Nguyễn Hải là người thầy, người anh, một cánh chim đầu đàn của điêu khắc hiện đại Việt Nam có ảnh hưởng đến nhiều thế hệ. Họa sĩ Lê Xuân Chiểu, Phó Chủ tịch Hội Mỹ Thuật TP.HCM, thương tiếc: “Các tác phẩm của nhà điêu khắc Nguyễn Hải luôn được giới làm nghề đánh giá cao, công chúng yêu thích. Nhiều thế hệ họa sĩ điêu khắc sau này tuy chưa từng học ông nhưng vẫn tôn ông làm bậc thầy, chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ phong cách sáng tác của ông với ngôn ngữ điêu khắc hiện đại, đi trước thời gian”.
Họa sĩ Phan Gia Hương, Phó Chủ tịch Hội Mỹ thuật Việt Nam, ngậm ngùi: “Anh là người nghệ sĩ đúng nghĩa chỉ biết sống bằng trái tim, hết lòng vì bạn bè, vì nghề nghiệp. Anh không quan tâm đến quyền lực, không thích tham gia vào công tác quản lý, anh từ chối cả những chuyến đi nước ngoài, cả đời anh chưa từng đi đâu ra khỏi nước. Cả đời anh sống với tâm nguyện là một người Việt Nam, yêu đất nước Việt Nam, bảo vệ - cống hiến cho nước Việt, sống và chết trên đất Việt. Cuối đời, Nguyễn Hải có những nỗi buồn. Anh có nhiều tâm nguyện, công trình dở dang muốn đóng góp cho đất nước, cho nghề nghiệp nhiều hơn nữa mà chưa được hoàn thành do cơ chế quản lý”.
Di ảnh nhà điêu khắc Nguyễn Hải tại tang lễ. Ảnh: HÒA BÌNH
Nguyễn Hải sinh năm 1933 tại Tiền Giang trong một gia đình giàu truyền thống làm nghệ thuật sân khấu, tạc tượng. Ông tham gia kháng chiến chống Pháp từ thuở nhỏ và thể hiện nhiều năng khiếu mỹ thuật nên được cấp trên gửi đi học mỹ thuật, kỹ thuật in ở Khu 8. Học xong ông được điều về Tiểu đoàn 307. Tậ p kế t ra Bắc ông học điêu khắc ở Trường CĐ Mỹ thuật Hà Nội. Tất cả sáng tác của ông đều hướng về đề tài cách mạng, thể hiện một tấm lòng yêu quê hương đất nước. Ông mất vào ngày 19-11 sau cơn đột quỵ. Tang lễ của ông đã được Hội Mỹ thuật TP.HCM tổ chức trang trọng tại Nhà tang lễ TP.HCM.
Ông đã được trao Giải thưởng Hồ Chí Minh, huân chương Lao động hạng Nhất và nhiều huân chương, giải thưởng khác. Ông có nhiều tác phẩm giá trị như: Tượng đài chiến thắng Điện Biên Phủ tại Điện Biên Phủ, Tượng đài Bà mẹ Việt Nam và chiến sĩ vô danh ở Nghĩa trang liệt sĩ TP.HCM, tượng đài Thủ khoa Huân tại Tiền Giang, tượng đài Công nhân Ngã Bảy tại vòng xoay ngã bảy quận 10, TP.HCM…
HÒA BÌNH
