Nhưng liệu quan niệm này có thực sự chính xác? Dưới góc độ dinh dưỡng, táo không giàu vitamin A như cà rốt, cũng không phải nguồn vitamin C dồi dào để chống cảm cúm như cam.
Tuy nhiên, táo lại được xếp vào nhóm thực phẩm chức năng nhờ chứa hàng loạt các hoạt chất sinh học có lợi cho cơ thể.
Lý do khiến táo trở thành một loại thực phẩm chức năng nằm ở các thành phần tự nhiên đặc biệt, nhất là khi ăn cả vỏ.
Pectin là một loại chất xơ hòa tan giúp giảm lượng đường và chất béo hấp thụ vào cơ thể, từ đó giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và tiểu đường.
Táo chứa lượng lớn các hợp chất polyphenols, tập trung nhiều nhất ở vỏ. Trong đó, anthocyanins tạo nên màu đỏ của vỏ táo giúp cải thiện sức khỏe tim mạch và đang được nghiên cứu trong điều trị bệnh Alzheimer.
Táo cũng chứa phloridzin, một loại polyphenol đặc thù được nghiên cứu hơn 100 năm qua với vai trò điều chỉnh lượng đường trong máu bằng cách giảm hấp thụ glucose ở ruột non và tăng bài tiết qua thận.
Các nhà nghiên cứu tại Mỹ đã phân tích thói quen của hơn 8.000 người trưởng thành và nhận thấy rằng những người ăn táo hàng ngày sử dụng ít thuốc kê đơn hơn một chút so với người không ăn, dù số lần đi khám bác sĩ là tương đương.
Tuy nhiên, một nghiên cứu tại châu Âu chỉ ra rằng ăn hai quả táo mỗi ngày giúp cải thiện rõ rệt sức khỏe tim mạch, và nghiên cứu tại Brazil cho thấy ăn ba quả táo hàng ngày hỗ trợ giảm cân và ổn định đường huyết hiệu quả ở phụ nữ thừa cân.
Dù một quả táo mỗi ngày có thể chưa đủ để thay thế hoàn toàn các dịch vụ y tế, nhưng đây là bước đi đơn giản và kinh tế nhất để chuyển sang chế độ ăn lành mạnh, giàu chất xơ và bảo vệ cơ thể từ bên trong.
