Sau khi nhọc nhằn vượt qua Philippines với tổng tỷ số 4-3 để giành vé vào chung kết, hậu vệ Chalermsak của tuyển Thái Lan đã rất tự tin trước hai trận cuối cùng vào ngày 2-1-2025 (sân Việt Trì) và ngày 5-1-2025 (sân Rajamangala). Anh thậm chí còn khẳng định không biết tiền đạo Nguyễn Xuân Son, người đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới AFF Cup 2024 với năm bàn thắng.
Tuyên chiến trước cuộc quyết đấu
HLV Kim Sang-sik và tiền vệ Hoàng Đức ngay sau khi tuyển Việt Nam đặt chân vào chung kết AFF Cup 2024 đã chia sẻ rằng không quan trọng sẽ gặp đối thủ nào (khi Thái Lan và Philippines chưa đá bán kết lượt về), mà điều quan trọng là chuẩn bị thật kỹ lưỡng để giành chiến thắng. Trung vệ Bùi Tiến Dũng thì muốn gặp đối thủ nhiều duyên nợ Thái Lan hơn.
Phía tuyển Thái Lan, trung vệ Chalermsak sau trận thắng khó Philippines đã khẳng định: “Phong độ của chúng tôi ngày càng tốt lên. Đội tuyển Thái Lan không ngại gặp Việt Nam ở chung kết. Đáng lẽ câu hỏi nên là: Việt Nam có sợ Thái Lan hay không, mà không phải ngược lại”.
Báo chí Thái Lan nhắc nhở Chalermsak Aukkee, trung vệ kỳ cựu của Voi chiến, là người trực tiếp chạm trán với Nguyễn Xuân Son, tiền đạo nhập tịch đang là tâm điểm chú ý của đội tuyển Việt Nam. Với 5 bàn thắng chỉ sau ba trận đấu cùng 2 kiến tạo, Xuân Son đã nhanh chóng ghi dấu ấn của mình như một ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Vua phá lưới tại AFF Cup 2024. Khi được hỏi về chân sút gốc Brazil, Chalermsak không ngần ngại đáp trả: “Xuân Son là ai? Anh ta mạnh đến mức nào? Cứ để anh ta thử sức với Khemdee đi. Tôi đảm bảo Khemdee mạnh hơn nhiều”.
Chalermsak nói đến Jonathan Khemdee, trung vệ cao 1m90, là niềm hy vọng hàng đầu của hàng thủ tuyển Thái Lan. Sở hữu thể hình lý tưởng và phong độ ấn tượng từ đầu giải, cầu thủ 22 tuổi mang trong mình dòng máu Thái Lan - Đan Mạch này đã đặt mục tiêu cao cả: giúp đội nhà bảo vệ thành công chức vô địch.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Nguyễn Xuân Son không hề kém cạnh. Với chiều cao 1m85 và thể hình vạm vỡ nặng hơn 90kg, anh sở hữu lối chơi mạnh mẽ cùng khả năng ghi bàn đáng gờm. Xuất sắc từ trận ra mắt với Myanmar khi giúp Việt Nam thắng 5-0, Xuân Son đã góp công vào 80% số bàn thắng của đội tuyển. Tài năng của Son không chỉ gây tiếng vang trong nước mà còn thu hút sự chú ý của giới chuyên môn khu vực. Một số chuyên gia còn nhấn mạnh Nguyễn Xuân Son không thể bị đánh bại.
Hành trình gian nan của Thái Lan
Trước trận bán kết lượt về, Chalermsak từng tự tin tuyên bố: “Thái Lan sẽ khiến cả đội Philippines phải khóc vì không vào được chung kết”. Lời nói đầy thách thức này không chỉ làm dấy lên làn sóng giận dữ từ người hâm mộ Philippines, mà còn tạo thêm áp lực lớn cho các cầu thủ Thái Lan. Trận đấu lượt về tại sân Rajamangala là một thử thách thực sự.
Dẫn trước với tổng tỷ số 3-2, đội tuyển Thái Lan bị Philippines gỡ hòa 3-3 ở phút 84, chỉ vài phút sau khi Chalermsak rời sân nhường chỗ cho Khemdee. Đội khách suýt chút nữa đã tạo nên bất ngờ lớn khi bỏ lỡ cơ hội ghi bàn quyết định vào cuối hiệp hai. Đến phút 116 trong hiệp phụ, Suphanat Mueanta đã trở thành người hùng khi ghi bàn quyết định, đưa Thái Lan vào chung kết.
Sau trận đấu, Chalermsak thừa nhận gánh nặng lớn trên vai được trút bỏ. “Tôi cảm thấy nhẹ nhõm”, trung vệ 30 tuổi chia sẻ, “Những gì tôi nói trước trận không phải hạ thấp Philippines, mà nhằm thể hiện niềm tin tuyệt đối vào HLV Masatada Ishii và đội bóng của chúng tôi”.
Chung kết AFF Cup 2024 hứa hẹn đầy kịch tính đang dần đi đến hồi kết với màn đối đầu đỉnh cao giữa hai đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á. Đây không chỉ là cơ hội để khẳng định sức mạnh tập thể mà còn là nơi các cá nhân xuất sắc chứng tỏ bản thân. Chalermsak và Khemdee, hai bức tường thành của Thái Lan, liệu có thể hóa giải sức mạnh từ Xuân Son, ngôi sao nguy hiểm nhất của Việt Nam?
HLV Ishii chia sẻ trước trận chung kết lượt đi trên sân Việt Trì: “Chúng tôi đến thăm Việt Nam sẽ rất khó khăn. Tôi đang cố gắng tính toán cho từng trận, sau trận đấu trên sân khách và sau đó quay lại nghĩ về cuộc tái đấu ở sân Rajamangala. Chúng tôi phải thắng hai trận còn lại và trở thành nhà vô địch. Đội tuyển Thái Lan sẽ tặng người hâm mộ món quà năm mới”.
Tuyển Thái Lan đang khao khát giành kỷ lục ba mùa vô địch AFF Cup liên tiếp, nhưng Việt Nam cùng phong độ thăng hoa của Nguyễn Xuân Son và khí thế đang lên, chắc chắn sẽ không dễ dàng để mất danh hiệu.
