HLV Erik ten Hag sẽ quay trở lại nơi đã tạo ra ác mộng cho ông và Manchester United khi “quỷ đỏ” đối đầu với Liverpool tại Anfield ở vòng 17 Premier League vào lúc 23h30 đêm nay 17-12. Cách đây vài tháng, Ten Hag đã chứng kiến Manchester United bị Liverpool đánh bại đến 7-0 tại Anfield ở mùa trước.
Erik ten Hag không muốn các cầu thủ MU của mình sống lại nỗi kinh hoàng về trận thua nhục nhã 0-7 mùa trước, trước đối thủ truyền kiếp Liverpool. MU để thủng lưới đến 6 bàn trong hiệp 2 ở Anfield và nhận thất bại tồi tệ nhất trong gần 1 thế kỷ.
Khi quay trở lại thời điểm tồi tệ nhất của mình với tư cách là người quản lý, HLV Erik Ten Hag thấy mình phải chịu áp lực rất lớn, khi MU đã thua một nửa số trận đấu dưới thời của ông trong mùa giải này, cụ thể, MU thua đến 12 trong 24 trận đã đấu trên mọi đấu trường, trong đó có đến 7 trận ngay trên sân nhà Old Trafford.
MU đã bị loại khỏi Champions League sau trận thua Bayern Munich 0-1 tại Old Trafford vào giữa tuần, thậm chí họ không có vé dự Europa League. MU đang ở thời điểm suy thoái nhất kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Người hâm mộ MU lo sợ đoàn quân của Jurgen Klopp sẽ tiếp tục gây nên sự khốn khổ cho đoàn quân của Ten Hag.
Trong buổi họp báo trước trận đấu, khi được truyền thông hỏi liệu ông có cho các cầu thủ Manchester United xem lại trận thua Liverpool 0-7, Erik Ten Hag trả lời: “Tôi không nghĩ đó là điều đúng đắn. Đó là mùa giải trước, đã là quá khứ. Những gì chúng ta có thể thay đổi là tương lai. Chủ nhật là một trận đấu mới.
Tôi chưa từng thấy mùa giải trước chúng tôi sợ hãi ở đó. Đó là một trải nghiệm tồi tệ nhưng nó không giống như vậy, bạn phải bắt đầu lại. Mùa trước, trong hiệp một, tôi nghĩ chúng tôi đã chơi tốt. Nhưng chúng tôi đã bị tấn công ngay sau hiệp một và sau đó gục ngã. Điều đó không thể xảy ra nữa.
Chúng tôi sẽ không bỏ qua nó, nhưng chúng tôi sẽ đến đó và chúng tôi sẽ tự tin từ đầu đến cuối. Chúng tôi phải chiến đấu ở đó, chúng tôi phải thử thách ở đó và Manchester United đến Liverpool để giành chiến thắng.
Mọi người đều có động lực cao khi đến Anfield. Đó là một nơi tuyệt vời để đi. Bạn biết mọi việc sẽ rất khó khăn và điều mà mọi cầu thủ bóng đá hàng đầu đều mong muốn là có được thử thách đó, vì vậy bạn phải mong chờ nó. Tất nhiên, mùa giải trước, chúng tôi ghi nhớ trận thua đó, nhưng bạn cũng phải tận dụng lợi ích từ nó, học hỏi từ nó và vào Chủ nhật, chúng tôi có thể chứng minh điều đó”.
Lời hùng biện gây xôn xao của Erik Ten Hag thật đáng ngưỡng mộ, tuy nhiên ông không thể làm gì khác ngoài việc “nâng cao tinh thần cho đội nhà", còn thực tế là chuyện khác. Với việc MU có thể vắng cả một đội hình vì chấn thương và lý do khác, không nhiều người tin MU có thể thắng Liverpool, thậm chí là có điểm. Điều MU cần làm tốt lúc này là chơi tốt nhất có thể để tránh một ngày bị “hủy diệt” khác.
Manchester United sẽ không có sự phục vụ của những trụ cột như đội trưởng Bruno Fernandes (treo giò), Harry Maguire, Victor Lindelof, Casemiro, Christian Eriksen, Anthony Martial và Mason Mount vì chấn thương. Với đội hình còn lại, cộng với phong độ tồi tệ lúc này với 2 trận thua liên tiếp tại Old Trafford, không có lý do gì để cho thấy Manchester United sẽ cải thiện kết quả trước Liverpool
Hiện tại, MU đang xếp thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League với 27 điểm, kém ngôi đầu bảng của Liverpool đến 10 điểm. HLV Erik Ten Hag được hỏi liệu những kỳ vọng của ông về MU ở trận này có quá lớn hay không, ông thầy người Hà Lan gợi ý rằng, so với CLB cũ Ajax của ông, thử thách tại MU là như nhau.
HLV Erik Ten Hag của Manchester United nói: “Nó tương tự, không phức tạp. Tại Ajax, bạn phải thắng, ở đây bạn phải thắng, chắc chắn là vậy. Đó luôn là yêu cầu. Bạn không bao giờ có thể trốn tránh những yêu cầu đó và tôi cũng không trốn tránh điều đó. Đó là nghĩa vụ của chúng tôi, giành chiến thắng trong mọi trận đấu. Bạn phải đứng đầu bất cứ lúc nào”.
