slam đôi nam và một ngôi vô địch đơn nam Olympic Sydney 2000 chia sẻ về các tay vợt Nga nói riêng tại Olympic Paris 2024.
Đàn em của Kafelnikov thi đấu trong điều kiện trung lập, không màu cờ sắc áo và hầu như một mình chống lại tất cả tại Olympic Paris 2024.
Kafelnikov nói rằng, thực ra đây là chuyện hết sức bình thường kể cả khi thể thao Nga không bị IOC trừng phạt. Các tay vợt Nga ra nước ngoài thi đấu là phải “một mình chống lại tất cả”, nhất là áp lực từ bốn bề khán đài.
Với cái nhìn của Kafelnikov thì điều đó là bình thường, nhiều VĐV tận dụng điều này để trở thành một sức mạnh đối phương khó kìm nổi.
Tay vợt Kafelnikov giải thích: “Khi bạn vượt qua được nỗi sợ hãi bạn sẽ có một sức mạnh vô song. Lúc đó dường như bạn không còn sự mệt mỏi, ngược lại như liều doping kích thích tinh thần của bạn”.
Kafelnikov kể rằng hồi anh vào chung kết đơn nam Olympic Sydney 2000 gặp tay vợt Đức Tommy Haas bốn bề khán đài là fan và người ủng hộ tay vợt Đức, còn anh chỉ có một số VĐV Nga đến cỗ vũ không đáng kể. Tương tự hai danh hiệu Grand Slam của anh cũng thế. Hai lần hành trình vô địch Pháp mở rộng 1996 và Úc mở rộng 1999 đều là cuộc độc hành của Kafelnikov, bốn bề khán đài là fan ủng hộ đối thủ.
Nhưng Kafelnikov không quá bận tâm. Cựu tay vợt Nga cũng tin rằng, Novak Djokovic của Serbia cũng thế. 24 danh hiệu Grand Slam của tay vợt Serbia có được nhờ một tinh thần vững chãi bản lĩnh khi bốn bề khán đài đều chống lại lại mình. Khi vượt qua được áp lực đó, nó trở thành một sức mạnh khó có kẻ nào đánh bại.
Tay vợt Kafelnikov còn chỉ ra rằng ở Úc mở rộng đầu năm 2024 này, tay vợt nữ Sabalenko của Belarus cũng ngoan cường vượt qua áp lực để bảo vệ thành công ngôi vô địch Úc mở rộng. Trước đó thì Sabalenko bị “soi” và thậm chí nhiều quốc gia còn đòi Úc loại những tay vợt Belarus ra khỏi giải.
Trong thi đấu khi bạn không có điểm tựa, cơ thể bạn chính là điểm tựa và khi bạn có được tính cách nó, nó sẽ giúp cho bạn có một sức mạnh mà chính mình cũng không tin nổi sau khi làm được điều đó.
Tay vợt Kafelnikov tin rằng các VĐV đàn em đồng hương của anh, trong đó có tay vợt Daniil Medvedev đang dự Olympic Paris dưới màu cờ trung lập cũng sẽ có được tinh thần này.
Cựu tay vợt Nga cũng rất quan tâm đến Olympic Paris 2024, anh cho rằng, vừa qua những đô vật Nga thắng áp đảo các hạng cân ở vòng loại Olympic Paris là cũng với tinh thần đó.
Kafelnikov còn tin rằng, nếu họ góp mặt ở Olympic Paris, họ sẽ “gom” tất cả huy chương. Rất tiếc sau khi đánh chiếm nhiều suất ở các môn vật tự do và cổ điển thì IOC lại đưa ra nhiều tiêu chí khắt khe khác khiến hầu hết họ bỏ tham dự Olympic Paris.
Tay vợt Kafelnikov nói: "Theo tôi, nếu những đô vật Nga đến với Olympic Paris thì họ sẽ thể hiện một sức mạnh phi thường, khó có đối thủ nào đánh bại được, đó là nhờ tinh thần sắt đá hình thành khi ở trong thế “một mình chống lại tất cả”".
Kafelnikov nêu quan điểm rằng sở dĩ thể thao Nga bị áp chế xuống chỉ còn 15 VĐV dự Olympic Paris là vì lẽ này. Nhiều VĐV đã vượt qua vòng loại nhưng vẫn bị làm khó và phải bỏ cuộc. Nếu họ góp mặt thì tinh thần thi đấu của họ rất đáng ngại đối với đối thủ.