Dương Minh Ninh là con trai út trong gia đình có năm anh em sinh sống ở TP Pleiku. Cả nhà chỉ có Ninh tập năng khiếu và nhờ sự cần cù rèn luyện đã giúp anh sớm theo con đường bóng đá chuyên nghiệp.
 |
Dương Minh Ninh và Kiatisak đã 20 năm gắn bó với nhau từ khi còn là cầu thủ đến lúc sát cánh trong ban huấn luyện HA Gia Lai. Ảnh: HAGL |
 |
Thầy Dương Minh Ninh (hàng đứng, bìa trái) gắn bó cùng lứa Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn… những ngày đầu các em bước vào Học viện HAGL - Arsenal JMG. |
Kỷ niệm đẹp tuổi 19
Năm 1994, HLV Phan Kim Lân đưa nhiều cầu thủ Bình Định lên phố núi hỗ trợ bóng đá Gia Lai với lứa cầu thủ đang vào độ chín như Trịnh Duy Quang, Nguyễn Văn Đàn, Đinh Hồng Vinh… Nhỏ hơn các đồng nghiệp 2-3 tuổi nhưng với lối chơi kỹ thuật nhẹ nhàng, tiền đạo Dương Minh Ninh lọt vào mắt xanh của ông Lân “vẽ”.
Ngày đầu tiên họp đội, Dương Minh Ninh rụt rè xin thầy Lân chiếc áo số 19. Ông thầy quê Bình Định hỏi chàng trai trẻ vì sao chọn số áo này, Ninh bẽn lẽn nói em muốn ghi dấu kỷ niệm ở tuổi 19 đã trở thành một cầu thủ trong đội hình chính của làng bóng Gia Lai.
Chân sút số 19 cần cù như một con ong thợ của đội bóng Gia Lai đá giải A2 (tương đương giải hạng Nhất bây giờ). Đến năm 2001, khi bầu Đức nhận chuyển giao CLB, đổi tên là Hoàng Anh (HA) Gia Lai thì Dương Minh Ninh may mắn được đá cùng tiền đạo số 1 Đông Nam Á khi ấy là Kiatisak được bầu Đức đưa về TP Pleiku. HA Gia Lai thăng hạng V-League năm 2002 và liên tiếp vô địch hai mùa 2003, 2004.
Nói về người đồng đội trong ngôi nhà HA Gia Lai từ khi là cầu thủ đến lúc cùng tham gia ban huấn luyện, Kiatisak kể: “Chúng tôi là đồng nghiệp đã hơn 20 năm. Khi tôi về đá tiền đạo thì Dương Minh Ninh phải chơi lùi hơn một chút. Nhưng Ninh chưa bao giờ có một lời phàn nàn hay bất mãn. Ninh đã giúp đỡ tôi rất nhiều cả trên sân cỏ lẫn đời thường. Bây giờ cũng thế, Ninh luôn sát cánh với tôi ở hàng ghế ban huấn luyện. Vắng Ninh, tôi sẽ rất khó khăn. Không ai có thể thay thế được Ninh”.
Ngày đầu tiên họp đội, Dương Minh Ninh rụt rè xin thầy Lân chiếc áo số 19 vì muốn ghi dấu kỷ niệm ở tuổi 19 đã trở thành một cầu thủ trong đội hình chính của làng bóng Gia Lai.
Ninh đã không kịp lấy bằng HLV Pro
Sau khi treo giày năm 2005, Dương Minh Ninh đi học các lớp HLV để tiếp tục gắn bó với niềm đam mê bóng đá. Anh học xong các lớp của AFC và mới hai năm trước ghi danh học lớp HLV Pro của FIFA.
Năm 2007, khi bầu Đức khai sinh Học viện bóng đá HA Gia Lai JMG, trợ lý Dương Minh Ninh luôn bên cạnh HLV Guillaume Greachen đi chọn mặt gửi vàng trên khắp cả nước. Lứa cầu thủ Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn… gọi anh là thầy.
Ông Guillaume khi nghe tin người cộng sự thân thiết của mình ra đi mãi mãi đã sụp xuống khóc như đứa trẻ vì không tin vào sự thật. Hai ngày qua, ông thầy người Pháp đến nhà thắp nhang cho Ninh mà như người vô hồn, đôi mắt sưng đỏ.
HLV Park Hang-seo nhờ người đại diện của mình viếng Ninh và tâm sự nghẹn ngào: “Sự ra đi của cậu ấy khiến tôi cảm thấy rất buồn. Ninh là một người hiền lành, phúc hậu. Cậu ấy sẵn sàng giúp đỡ tất cả mọi người và luôn giữ sự khiêm tốn. Ninh đã giúp đỡ tôi rất nhiều khi còn làm việc tại đội tuyển Việt Nam. Tôi vinh dự khi được làm việc với một người đồng nghiệp như vậy. An nghỉ nhé, Ninh!”.
Từ năm 2014, HLV Dương Minh Ninh làm trợ lý cho các đội tuyển trẻ cho đến năm 2016 làm trợ lý cho HLV Hữu Thắng, sau này đến ông Park Hang-seo. Chàng trai quê Quảng Nam lập nghiệp ở phố núi dường như cả đời bên cạnh gia đình, vợ con sau những ngày nghỉ hiếm hoi là chỉ còn biết đến bóng. Ninh ham học hỏi và vừa trải qua ba học kỳ lớp HLV Pro, trong đó gồm một tháng chuyên sâu ở Nhật Bản hồi năm ngoái.
Đêm 11-8, sau trận đấu cuối cùng của HA Gia Lai trên sân Vinh, cả đội ăn tiệc sinh nhật HLV Kiatisak. Khi ấy, Ninh vui hết mình với anh em, cùng chia sẻ với nhau bao ý tưởng đẹp cho tương lai. Cũng trong dịp nghỉ hết mùa giải này, Dương Minh Ninh sẽ làm tiểu luận tốt nghiệp lớp HLV chuyên nghiệp có bằng cấp cao nhất, với ước vọng bay cao, bay xa trong sự nghiệp.
Nhưng anh đã không còn trên cõi đời này nữa…•
