Thầy trò HLV Gareth Southgate thi đấu chưa thuyết phục và hay bị đào bới chuyện chuyên môn chỉ vì lối đá của họ chưa hấp dẫn, chưa tấn công ào ạt theo kiểu Premier League vẫn thu hút người xem. Tuy nhiên HLV Gareth Southgate lại có cái lý riêng của mình đó là sự thực tế để đạt được đích đến cuối cùng.
Các cổ động viên Anh hay chỉ trích đội tuyển nhà đá chán phèo và ru ngủ người xem. Các cựu tuyển thủ Anh trong đó có nhiều cây đa, cây đề thì chê bai lứa học trò HLV Gareth Southgate chơi không đúng chất bóng đá Anh, thậm chí còn lên án rằng Anh thắng nhờ may mắn, nhờ sai lầm của trọng tài...
Có vẻ như người Anh đang chống lại người Anh nhưng với thầy trò HLV Gareth Southgate thì họ tin vào những gì họ đang thực hiện và kiên trì với những thay đổi mà họ cho là tích cực với đội tuyển Anh khi cần phải tính toán hơn, thực tế hơn và thậm chí là đừng để cái đẹp cái hấp dẫn lấn át mà quên đi đích đến của mình.
Anh tiến vào bán kết với những kịch bản ở phút cuối trong đó có những lần HLV Gareth Southgate thay người tưởng như là thay trong tuyệt vọng hay thay để các cầu thủ chưa đá có chút không khí ra sân. Thế nhưng nhìn vào những lần thay người đấy thì rõ ràng là họ đổi hẳn lối chơi, đổi cách tiếp cận và đổi cả những miếng đánh.
Thế giới cứ hay chế giễu đội Anh là yếu tâm lý, tinh thần không ổn định nhất là khi bước vào loạt sút luân lưu. Bất chấp những lời chê bai đấy, thầy trò HLV Gareth Southgate vẫn trung thành với kịch bản của một đội bóng ru ngủ nhưng đã có sự thay đổi lớn về mặt tinh thần. Không bản lĩnh, không thần kinh thép thì không thể liên tục có những bàn thắng ở phút cuối trận và lật ngược tình thế trong điều kiện rút nhiều trụ cột tiếng tăm ở hàng công. Không mạnh mẽ thì loạt luân lưu của đội Anh đã không ăn 5/5 bởi những cú sút lạnh lùng. Thậm chí đã có những thống kê cho rằng cách đá luân lưu của đội Anh giờ cũng thay đổi rất nhiều khi mang tính đồng đội nhiều hơn và bản lĩnh hơn với thời gian từ khi tiếng còi cất lên đến lúc chạm bóng lâu hơn và tỉnh hơn, chính xác hơn. Nó thay đổi ngay từ cách chuẩn bị mà bằng chứng là bình nước của thủ môn Jordan Pickford ghi thói quen sút của từng cầu thủ đối phương đã nói lên rất nhiều.
Anh đang bị xem là kèo dưới bởi một Tây Ban Nha quá hoàn hảo cùng chuỗi thành tích 6 trận thắng liên tục tại vòng chung kết Euro 2024 và 22 trận chung kết ở cấp đội tuyển lẫn CLB từ năm 2001 đến nay Tây Ban Nha đều giành chiến thắng. Trong sự hoàn hảo và những thống kê ấn tượng đấy của đối thủ, người Anh lại rất cần đến sự bản lĩnh của một đội bóng bị đặt vào thế kèo dưới. Và tất nhiên trong thế kèo dưới đấy, người Anh lại nghĩ đến cách Bồ Đào Nha đăng quang Euro 2016 theo một kịch bản của đội bóng lết vào chung kết và luôn ru ngủ đối phương lẫn khán giả.
Hãy xem lại hành trình vô địch của Bồ Đào Nha năm ấy:
+ Vòng bảng hòa cả ba trận gồm 1-1 trước Iceland, 0-0 trước Áo rồi 3-3 trước Hungary lết vào vòng trong bằng vé vớt.
+ Vòng 16 đội hòa Croatia 0-0 sau đó thắng 1-0 ở hiệp phụ.
+ Tứ kết hòa 1-1 với Ba Lan rồi thắng 5-3 trong loạt luân lưu.
+ Bán kết thắng 2-0 trước Wales
+ Chung kết hòa 0-0 với chủ nhà Pháp rồi thắng bàn duy nhất ở hiệp phụ và đăng quang.
Cả giải với 7 trận họ chỉ thắng trong 90 phút duy nhất một trận trước Wales và đủ để vô địch.
Theo cách tính đó thì người Anh dù chê bai nhiều nhưng giờ thì đang rất kỳ vọng bởi họ đã làm hơn được Bồ Đào Nha năm 2016 và giờ là một đội kèo dưới khó giải mã nhưng chắc chắn là bản lĩnh hơn rất nhiều so với kỳ Euro 2024 trước họ thua luân lưu trong trận chung kết với Ý.
Chờ tam sư nâng cúp theo một kịch bản khó tin được không?
