Ngày 5-11, Newcastle đã đánh bại Arsenal với tỉ số 1-0 ở vòng 11 Premier League trên sân nhà St James Park nhờ bàn thắng gây tranh cãi của Anthony Gordon. VAR vào cuộc xem xét đến ba tình huống có thể dẫn đến lỗi của Newcastle nhưng cuối cùng trọng tài vẫn công nhận bàn thắng cho đội chủ nhà và đó lại là pha lập công quyết định đến kết quả trận đấu.
HLV Mikel Arteta của Arsenal đã nổi giận với quyết định của trọng tài, sau trận đấu, ông thầy người Tây Ban Nha của “pháo thủ” khẳng định đó là “quyết định xấu hổ, đáng hổ thẹn và là nỗi ô nhục”.
Bây giờ, trưởng ban trọng tài chuyên nghiệp Anh (PGMOL) Howard Webb đã thừa nhận rằng "có thể" hoặc "không thể" có một pha phạm lỗi trong quá trình dẫn đến bàn thắng gây tranh cãi của Anthony Gordon vào lưới Arsenal. Bàn thắng đã được VAR kiểm tra trong ba tình huống, bao gồm bóng đã đi hết đường biên ngang hay chưa, Joelinton của Newcastle có phạm lỗi đẩy sau với Gabriel Magalhaes của Arsenal hay không và Gordon có việt vị chưa.
Trọng tài Stuart Attwell và quan chức VAR Andy Madley không tin rằng tác động của Joelinton lên Gabriel Magalhaes không đủ “sức nặng” để có thể loại trừ bàn thắng của Gordon. Bây giờ, trong tập mới nhất của chương trình “Match Officials: Mic'd Up”, người đứng đầu cơ quan trọng tài bóng đá Anh Howard Webb đã xem lại bàn thắng và đưa ra ý kiến của mình về vấn đề này.
Webb tin rằng pha va chạm giữa Joelinton và Gabriel Magalhaes "có thể là một pha phạm lỗi". Tuy nhiên, ông cũng khẳng định đó không phải là "lỗi rõ ràng". Mục đích chính của VAR là khắc phục những lỗi “rõ ràng và hiển nhiên”, không phải những quyết định còn nằm trong diện nghi ngờ.
Webb nói với Michael Owen trên Mic'd Up: "Đây là một thời điểm quan trọng, một tình huống bất thường với ba khía cạnh để VAR kiểm tra xem liệu quyết định về bàn thắng trên sân có nên bị đảo ngược hay không".
Hai tình huống còn lại chứng kiến Joe Willock giữ bóng ngay trên vạch đường biên ngang và Gordon bị việt vị trong quá trình dẫn tới bàn thắng. Không có đủ bằng chứng cho thấy bóng chắc chắn đã ra ngoài cuộc, cũng như không rõ Gordon có việt vị hay không.
Howard Webb giải thích: "Chúng tôi thấy bóng đang tiến rất gần vạch vôi, đừng quên chúng tôi có một trợ lý trọng tài đứng ngay vạch vôi, bóng không đi quá nhanh khi đi đến vạch vôi, vì vậy trọng tài nhìn dọc theo đường thẳng tốt hơn bất kỳ máy quay nào của chúng tôi. Và chúng tôi biết quả bóng bị cong nên nó có thể nằm phía trên đường thẳng và chúng tôi cần bằng chứng cho thấy nó đã lọt ra ngoài, và chúng tôi không có điều này (bằng chứng) ở đây”.
Đoạn ghi âm các trọng tài trên sân và quan chức VAR thảo luận về vụ việc cũng đã được công bố. Khi Willock cố gắng giữ bóng trong cuộc, có thể nghe thấy trợ lý trọng tài nói: "Trong sân, trong sân! Vẫn vào, vẫn vào, vẫn vào!" Đồng thời, quan chức VAR Madley thốt lên: "Bóng có tiềm năng đã ra khỏi cuộc chơi".
Cả trọng tài trên sân và quan chức VAR đều không nghi ngờ Joelinton đã phạm lỗi với Gabriel ngay sau bàn thắng. Một số cầu thủ Arsenal tụ tập quanh trọng tài chính Attwell để phàn nàn về việc bóng bị ra ngoài cuộc chơi.
Attwell nói với các quan chức VAR: "Quyết định trên sân là bàn thắng, bóng chưa ra khỏi đường biên ngang”. Khi Madley kiểm tra xem bóng đã ra ngoài cuộc hay chưa, ông đã yêu cầu trợ lý Stuart Burt cho xem lại đoạn phim. Madley nói: "Stu, cậu có thể cho xem cái này trước khi chúng ta đi kiểm tra khung thành không? Đối với tôi, tôi không có bằng chứng thuyết phục nào cho thấy bóng đã ra ngoài”. Burt đồng ý và nói thêm: "Tôi đang định nói, ông không thể đi theo góc đó. Dù nhìn như bóng ra ngoài nhưng ông hãy xem xét độ cong của quả bóng".
Madley và Burt sau đó xem xét Joelinton có phạm lỗi hay không. Madley nói: "Tôi không thấy Gabriel phạm lỗi cụ thể. Tôi thấy hai bàn tay trên lưng anh ấy, nhưng tôi không thấy bất cứ cú đẩy nào khiến anh ấy lao về phía trước như vậy, đó không phải là người ghi bàn và cũng không phải cố ý từ anh ấy".
Sau khi quyết định không có pha phạm lỗi nào, Madley và Burt thảo luận xem Gordon có việt vị hay không. Họ không thể phân biệt được liệu Gordon việt vị hay không kể từ thời điểm Joelinton đưa bóng đi. Điều đó khiến tổ VAR không còn lựa chọn nào khác ngoài việc công nhận bàn thắng. Như vậy, trong cả ba tình huống, trọng tài đều ra phán quyết có lợi cho Newcastle, bất chấp họ không xác định được rõ ràng bất cứ tình huống nào.
Howard Webb nói tiếp: "Sau đó, quả bóng bay tới và Joelinton thách thức Gabriel, đó có thể là một pha phạm lỗi. VAR quyết định rằng, bằng chứng từ đoạn phim không đủ rõ ràng để can thiệp vào việc đưa ra khuyến nghị xem xét lại một pha phạm lỗi.
Tôi nghĩ các cuộc trao đổi (giữa trọng tài và tổ VAR) mà chúng ta đã xem sau đó, ý kiến được chia thành nhiều phân tích, sẽ cho thấy rằng chúng tôi không can thiệp (pha va chạm giữa Joelinton và Gabriel) vì tính chủ quan. Và sau đó là một trong những tình huống bất thường khi bóng đi giữa hai cầu thủ và việc cố gắng xác định chính xác thời điểm bóng rời khỏi Joelinton thực sự rất khó xác định vì các cầu thủ ở rất gần nhau.
Vì vậy, một lần nữa, không có bằng chứng thuyết phục nào cho thấy Gordon đã việt vị khi bóng được chạm lần cuối. VAR đã xem xét kỹ điều đó và xác định không có bằng chứng rõ ràng nào để can thiệp nhằm lật ngược quyết định công nhận bàn thắng. Quá trình này thực sự đúng".
Cách giải thích toàn bộ tình huống dẫn đến bàn thắng của Gabriel vào lưới Newcastle từ Howard Webb là rất mập mờ, bởi chính Webb thừa nhận cả ba tình huống check VAR đều không thật sự rõ ràng để đưa ra phán quyết chuẩn xác nhất, mà VAR chỉ có thể “bẻ còi” nếu xác định được rõ ràng tình huống phạm lỗi nếu có.
