Sân Jalan Besar là sân cỏ nhân tạo, nhưng đó là mặt sân chất lượng hạng 1 theo tiêu chuẩn của FIFA, tuy nhiên Hải Phòng thể hiện một bộ mặt rất nhạt ở lượt trận thứ hai này và thua Hougang Utd 1-2, khi để chủ nhà ngược dòng thành công.
Thực nếu thắng tối thiểu trước Hougang thì Hải Phòng cũng mất ngôi đầu vào tay Sabah, vì ở trận đấu cùng giờ, cùng bảng trên sân của Makassar, đại diện của Malaysia, Sabah đánh bại đội này đến 4-0.
Lượt trận đầu, Hải Phòng thắng PSM Makassar 3-0 còn Sabah thắng Hougang Utd 3-1.
HLV Chu Đình Nghiêm chơi đội hình chiến thuật 4-5-1 để cơ động trong phòng ngự và tấn công.
Mặt sân cỏ nhân tạo ở Jalal Besar nơi đội tuyển Việt Nam đã nhiều lần thi đấu, gần nhất là AFF Cup 2021 (đá tập trung tại Singapore) nhưng cách thể hiện của Hải Phòng là nhạt nhòa và thậm chí chơi rất thiếu lửa, cuối trận lại thiếu tập trung để rồi Hougang Utd ngược dòng ghi hai bàn do công của Maksimovic.
Vào trận, Hougang chủ động với cách chơi để tìm ba điểm đầu trên sân nhà. Họ có nhiều cơ hội, song những pha dứt điểm rất kém. Hiệp 1 khép lại mà không bên nào ghi được bàn thắng.
Sang hiệp thứ hai, hai đội vẫn tiếp chơi vừa nhịp, không bên nào chủ trương đẩy cao nhịp độ trận đấu.
Đến phút 54, từ tình huống căng bóng ngang, trung vệ Kazuma Takayama lao theo phía sau làm té ngã Manute, trọng tài tuýt còi và chỉ tay vào chấm 11m.
Trên chấm 11m, chính Manute thực hiện thành công quả phạt đền đưa Hải Phòng vượt lên dẫn 1-0.
Nhịp độ trận đấu không thay đổi nhưng vào những phút cuối trận, hàng phòng ngự của Hải Phòng rất lơ là, thiếu tập trung để maksimovic hoàn thành cú đúp giúp Hougang Utd ngược dòng thành công vào các phút 83 và 90+3.
Trận đấu cùng bảng, Sabah thắng PSM Makassar đến 5-0.
Như vậy sau hai lượt trận, Sabah toàn thắng và đứng đầu bảng với hiệu số bàn thắng/bại +7 (8/1). Hải Phòng ở vị trí thứ nhì với 3 điểm (4/2), Hougang Utd thứ ba (3 điểm, 3/4), Makassar thứ tư (0 điểm,0/8).
Cách thể hiện này của Hải Phòng khó có cửa vào bán kết dẫu còn bốn lượt trận nữa.
