Phút 20 trên sân Lusail, Di Maria có pha đột phá khi rê bóng qua Dembele và buộc tiền đạo thuộc biên chế Barcelona phạm lỗi mang về quả phạt đền giúp Messi mở tỉ số trận chung kết World Cup 2022 giữa Argentina và Pháp. Chỉ 13 phút sau, nhận đường căng ngang vừa tầm, Di Maria đã tận dụng cơ hội sút tung lưới thủ môn Lloris, nhân đôi cách biệt cho đội bóng xứ Tango.
 |
| Di Maria nhân đôi cách biệt cho Argentina trước Pháp. Ảnh: GETTY |
Vừa có duyên vừa kém duyên tại trận chung kết
Khi Lionel Messi bị phong tỏa hoặc không có phong độ cao, Di Maria luôn xuất hiện và thay thế “El Pulga” trong khâu ghi bàn. Mỗi khi anh có bóng, Argentina hoàn toàn có thể dựa vào tốc độ cùng khả năng xử lý linh hoạt của anh để triển khai thế trận tấn công.
Trong trận chung kết Olympic 2008 tại Bắc Kinh, trong một ngày cả Messi và Juan Román Riquelme bị phong tỏa, Di Maria xuất hiện đúng lúc để ghi bàn duy nhất của trận đấu, đem lại tấm HCV đầu tiên cho Messi trong màu áo tuyển quốc gia.
Đến World Cup 2014, Di Maria khi đó đang khoác áo Real Madrid rực cháy tại giải đấu trên đất Brazil. Dù vậy, số phận lại không mỉm cười với anh khi tại trận tứ kết với Bỉ, trong nỗ lực bứt tốc để đón đường chuyền từ Messi, anh đã bị rách đùi phải và ngồi ngoài đến trận chung kết với tuyển Đức. Dù đã rất nỗ lực để phục hồi nhưng HLV quá cố Alejandro Sabella không dám mạo hiểm và để Di Maria ngồi u sầu trên băng ghế dự bị. Kết quả, “ La Albiceleste” chơi bế tắc và để thua 0-1 trước tuyển Đức.
 |
| Không có “thiên thần” ở gần bên, Argentina để thua trước tuyển Đức trong hiệp phụ. Ảnh: GETTY |
Đến 2 trận chung kết Copa America 2015 và 2016, vận đen tiếp tục đeo bám Di Maria khi anh tiếp tục chơi tốt trước khi dính chấn thương và bỏ lỡ trận chung kết với đội tuyển Chile. Cũng giống như trận chung kết với tuyển Đức, trong một ngày Lionel Messi bị phong tỏa hoàn toàn, Argentina chơi bế tắc trước Chile và cả hai trận chung kết đều phải giải quyết trên loạt sút luân lưu.
Cả hai lần, “La Albiceleste” đều gục ngã trước Chile trên chấm luân lưu. Messi không thể gánh vác Argentina một mình, trong khi Higuain thể hiện sự vô duyên trong các tình huống mười mươi.
Trận đấu với tuyển Pháp tại vòng 16 đội World Cup 2018 cho thấy một Di Maria tài năng như thế nào. Trong thế bị “Les Bleus” dẫn trước, Di Maria tung cú sút đẹp mắt từ ngoài vòng cấm gỡ hòa cho đội bóng xứ Tango. Dù thua chung cuộc 4-3 nhưng Argentina đã chơi trận hay nhất World Cup năm ấy và chỉ thất bại trước nhà vô địch 2018.
 |
| Messi đơn độc khi không còn Di Maria. Ảnh: GETTY |
Số phận trêu đùa Messi về danh hiệu và cũng trêu đùa Di Maria tại các trận chung kết của “La Albiceleste” khi anh bỏ lỡ cả 3 trận chung kết của đội tuyển và Argentina đều thất bại.
Bỏ qua thất bại và giành lấy thành công
Trận chung kết Copa America 2021 là lần thứ 2 sau trận chung kết Olympic 2008 Di Maria thi đấu bên cạnh Messi. Duyên ghi bàn của “Thiên thần” trở lại khi anh ghi bàn duy nhất kết liễu Brazil, đem về chức vô địch đầu tiên ở cấp độ đội tuyển cho Messi và cả chính anh, mở đầu thời kỳ đại thành công của tuyển Argentina.
 |
| Di Maria cười rạng rỡ sau khi giành chức vô địch đầu tiên. Ảnh: GETTY |
Tiếp tục đến trận tranh chiếc cúp Finalissima giữa Argentina và Ý, Di Maria lại ghi bàn góp phần vào chiến thắng 3-0 của “La Albiceleste” trước “Azzurri”. Bộ đôi Messi và Di Maria hoàn toàn làm hàng phòng ngự đương kim vô địch Euro 2020 chao đảo và sụp đổ nhanh chóng. Trong vòng chưa đầy một năm, Messi cùng các đồng đội đã giành được 2 chức vô địch
Bước vào World Cup 2022 với vị thế của ứng cử viên vô địch nặng ký, dù để thua trước Saudi Arabia ở trận ra quân nhưng sau đó Argentina đã thắng liền một mạch để tiến tới trận chung kết. Di Maria hầu như không đá tại vòng knock out khi anh dính chấn thương trong trận đấu với Ba Lan.
 |
| Messi và Di Maria tỏa sáng giúp Argentina lên ngôi vô địch. Ảnh: GETTY |
Có lẽ số phận khiến HLV Scaloni “để dành” Di Maria chơi trận chung kết vậy. Việc anh ra sân ngay từ đầu giúp cánh trái của Argentina khoan thủng hoàn toàn hàng phòng ngự tuyển Pháp. Quyết định rút Di Maria ra và thay bằng Acuna của HLV Scaloni để bảo toàn tỉ số đã khiến Argentina phải trả giá bằng việc suýt mất chức vô địch World Cup.
Cuối cùng, sau trận đấu tuyệt vời trên sân Lusail, người Argentina đã có thể mỉm cười. Messi đã có chức vô địch World Cup còn thiếu trong sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng của mình. Riêng Di Maria, anh cũng cùng người đội trưởng của mình đi từ thất bại đến vinh quang, từ những chấn thương bỏ lỡ các trận chung kết quan trọng để trở lại mạnh mẽ và trở thành người hùng của đội bóng xứ Tango.
 |
| Chức vô địch World Cup xứng đáng là cái kết ngọt ngào dành cho Di Maria. Ảnh: GETTY |
Di Maria cũng như M10 hoàn toàn xứng đáng có chức vô địch thế giới. Ngoài ra, anh giống như một thiên thần hộ mệnh dành cho Messi vì mỗi khi anh xuất hiện trong trận chung kết là Argentina luôn là một tập thể đoàn kết và mạnh mẽ vượt qua đối thủ lên ngôi vô địch.
