Sau trận đầu thắng Ấn Độ 2-0 rất vất vả, đối thủ thứ hai của “chuột túi” Úc tại Asian Cup là Syria.
Syria có nền tảng to, khỏe chẳng thua kém Úc, lại có tinh thần thi đấu bất khuất và được dẫn dắt bởi chiến lược gia Hector Cuper rất thực dụng, biết mình, biết người, Úc đã vô cùng vất vả trước Syria.
Một trận đấu nặng tính đối kháng với những cú va chạm ác liệt của hai tập thể rất cao to và không khoan nhượng. Úc khỏe, lại quyết tâm và Syria còn quyết tâm hơn khi thứ hạng FIFA của hai đội cách nhau rất xa, Úc có thứ hạng 24 còn Syria 96. Syria cũng từng thua Việt Nam 0-1 trong trận giao hữu ngày 20-6 năm ngoái trên sân Thiên Trường.
Một Syria chơi nổi trội với tinh thần tập thể và không ngại va chạm, các học trò Hector Cuper sẵn sàng tung những cú “tắc” trực diện vào đối thủ rất khốc liệt nhưng đúng luật. Cách thể hiện quyết liệt của Syria khiến nhiều tình huống Úc cũng phải chùng chân.
Nhìn chung thì hiệp 1, dù thứ hạng FIFA có sự khác biệt lớn nhưng Úc không quá nhỉnh, thậm chí còn suýt thủng lưới trước, song xà ngang đã cứu thua cho Úc.
Một trận đấu nhiều va chạm, nhưng về tính “nghệ thuật” đấu pháp, những pha bóng dàn xếp đẹp hoặc những pha thể hiện cá nhân của hai đội thì hầu như không có. Hiệp 1 kết thúc mà không bên nào ghi bàn được.
Sang hiệp 2, trận đấu vẫn diễn ra mạnh mẽ. Đến phút 59 từ pha dàn xếp bên sườn phải, Boyle có pha đột phá, hậu vệ Syria truy cản quyết liệt và bóng văng đến Arvin, tiền vệ Úc này dùng vài động tác xoay người rồi sút bóng sệt ở cự ly chừng 10m với góc sút rộng. Thủ môn Ahmad Madanieh bị khuất tầm nhìn trước cú ra chân của Irvin và không thể cản được quả bóng lăn sệt nhưng nhanh vào sát cột cầu môn vào lưới. Tuyển Úc giành chiến thắng 1-0 trước Syria.
Ở lượt trận đầu Syria thành công khi hòa Uzbekistan và trận này dù thua Úc nhưng đó là kết quả tích cực. Lượt trận cuối Syria có thể đánh bại Ấn Độ không khó, lúc đó Syria có được bốn điểm và khả năng vào vòng trong là không hề nhỏ.
Trận đấu thứ hai của bảng B này giữa Uzbekistan và Ấn Độ diễn ra lúc 21 giờ 30. Úc là đội thứ hai ghi danh vào vòng 16 đội Asian Cup sau chủ nhà Qatar.
