HLV Mai Đức Chung có biệt danh Chung “Xe ca” do thời trai trẻ ông chơi cho đội bóng Xe ca Hà Nội. Sau này, ông khoác áo Tổng cục Đường sắt cùng đồng đội vô địch quốc gia lần đầu tiên vào năm 1980. Rồi đến năm 1997, lần đầu tiên ông nắm tuyển nữ Việt Nam (VN) đá giải tiền SEA Games ở Malaysia và vô địch rồi sau đó giành HCĐ ở SEA Games 19 - 1997 tại Indonesia.
 |
| Mừng với chức vô địch lần thứ tư SEA Games liên tiếp, HLV Mai Đức Chung mượn loa nói những lời chân tình cảm ơn người hâm mộ. Ảnh: PHƯƠNG ANH |
 |
Những năm 1980 từng là một tiền đạo khét tiếng với chức vô địch quốc gia đầu tiên cùng |
“Bà ơi, tôi vô địch rồi!”
26 năm sau, ông Chung “Xe ca” cùng các cô gái VN đi vào lịch sử Đông Nam Á với lần thứ tư liên tiếp đăng quang SEA Games và đây là lần thứ sáu ông giành ngôi vô địch, tính từ lần đầu năm 2003.
Ở quá tuổi xưa nay hiếm, ông Chung đã 73 cái xuân xanh vẫn chỉn chu và điềm đạm như ngày nào. Chỉ có lúc vui quá, như khi đưa tuyển nữ VN lên ngôi hậu trên sân Olympic, ông mới mượn cái loa tay của một cổ động viên nghẹn ngào cảm ơn họ. Giọng ông khàn đi, sau những buổi tập luyện và thi đấu dãi nắng ở SEA Games với các học trò dưới tiết trời nóng kinh khủng 40 độ C tại Phnom Penh, khi nghe ông âu yếm gào lên trong điện thoại gọi về cho vợ: “Bà ơi, tôi vô địch rồi!”.
Ông Chung gọi cho vợ chắc là nhớ quá thôi, vì lúc nào bà Ngọc Uyển chẳng mở tivi xem chồng cầm quân đá SEA Games. Cả những lần ông Chung bất đắc dĩ nắm tuyển nam quốc gia đá Asian Cup cũng trên sân Olympic cách đây sáu năm thắng Campuchia 2-1, người đầu tiên ông gọi báo tin chiến thắng là người vợ hiền luôn đau đáu và thao thức vì ông suốt gần nửa thế kỷ qua.
Mùa hè năm ngoái, HLV Mai Đức Chung sau chức vô địch SEA Games 31 trên sân nhà và hai tháng sau đá AFF Cup, ông đã tính giã từ nghiệp cầm quân vì tuổi cao, sức yếu. Nhưng ông lại nể nang các cộng sự rồi cố gắng tái ký hợp đồng thêm một năm nữa với VFF để giúp tuyển nữ chơi vòng chung kết World Cup 2023, đá giải ASIAD nữa mới chịu nghỉ ngơi.
Với kỷ lục 6/8 lần cùng các cô gái VN vô địch SEA Games, chẳng còn ai nghĩ đến việc bỏ tiền thật nhiều để mời thầy ngoại về làm gì nữa vì ông Chung đang ở đây rồi!
Người đóng thế hoàn hảo
Ngành thể thao VN từ vài năm qua từng có ý định đề xuất tôn vinh HLV Mai Đức Chung nhận Huân chương Lao động của Chính phủ nhưng cuộc sống bóng đá với các cô gái cứ trôi đi hết giải này đến giải khác khiến ông quên bẵng. Cũng từ năm 2017, các ngôi vô địch SEA Games, AFF Cup, vé chơi vòng chung kết World Cup 2023 đã làm giật mình rất nhiều người và danh hiệu do người hâm mộ, các tổ chức mải miết chào đón ông, như Thành tựu trọn đời Fair Play, giải Cống hiến, vài năm là HLV tiêu biểu toàn quốc…
Lại nhớ hồi đầu tháng 9-2017 trên sân Olympic Phnom Penh lúc đó còn mặt cỏ nhân tạo, HLV Mai Đức Chung có chưa đầy một tuần nắm đội tuyển nam thay đồng nghiệp trẻ Nguyễn Hữu Thắng vừa thất bại ở SEA Games 29, trong lúc ông là nhà vô địch để tiếp tục đá giải Asian Cup. Ông Chung kể lúc đó rất nhiều người thân, bạn bè khuyên ông đừng nhận vì khả năng không đạt chỉ tiêu đi tiếp rất cao nhưng cuối cùng chả ai ngăn nổi sự nhiệt huyết và tấm lòng của ông.
Lượt đi, đội tuyển VN thắng nhẹ Campuchia 2-1, lượt về thắng 5-0 để giành vé chơi vòng chung kết Asian Cup 2019, trước khi ông Chung giao đội cho HLV Park Hang-seo vài tháng sau gây tiếng vang lừng lẫy khi đưa đội vào nhóm tám đội mạnh nhất châu Á.
Ông Chung vui vẻ khoe thời cầu thủ ban huấn luyện giao ông đá chỗ nào cũng yên tâm, từ sở trường tiền vệ tấn công, ông lên tiền đạo rồi về hậu vệ, chỉ có thủ môn là chưa thử thách. Có lẽ cái thân phận của người đóng thế may mắn đã vận vào ông từ thời trẻ cho đến khi luống tuổi theo nghiệp cầm quân, ông gặt hái nhiều thành tích từ đội nam, nữ, các lứa U cho đến tuyển quốc gia.
 |
Nhận danh hiệu Vinh danh Fair Play của báo Pháp Luật TP.HCM. Ảnh: TRƯỜNG GIANG |
Người giản dị nhận danh hiệu Vinh danh Fair Play
HLV Mai Đức Chung từng dẫn dắt đội tuyển U-22 VN vô địch giải truyền thống Merdeka 2008 sau nửa thế kỷ tại Malaysia. Một năm sau, ông giúp đội B. Bình Dương lần đầu tiên của làng bóng VN vào chơi bán kết AFC Cup 2009, vô địch V-League 2015. Đặc biệt cứ sau mỗi lần thầy ngoại từ Anh, từ Trung Quốc ở tuyển nữ thất bại hay cạn hợp đồng, VFF lại nhớ đến người đóng thế Mai Đức Chung.
Và với kỷ lục 6/8 lần cùng các cô gái VN vô địch SEA Games, chẳng còn ai nghĩ đến việc bỏ tiền thật nhiều để mời thầy ngoại về làm gì nữa vì ông Chung đang ở đây rồi!
Ngày đón nhận danh hiệu Vinh danh Fair Play của báo Pháp Luật TP.HCM, khi nhận được thông báo từ ban tổ chức lúc ông đang chăm sóc cho các tuyển thủ nữ tập luyện thì nghe giọng ông thảng thốt bên đầu dây: “Tớ làm gì mà được vinh danh Fair Play?”. Sau khi nghe giải thích đấy là danh hiệu cao quý, là thành tựu trọn đời dành cho những người có đóng góp lớn cho bóng đá VN thì ông lại nói to: “Các bạn không nhầm, không đùa chứ? Thế hôm đó tớ phải ăn mặc như thế nào?”…
Một con người thật dung dị mà các nữ tuyển thủ hay gọi là bố Chung hoặc bác Chung còn với những người làm bóng đá VN thì hay nói vui và cũng là lời khen tặng dành cho ông: “Cứ việc gì khó đã có ông Chung”. Nghe thế ông lại thốt lên: “Ngại quá, tớ già rồi, làm được gì thì làm thôi mà…”.•
 |
Sau chức vô địch SEA Games thứ tư liên tiếp, thầy trò HLV Mai Đức Chung |
Không mất tiền đá với nhà vô địch thế giới
HLV Mai Đức Chung sau nhiều tháng xa nhà biền biệt lo tập huấn cho vòng loại Olympic Paris 2014, lo cho SEA Games bở hơi tai đến lúc thành công ở cả hai giải cùng chỉ có năm ngày nghỉ ngơi. Đầu tuần sau, ông lại tập trung đội tuyển nữ quốc gia đi tập huấn ở Đức, Ba Lan, xong là sang thẳng New Zealand đá vòng chung kết World Cup cùng nhà vô địch thế giới Mỹ, á quân Hà Lan và Bồ Đào Nha.
Nhớ lúc đăng quang Đại hội thể thao Đông Nam Á, ông Chung như trút đi gánh nặng ngàn cân vì không nghĩ lần thứ tư liên tiếp vô địch và gọi ngôi nữ hoàng SEA Games 32 là điều kỳ diệu. Ông cũng đang mơ đến một điều kỳ diệu khác ở cúp thế giới vào tháng 7 qua cách vỗ về các học trò khi gặp đối thủ lớn: “Các cháu cứ chơi bóng thoải mái ở World Cup, thua bác chịu. Chúng ta vào đến đây là thành công rồi. Người ta phải mất rất nhiều tiền chưa chắc đã mời được tuyển nữ Mỹ, Hà Lan đá giao hữu, đằng này chúng ta chơi với nhà vô địch, hạng nhì thế giới, đứng ngang hàng họ hát quốc ca cho toàn cầu nghe, sướng còn ai bằng”. TT
